SHIRO NO HANA "LAS FLORES DEL CASTILLO"

X. Chi to namida "Sangre y lágrimas"

Tres días con sus noches... Todos en el Castillo entre las Nubes supieron acerca de la fiera batalla de una joven aspirante a concubina contra varios asesinos al servicio de Lord Honke. Las medidas de seguridad se extremaron al interior de la fortaleza, pero no por ello se suspendió el Festival del Dios Luminoso.

Durante ese tiempo, nadie vio a Lord Higuchi o a Lady Nodoka, en los demás eventos previstos. Él estaba entregado por entero a diseñar un plan de batalla que le permitiera lidiar con la amenaza de Honke, causando el mínimo de pérdidas; ella mientras tanto, decidió apersonarse del cuidado de Yui.

La habitación de la jovencita estaba prolijamente iluminada, y por orden de la propia Nodoka, fueron llevados varios grandes ramos de rosas, que fueron repartidos por todo el lugar. Además de ello fueron traídos varios médicos y fármacos de toda clase, con el objetivo de recuperar adecuadamente las graves heridas que sufrió Yui por salvar a la dama.

Por más que le insistieron, Nodoka no se apartó un segundo de la cama donde yacía esa niña a la que había tratado con sumo desprecio y que, sin embargo, estaba con la vida pendiendo de un hilo por cuidar de ella. -No te entiendo granjera... sólo te he dado desplantes durante todo este tiempo y aún así me defendiste... ¿Qué es lo que pretendes lograr?- Ese torrente de interrogantes y pensamientos tenía a la preciosa concubina sumida en un estado en el cual hubiese cambiado de lugar con la herida sin vacilar por un segundo.

En la Sala de Guerra, Lord Higuchi, sostenía una junta con sus generales, quienes estaban irritados por la afrenta recibida y ansiosos por devolver el golpe.

-Mi Señor, debemos reunir las tropas cuanto antes y dirigirnos hacia el Castillo de la Tormenta, no podemos permitir que Honke se haga más fuerte de lo que ya es...

-Te creí más talentoso General Eiji... eso es justo lo que está esperando Honke que hagamos, que vayamos tras él como perros rabiosos para aplastarnos ante los muros de su fortaleza, o peor aún... hacernos caer en falta frente al Shōgun y así borrar nuestros linajes sin oposición alguna.- Higuchi hacía de nuevo gala de su vasta prudencia en la guerra, a pesar de sus apenas treinta años.

El Daimio caminaba por la sala mientras evaluaba su siguiente movimiento, era consciente de que era necesario un contraataque, pero con la certeza de que su rival tenía ojos y oídos dentro de su casa, no podía revelar todas sus ideas de forma libre. Así que optó por una jugada a mediano plazo, comenzando por recuperar la calma en su provincia, para luego tantear el terreno en las toldas enemigas y ganar el favor del Shōgun, para cuando decida tomar acciones directas.

-General Hideaki, por ahora, te pongo al mando de la guardia del castillo en reemplazo de nuestro fallecido Yamato, lo último que necesitamos es zozobra entre la población. General Eiji, quiero que hagas una revisión del estado de nuestras tropas y envíes patrullas a la frontera para evitar que la gente de Honke siga menoscabando nuestra fuerza. General Izanagi, mañana mismo partirás a la capital imperial, con una misiva de mi parte para el Shōgun, informando del ataque que sufrimos, eso lo pondrá de nuestra parte en caso de que las cosas vayan a más. Pueden irse.

Luego de la partida de los generales, Lord Higuchi llamó a la sombra que siempre estaba cerca de él.

-Oishi, ¿Cómo están tus contactos en la tierra de Honke?

-En muy buen estado Mi Señor... en dos días puedo tener informe del estado de las tropas rivales y sus recursos.

-Excelente, en ese caso, quiero que me traigas un informe detallado, además quiero que sigas a todos mis generales, a Haruka y a Nomori... debemos dar con el espía de Honke a como dé lugar. Esta vez casi se sale con la suya ese infeliz. Y por último, envía hombres al puerto de los holandeses, tal parece que deberé tomar esa oferta que le hicieron a mi padre sobre los tales mosquetes que pueden vendernos... hazlo con discreción absoluta, es posible que Honke y otros señores tengan gente allá.