- Чего-о-о-о-о?! Какого чёрта?! Почему он не сказал?!
- Потому что верит этому мерзавцу. И не ори, придурок.
Локи хотелось рвать и метать. Как можно быть настолько тупым, чтобы защищать работорговца? Ка-а-ак?! Это всё равно, что ягнёнок доверится волку! Уму не постижимо! Да он готов хоть сейчас разорвать этого идиота!
- Может Я с ним поговорю?
- Ага, знаю я, как ты говоришь, точнее, чем ты разговариваешь в таких случаях. Чтобы и близко не подходил к мальчонке, усёк? Лучше иди и достань еды.
- У нас еды целых три человека, а, хотя нет, даже четыре, а ещё плюс лошадь! Зачем тратить энергию и искать что-то менее сытное?
- Заткнись и иди за нормальной едой. Я же говорил - с каннибализмом покончено.
Парень фыркнул, гневно засунул руки в карманы плаща и потопал в гущу леса. Как заниматься грязным делом, так Локи, а как сделать что-нибудь человеческое, так фиг! Никакого доверия, друзья ещё! Пф. Между прочим, ему необходимо подкрепляться себе подобными, он и на одних людях может выжить, в отличие от Дюка и Честера. Так почему за едой для всех идёт именно он?! А потому что умный Честер сейчас нагрузит Дюка работой с пленными, сам начнёт разводить костёр, в общем, возьмёт на себя и других самую простую работу, но зато самую сложную отдаст ему - РЫЖЕМУ ПРИДУРКУ. Гавнюк несчастный. И почему Локи остался с ними? Мог бы давно уйти творить беспредел, и ведь ему бы никто и пальцем не пригрозил бы! Он же Меченный, кто посмеет? Да даже если и посмеет, то дорого об этом пожалеет…
Как и предсказывал Локи, Честер разводил костёр, а Дюк, перетащив клетку из повозки наружу, усадил в неё связанного торгаша, а рядом с ним положил трупы кучера и охранника. Отряхнув руки друг о друга, он глянул на пацана, сидящего всё в той же позе, в которой его оставил Честер, покачал головой и пошёл помогать напарнику.
Наступила полноценная ночь. Небо расцвело в звёздах, как поляна в цветах. Луна только начинала свой рост, поэтому освещала не много пространства, но и этого хватало, чтобы насладиться ночным пейзажем. Да, практически ничего не видно, но в этом и есть весть сок - ловить взглядом участки, освещённые лунным серебром и гадать, что лежит дальше него, тоже деревья, или что-то внушительней? Потом поднимать голову на звёздную поляну и искать созвездия, которые тебе известны, проговаривать их названия про себя и искать новые, ещё не познанные и просто наслаждаться картиной.
Но, эстетику может испортить любая незначительная мелочь. К примеру дым, исходящий вдалеке из чьего-то дома. Или шум, не связанный с уханьем совы или движением других животных. Всю эту красоту с лёгкостью может испортить человек, существо, которое желает полюбоваться природным величием, но в тоже время губит его своими глупыми и необдуманными поступками. И если не задуматься вовремя, то…
- Я нашёл провиант!
Дюк повернулся в сторону голоса и увидел Локи, руки которого за уши держали двух зайцев. И как он их так быстро нашёл? Парень с улыбкой покачал головой, всегда удивляясь скорости рыжего в таких делах, и подошёл к уже разведённому костру. На против него сидел Честер, полный дум и неприкрытой печали. Видимо он до сей пор не мог понять, как они так прокололись с подставной повозкой. По его плану, завтра они будут допрашивать торгаша, раз уж пацан им ничего не рассказал, и в отличие от мальчугана, это алчное существо точно расколется, потому что моральных устоев в нём точно нет и жизнь ему дороже любых «добрых работорговцев».
Запахло жареным мясом и в животе Адама заурчало. Это не удивительно, два дня он ехал с этим хрычом и всё это время они его не кормили, зато сами объедались за десятерых. Может быть, поэтому мальчишке и не жалко их? Особенно не жалко ему было жирного. Тот постоянно смотрел на него жадными похотливыми глазами, как будто Адам не четырнадцатилетний парнишка, а последняя проститутка, которая готова отдаться за еду. Нет уж, пацан не такой и отдавать себя каким-то старпёрам не собирался. Даже если его и выкупит кто-то подобный жирному, он сбежит от него. И уж лучше он поголодает какое-то время, чем сломается под тяжестью обстоятельств.
Урчание стало громче, а запах всё приятнее и размашистей. Парнишка не был уверен, что ему предложат присоединиться, но надежда теплилась. Всё-таки, тот блондин добрый парень, да и Высокий тоже ничего. Адам сомневался лишь в Рыжем, да и любой на его месте не доверял бы человеку, который предлагал тебя убить. А вдруг он у них главный, во что мало верится, но вдруг? Или, вдруг его мнение будет важнее зова сердца Честера? Да и вряд ли у них много еды, они наёмники, им нужнее…
Прошло минуты три, и торгаш очнулся. С кляпом во рту он выглядел довольно забавно, да ещё и связан с ног до головы. Адам ни разу не видел его в таком амплуа, тем более он никогда не видел его в клетке. Что ж, пора немного по язвить.
Парнишка встал со скамеечки, спустился с повозки и подошёл к клетке. Жирный что-то мычал и умоляюще смотрел на него, видимо просил о помощи. Хах, забавно получается, эти два дня примерно также Адам просил его покормить, но тот лишь смеялся и делал ему непристойные намёки, мол, «просто так еду ты не получишь». «Вот и ты просто так не получишь свободы» - подумал пацан и ухмыльнулся. Потом, так ненавязчиво убрал руки за спину и пошёл на свет костра. Может, эти наёмники разрешат хотя бы погреться?
Они сидели вокруг огня и ели что-то не очень мясистое, но хорошо пахнущее. Адам остановился в метре от них и просто наблюдал за процессом, пока его желудок сворачивался в трубочку от голода. Господи, как это мясо пахло, какая на нём была аппетитная корочка… Не отдавая себе отчёта в мыслях, он уже представлял, как впивается в мясо зубами, как отрывает его, пережёвывает, глотает… как чувство голода проходит и позорное урчание затихает на какое-то время. Из-за этих картинок, описанных его фантазией, у него усилилось слюновыделение, он просто не успевал её глотать! Таким он был голодным.
На счастье, его голодные глаза заметил Честер и жестом руки подозвал к себе, после похлопав на земле рядом с собой. Мальчуган нерешительно подошёл и сел, стараясь сфокусировать свой взгляд на огне и не встречаться глазами с двумя другими наёмниками.
Высокий отделил от их трапезы какую-то часть и протянул мальчонке, тот с радостью взял, но торопиться с поеданием не стал. У него было странное ощущение стыдобы, будто бы он украл этот кусок мяса, а не получил даром. Скорее всего это чувство было вызвано недовольным взглядом Рыжего, который давно доел свою порцию, поэтому лица его Адам не успел увидеть, как, впрочем, и лица Высокого. Но вскоре, плюнув на весь мир, парнишка начал есть. Он старался не спешить, но, если быть честными, он лишь старался.
- Он не заслужил. - Наконец, нарушив молчание, сказал Рыжий, пристально смотря на Адама. Тот даже есть перестал.
- Да ладно тебе. Ты посмотри, какой он худой! Наверняка его неделю не кормили…
- Он всё равно не заслужил. За что ты его кормишь? За бесполезность?
- Локи, он доверяет этому Рену. Это его право говорить или нет.
- Завтра ты также скажешь про торгаша?
- Торгаш это другое. Он старый ублюдок, а это - ребёнок, который даже с учётом угрозы жизни не расскажет о нём ничего.
- А ты угрожать-то пробовал? По-моему, если его немного растянуть…
- По-моему, кому-то стоит помолчать, иначе кого-то я сам растяну.
Рыжий фыркнул и гневно посмотрел на пацана. Его взгляд так и говорил: «Сегодня ночью тебе стоит бодрствовать, мой бесполезный друг». Адам взглотнул, даже аппетит немного пропал. Хоть Честер и был на его стороне, этот Локи всё равно пугал его не по-детски. Особенно этот взгляд тёмных синюшных глаз. В них как будто не было дна, одна пустота, агония…
- Дюк, Локи, идите постелите что-нибудь в повозке и перетащите рюкзаки из кустов, а мы с малым разберёмся с костром.
Высокий (значит Дюк) беспрекословно встал и направился к повозке. Рыжий же пошёл за Дюком только после многозначительного взгляда Честера. Ясно, значит он здесь главный. Значит Адаму несказанно повезло. Быстро доев свой ужин, пацан начал помогать тушить огонь.
После непродолжительной «уборки» все, кто мог, улеглись спать в повозке, а кто не мог либо сидел в клетке, либо охранял сон своих напарников. Такая честь выпала Локи в качестве наказания за неподобающее поведение и гнусные намёки в сторону мальчонка. Но рыжий был не против. Ему была противна мысль спать в одном помещении с таким наглым дитем, которое просто пользуется добротой его мягкосердечного друга. Если бы он выдал всю нужную им информацию, Локи бы даже и слова не вякнул, лично бы накормил его и уложил спать. Чёрт, да он даже колыбельную бы спел в знак благодарности! Но мальчишка не заслужил таких привилегий, поэтому ему придётся немного помучаться. Локи ему сделает завтрашний день КАК НЕЛЬЗЯ ЛУЧШИМ в его жизни.
Хотя, если бы не их нужда в деньгах и если бы не его нужна в провианте, то он бы мягче относился к ребёнку. Действительно, он что, сам не был таким же упрямым и доверчивым? Был, может даже наивней его. Да и на месте заморыша Локи поступил бы точно также – промолчал, ничего не выдал, только в знак благодарности к человеку, которому верит. Но они его накормили. Почему бы не отблагодарить и их, выполнив просьбу?..
Парень посмотрел внутрь повозки. Полотно они сняли, разрезали и уложили в рюкзаки: лишняя ткань где-нибудь, да пригодится. Без неё колымага выглядела не такой уж и большой, обычная повозка со стенками. Локи мало разбирался в транспорте, поэтому, если это и были новые технологии их страны, то они его не впечатлили.
Поперёк выходу разлеглись те, чьи сны парень охранял от беспричинной опасности. Дюк спал рядом с краем. Наверняка, чтобы Локи не смог перелезть и залечь самому. Посередине расположился Честер. Да, как всегда – спит как ангелок. В самой дальней части повозки лежал мальчишка. Так как он был повёрнут спиной, было сложно сказать, спит он или претворяется, но это совершенно не интересовало Локи. Пацан заинтересует его завтра. И пусть парню влетит от Честера, пусть он получит нехилый подзатыльник от Дюка, но бесполезным в этом мире места нет. Каждый должен нести пользу, значит, на благо мальчику, Локи поможет ему преодолеть свою никчёмность и он, скорее всего, сделает единственное полезное дело в своей жизни, то есть поможет им, поделившись информацией.
Обернувшись на клетку, парень ухмыльнулся одними глазами, затянул потуже бечёвку на плаще и принялся за дело…
