Утро не предвещало беды. Проснувшись как всегда раньше всех, Дюк какое-то время посидел на краешке повозки, потом слез с него и осмотрелся. Локи вновь не выдержал пост. Уснул, оперевшись на сосну. Шатен покачал головой и подошёл к клетке. На первый взгляд всё было нормально, брюхо торгаша поднималось то вверх, то вниз, значит он дышит, значит спит. Хотя, его дыхание было странно частым. Может, кошмар снится, или от ожирения все люди так дышат? Чтобы не являлось причиной такой странной физиологии, мужику пора просыпаться и начинать весёлую игру «правда или действие», правила в которой очень просты: если он отвечает правду, его не трогают, врёт или не хочет говорить, над ним свершается ряд интересных действий. И лучше бы в этой игре отвечать на поставленные вопросы, иначе сложность повысится, и наказание будет свершать не толерантный Дюк, а безбашенный Локи. Обычно, когда пыток касались его руки, допрашиваемые, либо еле говорили, либо уже были мертвы.
- Эй, подъём! – громким шёпотом сказал парень, потрясся торгаша за плечо. Тот не отреагировал. Дюк потряс ещё раз, но реакции всё равно не последовало. – Чёрт, только не говорите, что…
Он подтолкнул мясистое тело торгаша в сторону и тот сразу же завалился на бок. Сквозь верёвку, которой он был связан с грудины и до живота, просочилась кровь, а за ней, между слоями, показалась чья-то красная мордочка. Дюк не сразу понял, что это крыса, но зато сразу смекнул, кто запорол всё к чёртовой матери. Поддавшись порыву накатившего раздражения, он направился к мирно спящему Локи, которого ждала огромная взбучка. Но стоило парню схватить рыжего за шкварник, как тот пропал. «Успел себя клонировать, засранец…». И всё же Локи был не настолько глуп, как могло показаться на первый взгляд…
Наполнив ведро, парень поставил его наземь, взял второе и зачерпнул повторно. Всё же ему было интересно, обнаружены его труды или нет. Он задрал голову к небу. Звёзд уже не было видно, небосклон окрашен в нежные цвета… Да, Дюк наверняка уже проснулся и заметил подвох. Теперь спрашивать будут точно с мальчишки, потому как больше никого и не осталось из осведомлённых. От этих размышлений у него сама по себе натягивалась улыбка. Если он не будет выпендриваться, Локи даже извинится перед ним и поблагодарит, всё таки Честер прав и заморыш просто ребёнок, попавший в не очень приятную ситуацию.
Сев на берегу озера между вёдрами с водой, внимание Локи привлекли утки, выплывающие из камышей. И не лень же им вставать в такую рань. Спали бы себе в своих гнёздах, до обеда бы никто и не тронул…
За уткой семенили утята, если так вообще можно выразиться, с учётом того, что они плывут по воде. Птицы были самыми обычными, серенькими, чтобы лучше сливаться с окружающей средой, хотя, утятам сложнее, они же жёлтые. Хотя, смотря где они будут прятаться. Потом их оперение сменится на определённое и они улетят от своей матери, заведут свою семью, выведут птенцов, а потом всё повторится, только не они уйдут от детей, а дети от них. И что же эти утки будут делать? Новых малюток или да здравствует жизнь холостяков? Нет, в мире животных такая судьба является самой плачевной, ведь, ради чего живут звери? Чтобы размножаться и оставить после себя потомство. Ради чего живёт человек? А он много чем живёт. Пути его масштабны, различны, их можно охарактеризовывать вечно!
«А ради чего живу я?..». Этот вопрос Локи задавал себе множество раз, но всё равно не мог найти ответа. Команда? Нет, он может покинуть их в любой момент, потому что без него им было бы намного легче. Сама жизнь? Тоже не подходит, потому что его жизнь полнейшее дерьмо и никому бы он такой не пожелал. Семья? Его команда его семья, и, как сказано выше, без него ей было бы намного легче. Любовь? А разве он умеет?..
Он тяжко вздохнул, поднялся, отряхнулся и в тот же момент его осенила мысль: а что они будут делать с пацаном? Впав в некий ужас, Локи схватил вёдра и как можно быстрее рванул в их имитированный лагерь, не замечая выливающейся воды.
- Ублюдок!
- Да.
- Сволочь!
- Именно.
- Неблагодарная мразь!
- Согласен.
- Тупой придурок!
- В точку.
- Да за какие грехи он свалился на мою голову! Да почему?! За что-о-о?
Честер закрыл лицо руками и опустился на край повозки, стараясь подавить гнев и обиду. В недалёком будущем, если что-то такое повторится опять, то он просто впадёт в истерику. Когда Дюк рассказал ему о торгаше, парень даже не сразу отреагировал. Тишина с его никаким выражением лица стояла с минуту, потом он медленно начал выпучивать глаза и открывать рот, пытаясь вдохнуть воздух, но не имея возможности этого сделать. Дыхание перехватило. Шок был неимоверный. Перед зелёными глазами пронеслась их будущая жизнь: они потеряют заказ, потеряют заказчицу, о них по стране распространится невыгодная слава, заказов и вовсе не будет, они потеряют доход, их бюджет развалится к чертям, они не отстроят ферму, мечта не сбудется и он умрёт где-нибудь в лесу от несчастливой старости. После этого видения шок сменил гнев и всё, чего он хотел, так это добраться до Локи и как минимум свернуть ему шею. Чёртов обжора, чёртова Рыжая Бестия!
Сидя на краю, он не знал, что делать. Мальчишка не расколется, а больше никого и нет в округе, кто бы знал этого Рена. Остаётся ждать чуда, что они поедут просёлочной дорогой. А если нет? Тогда всё будет потеряно. Может, надавить на жалость? Дети, они же должны быть милостивыми! Нет, унижаться ещё…
- А… а что он сделал?
Честер обернулся. На скамеечке сидел уже бодрствующий Адам. Он потирал глаза и непонимающе смотрел на парня. При утреннем свете можно было развеять миф о том, что мальчик был смуглым, он был просто грязным. Также было видно, что переезды у их каравана не всегда были удачными, потому как одежда на пацане была порвана где только можно. Он ещё был босиком, что было ещё хуже для его здоровья. А потом он заявляет, что этот Рен хороший человек! Да разве хорошие люди торгуют людьми?
- Он сглупил. И очень серьёзно. Хорошо спал?
- Что он сделал конкретно?
Парень выдохнул и повернулся на клетку, в которой было сложено уже три трупа.
- Убил торгаша.
Повисло молчание. Адам поёрзал, встал с места и сел рядом с Честером. Ночью было холодно и было видно, что мальчуган замёрз, поэтому наёмник снял свой плащ и накинул ему на плечи. Пацан видимо не ожидал такой доброты, поэтому немного смутился и тихо поблагодарил блондина. Парень улыбнулся.
- Я не то, чтобы доверяю Господину Рену, просто, если вы его убьёте, мне будет некуда идти… В этом караване хоть и не сладко, но зато есть крыша над головой, еда, вода и более менее безопасно. Был бы я старше или хотя бы сильнее я бы давно сбежал, но…
- А сколько тебе?
- Четырнадцать…
- Хах, а я на год тебя омолодил.
Адам приулыбнулся.
- Раз тебе некуда идти… значит, ты сирота?
- Не совсем, - мальчик укутался глубже в плащ – у меня есть мать и дом, но… всё это очень далеко.
- На сколько далеко?
- King-Таун знаешь, где находится?
- Как не знать местоположение столицы? Чёрт, и вправду далеко…
- А вам куда?
- А нам как бы в сторону твоего города, но остановка на половине пути. Там заказчица.
- Почему она хочет смерти Господина Рена?..
- Ну, долгая история, но она имеет на это право.
- Почему?
- Потому что она его жена.
- Эй! Я воды принёс!
Честер слез с повозки и пошёл на запыхавшийся голос виновника их проблем. Локи только и успел, что поставить вёдра на землю, после этого он получил мощный хук справа и разъярённый взгляд напарника. Рыжему ещё повезло, что парень успел успокоиться, иначе бы взбучка была намного жёстче.
- Ай-яй-яй… Во имя святых блинчиков Я ТОЛЬКО ХОТЕЛ ИЗВИНИТЬСЯ! – выкрикнул Локи, согнувшись в три погибели и потирая место удара платком.
- Какой ты молодец! Хм, как думаешь, твоё «прости» воскресит источник информации?!
- Во-первых, - парень разогнулся, но руку с щеки не убрал – я хотел сказать «извини», во-вторых, у нас есть пацан, вот пусть он и рассказывает! А в-третьих… ну я был очень голодный и какие-то зайцы не смогли заполнить мою внутреннюю пустоту!
Блондин ничего не ответил. Скрестив руки на груди, он развернулся и отправился к повозке, чтобы сесть и обдумать их следующий план действий. Третий псевдо пункт всегда срабатывал и Локи об этом знал, поэтому в его оправданиях частенько прослеживалось подобное предложение. Без продуктов такого рода он мог умереть, а Честер не хотел этого, потому что…
- Я расскажу.
