A Chave Negra (Livro 3)

10

Um sino está em algum lugar perto da minha cabeça.

Eu golpeei isso sonolenta, me perguntando por que o arreio de Turnip está fazendo tanto barulho. Minha mão se conecta com metal e depois cai em algo macio.

A cama. O Palácio. A Jóia.

Eu me sento em pé. O sino de Coral está tocando descontroladamente. Eu saio da cama, visto meu vestido de Dama de Companhia e enfio o cabelo em um coque apressado com a arcana dentro. Eu aliso a gola de renda enquanto corro através dos quartos dos empregados, diminuindo o passo quando chego ao final do corredor de vidro. Os corredores do palácio principal estão vazios. Eu deslizo por trás da tapeçaria e desço os degraus de pedra, encontrando meu caminho para a cozinha muito mais rápido do que ontem. Cora está saindo quando eu entro, carregando uma bandeja com uma xícara e um pires, talheres e um prato coberto.

"Você está atrasada" diz ela.

"Sim, senhora" eu digo. Ela me dá o mais breve olhar de uma vez e sai para os aposentos da Duquesa.

"Dormiu até tarde?" Zara diz gentilmente. Seu rosto está manchado de farinha, os braços até os cotovelos em um monte gigante de massa.

"Eu esqueci onde eu estava" eu digo em um momento de honestidade contundente.

Zara ri disso.

Há bandejas de café da manhã dispostas em um balcão. Eu suponho que a de Coral é a que tem o copo rosa nele. O bom Guarda, Três e um lacaio estão juntos próximo à porta do jardim, lendo o jornal matutino com as mesmas carrancas. Por um momento, eu entro em pânico. Ash foi avistado? Foi pego?

Três olha para cima quando eu passo. "Bom dia, Imogen."

"Más notícias?" Eu pergunto casualmente.

"Aqueles Chaves Negras mataram um magistrado na noite passada" diz ele. "Um dos melhores também na Fumaça. O Executor terá que substituí-lo rapidamente."

"Oh" eu digo, pegando a bandeja, grata que Ash parece ter sobrevivido a noite. É só quando volto ao corredor de pedra que percebo que não sei para onde estou indo. Dois segundos depois, Mary passa por mim com a bandeja de Carnelian.

"Desta forma" diz ela em um tom grave e agravado.

Subimos de volta pela escada até a tapeçaria, mas não passamos pela sala de tecidos - em vez disso, vejo que outro lance de escadas leva ao segundo andar do palácio.

Nós saímos de trás de um grande pedestal segurando um busto de um dos antigos Duques do Lago. Eu reconheço o corredor para os aposentos dos homens.

Eu chego à porta e paro. Eu bato? Não me lembro de Annabelle bater. Respirando fundo, equilibro a bandeja com uma mão e abro a porta.

Ninguém está na sala de estar com listras azuis, mas encontro Garnet sentado no canto do café da manhã na sala horrivelmente rosa. Um belo lacaio coloca um guardanapo no colo.

Garnet me dá apenas um olhar superficial. "Vá em frente, ela está na cama."

Coral ainda está puxando o tecido pela mesa de cabeceira quando eu entro. Todo o seu rosto se ilumina quando ela me vê.

"Onde você gostaria de seu café da manhã, senhorita?" A bandeja está começando a machucar meus pulsos.

"Naquela mesa lá. E me pegue um vestido. Eu vou visitar a mamãe hoje."

Eu coloco a bandeja na mesa e vou para seus armários, folheando as várias cores e estilos. Aposto que Ash saberia exatamente o que escolher. Eu vejo um vestido cor de pêssego que me lembra de uma Annabelle me colocou, então eu peguei isso e coloquei na cama de Coral.