Between the Lines

IKAANIM

Alexandria

"Dre, anak, sure ka bang okay ka lang talaga?" narinig kong tanong ni Nana sa akin "Baka naman pwede natin tawagan ang guro mo para mabigyan ka ng konsiderasyon na maimove yung exam mo sa ibang araw? Para naman --"

"Nana" tawag ko sa kanya para putulin ang sasabihin niya bago sinubukan na bigyan ng isang matamis na ngiti para kahit papaano ay maassure ko siya, na okay lang ako "I'm feeling much better naman po kesa kagabi" sambit ko "Isa pa po masasayang yung pinag-aralan ko kaninang madaling araw kung sa ibang araw na ako mag-eexam"

"Nako kang bata ka" sambit ni Nana at napaface palm "Nagawa mo pa talagang mag-aral sa lagay mon a iyan?" tanong niya na ikingiti at tango ko "Alexandria naman!" sigaw na tawag niya sa pangalan ko dahilan para mapatalon ako sa kinatatayuan ko dahil sa gulat "Anak, alam ko kung gaano kaimportante sa'yo yung grades mo pero sana isipin mo na magiging walang kwenta ang lahat ng pinaghirapan mo kapag ang katawan mo na ang sumuko" halos maiyak-iyak na sambit ni Nana Rose dahilan para hawakan ko ang kamay niya at ginamit ang thumb ko para irub ito para mapakalma ko siya.

"Na, I promise, I'll be fine" nakangiting sambit ko para maireassure siya na okay lang talaga ako "Tapos half day lang din naman po kami ngayon kaya makakapagrest ako mamaya"

Napabuntong hininga na lang si Nana bago siya umiling at sinabing "Ewan ko sa'yo, Dre, kapag ikaw napano" she stops ang shakes her head "Ewan ko na lang"

Imbes na sagutin ang nginitian ko lang siya ng matipid bago tuluyang nagpaalam sa kanya para makapasok na ako sa school.

"Ma'am. Ma'am Alex" narinig kong tawag ni Manong sa akin habang nararamdaman ko ang mahinang pagtapik-tapik niya sa kanang bahagi ng balikat ko.

Tuluyan kong minulat ang mga mata ko at doon ko napagtantong nakatulog pala ako. I guess my body is still recuperating kasi hanggang ngayon nanghihina pa rin ako pero hindi naman ako nahihilo kagaya kagabi which means I'm getting better na siguro.

"Manong?" tawag ko kay Manong kahit naalimpungutan pa ako mula sa pagkakagising niya sa akin.

"Nandito na po tayo sa parking lot po ng skwelahan niyo po Ma'am"

Tumango lang ako bago humikab at naginiat bago kinuha ang mga dala kong gamit at lumabas sa kotse "Salamat Manong" nakangiting sambit ko "Balik na lang po kayo mga after lunch po. Around 1:30 po siguro"

"Sige po Ma'am" sambit niya "May ipapakuha rin po kasi si Ma'am Lea sa akin kaya sakto lang po siguro yung oras ng dismissal niyo"

"Ahh ganun po ba? Sige po, umalis na po kayo at baka needed na po ni Tita Lea yung pinapakuha niya po sa inyo" sambit ko "Basta po, around 1:30 po Manong nakabalik na po kayo dito ha? May tutor pa po kasi ako"

"Pero diba po ang sabi ni Manang Rose sa akin –"

"Ako na po ang bahalang magexplain kay Nana, Manong" pagcut ko sa sinabi niya "Sige po, alis na po ako. May exam pa po kasi ako"

"Sige po, Ma'am"

Pagkasabi na pagkasabi nun ni Manong Juan ay tumalikod kaagad ako sa kanya at nagsimulang maglakad patungo sa classroom. Nahinto lang ako sa paglakad nang makarating na ako sa locker ko. I was about to reach for the lock when I felt something is stabbing inside my head which makes me close my eyes as I bit the bottom of my lips hoping the pain would subside.

When I felt that the pain was subsiding, I opened my eyes and immediately opened my locker as I get the things that I needed before going to my classroom. I seated on my designated chair waiting for the assigned teacher who'll proctor us for our second grading exam.