Pour une histoire de famille...

Chapitre 4

-«Lily ...» dit Solomon, en posant sa main sur l'épaule de la géante agenouillée.

La super-mutante reste un moment à genoux, sans rien dire. Seule sa respiration se fait entendre. Au bout de quelques secondes, elle se relève.

-«ALORS, TRÉSOR, NOUS PARTONS ? C'EST DANGEREUX DE RESTER AU MÊME ENDROIT, SURTOUT QUAND ON SAIGNE BEAUCOUP» reprend-elle alors comme si de rien n'était.

L'ancien soldat écarquille les yeux. Et Jimmy ? Elle n'a plus l'air de s'en inquiéter... cette réaction aussi soudaine choque le blessé qui se voit en proie à un puissant frisson le long du dos. Puis il secoue la tête.

-«J'ai ... j'ai trouvé le Stealth-boy. Il faut sortir d'ici.» reprend-il en s'éloignant.

Le côté de chaleureux de la grotte s'est transformée en une caverne d'horreur. Le sang et la boue mélangés, ainsi que les excréments et les cadavres, laissent échapper une odeur abominable. Les bêtes qui se sont vidées de leur sang sont maintenant visibles. Il s'agit bel et bien de coyotes, en fait, qui ont l'air d'avoir muté avec un serpent à sonnette. L'ancien soldat reconnaît ces mutants. Ce sont des Crocs. Cette espèce de mutation n'est présente que dans les cavernes et les grottes, pour échapper à la lumière du soleil et pour s'en prendre aux rats et autres petites bestioles qui traînent pour trouver des cochonneries à manger. C'est rare qu'ils s'attaquent aux voyageurs mais pas impossible. Certaines de ces créatures peuvent même se cacher dans les caves ou les bâtiments abandonnés. Mais c'est plus rare. Enfin, voilà le mystère de la disparition des super-mutants a été résolu.

-«Ces Crocs ont sûrement absorbé les radiations de l'appareil pour devenir invisible. C'est fascinant. Je n'aurais jamais pensé que c'était possible.» dit alors le docteur Henry à l'ancien soldat, qui se fait soigner par une infirmière ... goule. Il s'agit d'une goule femelle.

Les goules, ce sont des humains qui ont été énormément irradiés jusqu'à muter et perdre suffisamment leur peau pour finir par ressembler à des zombies. Bien sûr, ce ne sont pas des zombies. Leur apparence est caractéristique de leur mutation. Cette mutation leur permet d'ailleurs de survivre à une dose de radiation qui serait mortelle pour un humain ainsi que de survivre infiniment plus longtemps sans manger ni boire mais qui ne leur permet en revanche plus de procréer ni de ressentir de désir ou besoin sexuel... il faut croire que l'immortalité a un prix, après tout.

-«Cela m'ouvre de nouvelles pistes d'investigation. Il n'est plus nécessaire d'utiliser les super-mutants comme cobaye, à présent. Des Crocs ou des chiens suffiront.

-Attendez. Vous utilisez les super-mutants comme cobaye pour vos études ? répond alors l'ancien soldat.

-Bien sûr. La couleur de peau violette de certains d'entre eux reflète le fait qu'ils ont utilisé un stealth-boy au moins cinq fois. Ils deviennent des Nocturnes, des super-mutants qui ont la capacité de devenir invisible ! Haha ! Par contre, leur état de santé se dégrade et ils deviennent rapidement ... schizophrènes, paranoïaques, bipolaire, lunatiques et donc fous.» dit alors le docteur Henry.

Solomon met sa main sur son front, les yeux écarquillés. Voilà donc la raison pour laquelle Lily a soudainement changé de caractère face à la perte de son petit-fils. Elle est atteinte de ... enfin, elle n'est plus saine d'esprit. Comment Marcus peut-il accepter cela sans rien dire ? C'est complètement tordu.

-«Je ... peux voir sur votre visage l'incompréhension et le dégoût ... mais je vous assure que mes études se basent aussi sur la possibilité de guérir un jour ou l'autre les Nocturnes de leur santé mentale. Avec un traitement adapté, ils pourraient guérir. Je vais aussi pouvoir fabriquer une nouvelle sorte de stealth-boy qui ne dégraderait la santé mentale de personne et qui serait plus souvent utilisable sans effet secondaire. Maintenant que je n'ai plus besoin d'eux comme sujet de recherche, ils n'ont plus rien à craindre de ces appareils et mes recherches peuvent continuer !

-Vous avez utilisé Lily comme cobaye ? Combien d'autres super-mutants avez-vous rendu dingue avec vos recherches ? rétorque sévèrement Solomon.

-Eh bien oui, j'ai demandé à Lily de m'aider dans mes recherches, elle était d'accord pour nous aider, Calamity et moi. Grâce à elle, nous avons pu découvrir que plus un stealth-boy est utilisé souvent, plus il est possible qu'il dégrade notre santé mentale à cause des radiations. Et puis de toute manière, la plupart des Nocturnes sont déjà atteint d'une maladie mentale. répond calmement le docteur Henry.

-Pardonnez-nous. Ces recherches sont très importantes. Cela pourra nous permettre de finir par arrêter les effets secondaires de ces appareils à long terme et de développer de meilleurs prototypes. Nous pourrons même finir par les vendre à la RNC et développer un marché durable. Peut-être même finir par avoir leur protection.» rajoute alors la goule, Calamity, de sa voix rauque.

Solomon opine doucement, presque à contre-cœur. Il est vrai que les mutants ne peuvent plus être considérés comme des humains mais certains gardent une trace de leur passé en eux. Savoir qu'ils peuvent devenir mentalement instable à cause non pas à cause de leur mutation mais à cause de ces recherches débiles est difficilement acceptable.

L'ancien soldat se lève et s'étire lentement. La goule lui donne une sacoche : «Voilà. Vous avez ici une petite réserve de bandages, d'antibiotiques, d'antidouleurs et des stimpaks. Je sais que nous les utilisons principalement pour faire cicatriser plus rapidement les blessures mais dans votre cas, cela pourrait éviter que votre ... peau ne subisse une infection.»

Le blessé hoche la tête et après avoir entamé la boîte d'antidouleurs, se dirige vers la sortie.