l'immortelle

Chapitre 3

Plus d'un an s'était écoulé, et la vie avait repris son cours normal au domaine. 

Tout allait pour le mieux, et Aiden avait trouvé sa place au sein de la famille. 

La petite Freya venait de célébrer son deuxième anniversaire et faisait la joie de sa famille, en particulier celle de son oncle Aiden, qui se pliait à tous ses caprices, devenant ainsi son oncle gâteau.

Cependant, le vieux McNeil, lui, n'était pas au meilleur de sa forme. 

Tous pensaient que c'était temporaire, comme à chaque fois, mais les jours à venir allaient prouver le contraire. 

Un soir, après le dîner, toute la famille s'était réunie dans le salon pour écouter Éilidh raconter une histoire. 

Même la petite Freya semblait captivée par les paroles de sa grand-mère, bien qu'elle ne puisse pas encore tout comprendre à son jeune âge.

Soudain, Finlay, le patriarche, se sentit mal. 

Son cœur lui jouait encore un mauvais tour. 

La douleur dans sa poitrine était si intense qu'il faillit chanceler. 

Aiden, qui se trouvait à ses côtés, eut le réflexe de le retenir pour éviter qu'il ne s'effondre. 

Callum, aidé de son frère Liam, transporta leur père dans sa chambre et le coucha.

Un médecin aurait été bienvenu, mais le plus proche se trouvait à Fort William, à plus d'une journée de cheval. 

Ils n'avaient donc d'autre choix que de prier pour que leur vieux père s'en sorte. 

Callum, accompagné de sa mère et de son frère, resta à son chevet toute la nuit, et au petit matin, le patriarche de la famille quitta ce monde pour rejoindre un endroit meilleur.

Ils étaient tous trois inconsolables. 

Mia se sentait impuissante dans de telles circonstances. 

Cependant, les garçons allaient devoir faire preuve de courage et surtout être forts pour soutenir leur mère, elle aussi en mauvaise santé. 

Connaissant l'amour profond qui unissait ses beaux-parents, Mia avait une crainte : que sa belle-mère se laisse mourir pour rejoindre son mari dans la tombe.

Un pâle rayon de soleil éclairait tristement le domaine alors qu'ils s'apprêtaient à inhumer le corps de Finlay McNeil. Cameron et Ryan, les cousins, étaient également présents, ainsi que d'autres membres de la famille et amis. 

Après l'inhumation, une réception fut organisée dans le grand salon de la demeure McNeil. 

L'ambiance était lourde, mais l'arrivée de Freya, qui venait de se réveiller de sa sieste, détendit soudainement l'atmosphère.

Elle, qui avait fait le bonheur de son grand-père, ne se rendait pas compte de son départ pour toujours. 

Callum ne s'était guère occupé d'elle durant les derniers jours, mais Mia était compréhensive et ne lui en tenait pas rigueur.

Il avait beaucoup à gérer et à penser, ce qui le rendait parfois taciturne.Liam, fidèle à ses habitudes, restait en marge, ce qui avait le don d'irriter son frère. 

Les jours suivants, son comportement ne changea pas, que ce soit envers sa femme, sa mère ou même la petite Freya, qui subissait également sa mauvaise humeur. 

Aucune d'entre elles ne comprenait ce brusque changement d'attitude.

Peu à peu, Mia commençait à perdre patience face à cette situation insoutenable. 

Aiden, impuissant devant le désarroi de sa sœur, tentait de comprendre ce qui avait pu pousser Callum à se comporter ainsi, mais ce dernier gardait obstinément le silence à ce sujet.

Au bout du rouleau, Mia profita de l'absence de son mari, parti aux champs avec son frère et Aiden, pour fuir cet endroit monotone avec sa fille. 

Elle prépara rapidement un bagage pour elles deux, puis prit l'argent que ses parents lui avaient légué et qu'elle avait dissimulé dans un bureau à double fond. 

Elle se hâta ensuite de rejoindre l'écurie avec sa fille.

Après avoir installé Freya dans le chariot, elle remarqua que sa belle-mère et Millie arrivaient avec deux gros sacs. 

Apparemment, elles avaient également pris une décision : celle de partir avec Mia et la petite Freya chez de la famille à Fort William. 

Mia était surprise, mais surtout ravie de ne pas entreprendre ce long trajet seule avec sa petite fille.