l'immortelle

Chapitre 9

 En ce trois novembre mille six cent quarante-huit, Eilidh, qui avait à peine enterré son défunt mari quatre mois plus tôt, allait cette fois-ci assister aux obsèques de son plus jeune fils, Liam. 

Elle n'était plus elle-même, ayant perdu l'appétit et se comportant de manière étrange. 

Callum, quant à lui, ressemblait à un mort-vivant, n'affichant aucune réaction, qu'elle soit bonne ou mauvaise. 

Il n'avait pas quitté la chambre de son frère durant les trois jours de veillée, oubliant même de boire, manger ou se laver.

La famille McNeil arriva au complet au domaine : les oncles, les tantes, les cousins, les cousines, et même celle que personne n'attendait, la belle Mia, et sa petite Freya étaient présentes. 

Eilidh fut très heureuse de la voir, mais lorsqu'elle aperçut sa petite fille, un sourire se dessina sur son visage. 

Mia, attristée par le décès de son jeune beau-frère, n'avait pas eu d'autre choix que de venir, tant pour Liam, qu'elle adorait comme un frère, que pour soutenir sa belle-mère et son mari malgré les circonstances. 

Elle confia sa fille à sa belle-mère et monta à l'étage pour voir comment Callum allait.

Elle toqua à la porte et attendit qu'il lui dise d'entrer, mais il ne le fit pas. 

Déterminée à le voir, elle entra d'elle-même. 

Callum était allongé sur son lit, enroulé dans une couverture, tournant le dos à la porte, il ne la vit donc pas entrer. 

Elle s'avança vers le lit et posa sa main sur son épaule. 

Sans même qu'elle n'ait à parler, Callum la reconnut immédiatement. 

Il se retourna et se jeta dans ses bras pour pleurer.

Mia, malgré les problèmes qui les tourmentaient, ne restait pas insensible à la tristesse de son mari. 

Elle s'assit sur le lit, Callum s'allongea et posa sa tête sur les cuisses de sa femme. 

Ils ne parlèrent pas, Mia lui caressait les cheveux pour le calmer et en peu de temps, il s'endormit. 

Elle resta avec lui jusqu'à ce que Millie vienne les chercher dans la chambre pour dire un dernier adieu à son frère Liam.

Lorsqu'il posa le pied hors du lit, il fut pris de sueurs et de tremblements. 

Une angoisse soudaine s'empara de lui, qu'il ne pouvait pas gérer. 

Mia et Millie tentèrent de le calmer, mais en vain. 

Le manque de nourriture et de boisson l'avait affaibli. 

Mia les laissa un instant et descendit à la cuisine. 

Elle prépara un plateau-repas pour son mari, avec la ferme intention de le faire manger. 

Si nécessaire, elle était prête à employer la force.

Avant de remonter, elle alla au salon pour voir ce que faisait sa petite Freya. 

Celle-ci s'était endormie dans les bras de sa grand-mère. 

Mia lui proposa de la coucher dans un lit, mais Eilidh préféra la garder dans ses bras. 

Mia retourna à l'étage, ramena de la nourriture à Callum qui était toujours en compagnie de Millie. 

Elle lui demanda de manger, mais il refusa, comme elle l'avait anticipé.

La colère monta en elle, il fallait qu'il mange, coûte que coûte. 

"Tu vas manger". 

Tu es trop faible pour descendre, et ta mère ne doit pas te voir dans cet état, cela serait trop pour elle," dit-elle fermement. 

Callum répondit avec désespoir : "Trop pour elle et moi. Je viens de perdre mon seul frère... Que vais-je faire sans lui ? Je ne suis rien."

"Ne dis pas de bêtises, tu n'es pas rien, et je sais que tu souffres. Mais je suis là pour toi," lui dit-elle calmement. 

"Non, je suis rien. Même toi, je t'ai perdue. Tu vois, je suis rien, et je n'ai plus rien."

"Arrête. Tu ne m'as pas perdue. La preuve, je suis là avec toi. D'ailleurs, même ta fille est là," lui dit-elle. Callum, désorienté, demanda : "Freya est là où ?"

"Elle est en bas avec ta mère, mais une chose est sûre, si tu veux la voir, tu dois manger."

"Tu me fais du chantage."

"Si tu veux. Tu dois reprendre des forces, et Liam n'aimerait pas te voir dans cet état."

Callum, résigné, attrapa le plateau-repas et commença à manger ce que sa femme lui avait apporté. 

"C'est bien," lui dit-elle, "je suis fière de toi."

"Je suis désolé, j'ai été faible, je suis lamentable," dit-il en baissant le regard.

"Non, pas du tout. Vu les circonstances, cela pourrait arriver à n'importe qui."

"Oui, mais tu as raison. Il ne serait pas fier de me voir dans cet état."

"C'est sûr. Tu étais son modèle. Il voulait tant te ressembler, tu sais."

"Me ressembler ? Tu parles. Je n'ai fait que des erreurs depuis que je suis revenu de Culloden, et je vous ai fait tant de mal."

"On en parlera plus tard. Pour l'instant, tu manges, puis tu te prépares et nous descendons."

Il acquiesça de la tête et, jetant un coup d'œil au ventre arrondi de Mia, il lui dit : "Nous parlerons aussi de ça, je suppose."

"Oui, plus tard. Mais là, il est temps de te préparer."

Il termina rapidement de manger et se prépara en un rien de temps avec l'aide de Mia. 

Une fois prêts, ils allèrent faire leurs adieux à Liam, puis descendirent au salon rejoindre Eilidh et le reste de la famille.

La petite Freya, qui venait de se réveiller, reconnut la voix de son père. 

Il s'approcha d'elle, elle lui fit un grand sourire et il le lui rendit. 

 Sa mère lui tendit sa fille, qu'il prit dans ses bras en l'embrassant tendrement.

 L'enterrement de Liam dura plus de deux heures, et les hommages qui lui furent rendus furent d'une grande émotion. 

Comme pour son père, un buffet fut dressé après la cérémonie, permettant aux gens de se restaurer. 

Mia, fidèle à elle-même, était présente tout au long de la journée pour soutenir Eilidh et Callum. 

Cependant, la fatigue commençait à se faire sentir en raison de son état. 

Elle leur fit alors discrètement faux bond et monta se coucher avec sa petite Freya, après avoir bien évidemment souhaité une bonne nuit à tous.