La Boîte à souvenirs

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Percy regardait Grover déposer fleurs et nourriture pour rongeur dans la boîte à chaussures, le visage grave et les gestes lent. Son meilleur ami était en deuil, à leurs côtés, Rachel tenait son téléphone d'où filtrait une musique triste, Stay With Me de Sam Smith.

« Aujourd'hui, commença Grover d'une voix sombre et triste. Olympe le Hamster vient de nous quitter pour rejoindre le paradis des hamsters. Olympe, si tu m'entends, sache que tu étais le plus merveilleux des hamsters qui existe dans ce bas monde et que nous pleurerons ta disparition pendant longtemps.

— Tu l'avais depuis trois semaines, soupira Percy les mains dans les poches.

— Je l'aimais de toute mon âme, siffla Grover.

— Tu dois avoir l'âme bien sombre pour l'avoir surnommé "Pépé", ricana Rachel.

— Hé ! Nous sommes à un enterrement ! Vous devriez être plus respectueux du défunt !

— C'est pas lui que je ne respecte pas, sourit Percy. C'est toi.

— Tu sais quoi ? Pour la peine c'est toi qui creuse. »

Percy haussa les épaules et attrapa des mains de son ami la petite pelle en plastique jaune qui, de toute évidence, était pour la plage et surtout pour des enfants de moins de dix ans. La petite troupe referma la boîte à chaussures qui contenait Olympe avant de prendre la route pour rejoindre le parc où Grover jouait quand il était enfant.

Percy Jackson lançait la pelle en l'air à un rythme régulier tout en marchant, le regard braqué sur l'objet alors que Rachel Dare expliquait pourquoi ils devaient l'accompagner à l'exposition d'art moderne qui allait avoir lieu au Museum of Modern Art et que Grover Underwood tenait fermement la boîte contenant feu Olympe contre lui.

Percy était grand, des cheveux brun impossible à dompter, la peau d'un « méditerranéen » comme disait sa mère et des yeux d'un bleu semblable à celui de l'océan qui comme l'océan pouvaient virer au vert ou au gris en fonction de son humeur, une mâchoire ciselée au couteau qui rendait ses sourires saisissant, une carrure d'athlète qu'il avait gagné grâce à ses entraînements de natation et une nonchalance qui allait parfaitement avec sa maladresse et sa malchance habituelle.

Rachel était la seule fille de leur trio, artiste et féministe engagée, elle était, Percy aimait le dire, comme le feu. Chaleureuse, lumineuse, énergique, mais aussi colérique, dangereuse et un peu trop aventureuse au risque de se brûler les ailes. Ses cheveux roux flamboyant allaient parfaitement avec son caractère, ses yeux vert similaire à celui d'un chat, la jeune fille était de celles qui ne doutaient pas. Sa peau porcelaine lui donnait des airs de poupée antique. Elle avait une confiance en elle qui la rendait attirante aux yeux du monde entier mais pourtant, elle n'avait d'yeux que pour son duo d'amis préféré.

Grover, quant à lui était plus petit que Percy et plus fins aussi. La peau noire, les cheveux rasés de près, les yeux d'un brun profond qui mettaient tout de suite à l'aise, Grover était la gentillesse incarnée. Chaleureux et toujours souriant, sa bonne humeur était une véritable bouffée d'air frais qui enlevait tous les maux du monde. Il aimait plus que tout les animaux et la nature depuis qu'il était enfant, son oncle étant un fervent défenseur de l'écologie et de la cause animal. Percy et Rachel adoraient l'accompagner en forêt ou dans les parcs pour en apprendre toujours plus sur la Nature avec un grand N.

Les deux garçons s'étaient rencontré à l'école primaire, tout deux harcelés parce qu'ils étaient différent, Percy par sa dyslexie, Grover par la couleur de sa peau et son amour pour les comics. Les deux garçons s'étaient liés d'amitiés après s'être retrouvés la tête dans les toilettes à l'âge de huit ans et ne s'était plus jamais quitté après ça.