Alter Ego

3.2

Il n'avait pas menti. Tout inspecter, démonter, remonter, même avec l'aide de ses trois IA semi-autonomes (affectueusement nommées Balthazar, Melchior et Gaspard), Febus mit près de trois heures à effectuer les contrôles et réparations nécessaires. La plupart des pièces étaient encore en bon état, mis à part mes chevilles, mes deux mains, et une unité de contrôle audio qui présentait d'inquiétants signes de faiblesse. « Deux semaines de plus et tu devenais sourd comme un pot » avait-il commenté en exhibant la carte à puce comme un trophée.

Alors qu'il terminait de me remettre d'aplomb, il s'excusa un bref instant, retourna dans l'arrière-boutique de longues minutes, et ressortit en brandissant, sardonique, un cube de quelques centimètres de diamètre.

- Je me demandais à qui je pouvais refourguer ce bijou.

- C'est quoi ?

- Un ATS de dernière génération.

- Un ATS... Un système tactique autonome, c'est ça ?

- Bah... oui. Tu pensais à quoi ?

- Je croyais surtout que mon système tactique actuel était performant, et surtout fonctionnel.

- Il l'est... enfin c'est ce que je croyais. En lançant une dernière relecture de des statistiques en combat, je me suis aperçu que le couplage visée-impact n'était pas optimum.

- C'est-à-dire ?

- Un score de quatre-vingt dix-sept pour cent, en données brutes. Sans doute trois à cinq point de moins en réel. Autrement dit, tu fais mouche neuf sur dix environ quand tu tires.

- Et c'est déjà pas mal...

- Oui, même pour un cyborg militaire, c'est tout à fait dans la norme, si je me réfère aux critères officiels que nos chers ronds de cuir de l'armée ont pondus. Mais est-ce que c'est suffisant ? Neuf fois sur dix dans le mille, ça veut dire qu'il reste quelques précieux pourcents qui peuvent faire la différence.

- Pour le moment, ça ne m'a pas causé de problèmes...

- Parce que t'as pas eu trop de cyborgs dans ta ligne de mire, n'est-ce pas ?

Je réfléchissais un instant. Les derniers ennemis que j'avais tué avaient sans doute des aug', de bonnes armes, mais ils étaient de chair et de sang. Pas de cyborg depuis six mois, et cette avarie qui m'avait couté un bras et où j'avais failli y laisser plus que ça.

- J'imagine que cet ATS dernier cri tape un score parfait en simulation, ou presque.

- Non, tu as raison. La totale en brut, et en réel...

Il me regarda un court instant, se détourna à nouveau vers le cube.

- Cent pour cent en réel.

- C'est des conneries. Il y a toujours les variables liées au aléas...

- Non, je te jure Christian. J'ai épluché les données techniques et les infos du constructeur, c'est vraiment pas de la merde...

- Mais ça coûte une somme folle.

- Ouais.

- Combien.

Il se mordit la lèvre.

- Deux cent cinquante mille. Dans le meilleur des cas.

- Quoi ? Vingt-cinq fois ma prime pour faire mouche à tous les coups ? Tu te rends compte que même en devenant général, je pourrais jamais me payer ce genre de gadget luxueux ?

- Ouais, ouais, je sais bien... Mais tu te doutes aussi que si tu pouvais pas te le payer, je te l'aurais pas proposé...

- J'imagine oui. T'es pas encore suffisamment givré pour ça.