Призраки Хитфилда

2. Филипп

- Как говоришь, он выглядел? Твой ровесник? Светло-рыжие волосы? – тётя Анна недоуменно смотрела на Криса.

Они сидели в столовой. Перед Крисом рассеивались облачка чайного травяного пара, исходившие от его чашки. Тётя Анна гладила пухлую серую кошку, спящую у неё на коленях.

– Не знаю, о ком ты. Почтальон сюда заходит, но ему под пятьдесят, и он облысел, когда тебя ещё на свете не было. Ребят тут тоже не бывает. Разве что к соседям приехали родственники, так же, как ты ко мне, - разводила руками тётя.
Крис нахмурился.

- А чего он тогда меня испугался, я же ничего такого не сказал? Может, подумал, что я сумасшедший, раз хожу в шарфе, когда на улице тепло, - кисло усмехнулся он.

Кошка подняла голову, зевнула и спрыгнула на пол. Тётя пожала плечами.
- Мне тоже интересно, кто это к нам забрёл.

Мысли у Криса были в беспорядке. Лицо наливалось неприятным жаром от воспоминания о встрече. В нём были и обида, и любопытство. Что-то мягкое и тёплое коснулось ноги. Заглянув под стол, Крис успокоился – это кошка тёрлась об ногу. Он отпил обжигающе горячий чай. От этого виски нагрелись ещё сильнее. Теперь ему оставалось проваляться весь день в кровати, чтобы лёгкое недомогание не переросло в настоящую температуру.

Крис привык валяться целыми днями с книгами в постели. Почти все зимы, сколько он себя помнил, только этим и занимался. Зима – время болезней. А Крис был для них лакомой мишенью. Они липли к нему не хуже, чем муравьи облепляют давно лежащий спелый фрукт с оголенной мякотью. Стоило кому-то в школе заболеть корью или ветряной оспой, то можно было не сомневаться: следующим недуг подкосит Криса. Не говоря уже о бесконечных простудах, которые не оставляли его даже летом. Мама перепробовала гору мазей, пилюлей, травяных настоев и благовоний, укрепляющих здоровье по уверениям врачей. Но это было всё равно, что стоять посреди шайки разбойников и отмахиваться бутафорским мечом из фанеры. Такая защита не работала. Даже если дополнительно облачиться в фанерные латы. Крис не умел долго сопротивляться и тут же падал побежденный болезнями-разбойниками. Но падал он под тёплое одеяло, на чистые простыни и мягкие подушки, где его ждали книжные похождения отважных героев, так что всё было не так уж плохо.

Крис увлекся новой книгой и не заметил, как прошло время. О том, что близится ночь, напомнила тётя Анна. Она постучала в спальню и сказала, что оставила ему ужин на кухне, а сама идет спать. Ужинать Крис не пошёл. Так и уснул, при свете настенной лампы, а недочитанная книга распласталась на груди коричнево-золотой обложкой кверху.

Во сне он видел болото. Густое, пузыристое и пахнущее грязью. Но Крис почему-то был уверен, что там под слоем ила лежит клад. Руками он разгребал склизкую жижу, пытаясь дотянуться до тайника, но не получалось. Вдруг откуда-то рядом появилась мама, вся в слезах. Крис не понял, почему она плачет, ведь там же клад. Он как раз ухватился за что-то твердое и потянул на поверхность. А потом посмотрел на ладони: в них было пусто, но они окрасились красным. Болотная вода превратилась в густую кровь, а Крис стоял весь испачканный под гулкие рыдания. Только плакала уже не мама. Вместо нее на берегу заливался слезами сам Крис или кто-то очень похожий на него. В жиже что-то живое проплыло мимо руки, задев кожу ледяным плавником.

Крис проснулся от испуга. И испугался ещё сильнее. Плавник из сна был на самом деле чьей-то ледяной рукой. Кто-то сидел на кровати, пока он спал, и резко отшатнулся из-за внезапного пробуждения. Крис приподнялся на локтях, книга сползла с груди и шлёпнулась на пол. Спросонья глаза никак не могли привыкнуть к свету. Они болели, слезились и не давали разглядеть лицо ночного гостя. Как ни крути, на тётю Анну оно не тянуло. На Криса смотрели бешеные глаза, перепуганные не меньше него самого. Знакомые черты. На кровати сидел тот хамоватый парень. Узнав его, Крис на секунду даже успокоился. Он вообще всегда легко доверял сверстникам. А этот ещё и выглядел приятным, совсем не опасным. Хотя его поведение кричало об обратном.

- Что ты здесь делаешь? – ошалело спросил Крис.

Он пожалел, что такой слабый. Если парню взбрело в голову придушить его прямо здесь, то Крису остаётся только попрощаться с жизнью. Или надеяться, что его спасёт тётя. Обе эти мысли были одинаково противны.
Парень заморгал.

- Хочу напугать тебя до смерти, разве не ясно? – ответил он. В голосе не было угрозы, только растерянность.

- Что? Как ты попал сюда? Кто ты такой вообще? Ты вор?

- Не вор я! – раздался неожиданно резкий ответ. - Пришел и всё. Какая разница?

- Эй, ты вломился в чужой дом посреди ночи, сел на чужую постель, испортил чужой сон и не можешь объяснить, почему. Если так, то ты сумасшедший, и я позову тётю Анну.

Что-то ледяное с хлопком накрыло руку Криса. Это оказалась ладонь парня.

- Нет. Не зови, - он как будто не знал, что ещё сказать и забегал глазами из стороны в сторону, в поисках подсказки. – Через окно я залез, ясно?

Крис покосился сначала на чуть приоткрытую форточку, потом на лицо вруна и покачал головой. На его запястье всё ещё давила чужая рука.

- Ну, ладно, тогда через дверь. Ты же сам сказал, что живешь в особняке. Мне стало интересно, вот и пришел...

- Сначала говоришь мне в лицо гадости, потом сбегаешь так, будто это я сказал тебе проваливать к чёрту, а теперь сидишь тут, как ни в чем не бывало, - Крис уже почти срывался на крик. До этого парня совсем не доходило, что он творит.

Крис перевел взгляд на руку:

– Отпусти.

Он отпустил. Раздался стук в дверь. А через секунду тётя Анна открыла её сама, не дождавшись ответа. Растрёпанная, она светила фонариком Крису в глаза, щурясь и поправляя ночную рубашку.

- Кристофер, что тут за шум? У тебя всё хорошо? – шёпотом спросила она.

Парень даже не вздрогнул от её появления. Так и сидел. Растерянный и нервный, как бывают люди, которые вышли прочитать наизусть стихи, но забыли все строчки, оказавшись на сцене.

А тётя почему-то не удивилась присутствию непонятного парня. Крис ждал её реакцию. Для верности пальцем указал на пришельца, если в темноте тётя плохо видела.

- Что такое? – переспросила она.

- Хватит быть идиотом, твоя тётя Анна сейчас подумает, что ты сошел с ума, - вмешался парень.

У Криса разболелась голова. Во рту пересохло. Можно было подумать, что парень всё-таки псих, но тётя Анна подошла прямо к кровати и всё равно в упор его не замечала. Не слышала его слов. Кто-то из них троих тут явно был не в себе. И Крис уже не был так уверен, в собственной нормальности. Он тупо смотрел на обоих собеседников и ничего не понимал. Они тоже смотрели на него и ждали каждый своего: тётя Анна хотела убедиться, что всё в порядке, а парень непонятно, чего хотел - наверно он всё-таки псих. Невидимый. Или это тётя спятила и не видит человека прямо у себя под носом?

- Вы не видите его? – тупо спросил Крис, сверля взглядом попеременно обоих.

- Не пугай меня, Кристофер. О чём ты говоришь? Тебе приснился дурной сон?

- Говорю же тебе, заткнись! – разозлился парень. – Не видит она меня, и что с того? Зато я её отлично вижу. И тебя. Ты меня почему-то тоже видишь, хотя не должен. И если ты сейчас же не наплетёшь ей что-нибудь про сон, лишь бы она ушла, то я буду пугать тебя каждую ночь, понял? И сделай лицо попроще, не то она вызовет доктора.

В словах парня наконец-то был смысл. Хотя Криса это только напугало. Он отвел взгляд от лица незнакомца. Ответов там всё равно не было.

- Эй, - она тронула его за плечо.

- Да, простите. Это был кошмар. Страшный сон приснился. У меня такое бывает, знаете, лунатизм. Иногда хожу во сне, разговариваю. Но ничего опасного, всё нормально, - сбивчиво тараторил Крис.

- Дубина, - перебивал его парень, - звучит как ахинея. Зачем смешал лунатизм и кошмары, спрашивается?

- Я и не знала. Никогда не видела лунатиков. Скажи мне, если я могу тебе чем-то помочь, - в тётином голосе слышалось облегчение.

- Нет-нет, не беспокойтесь. Идите спать. Со мной всё хорошо, - говорил Крис, сам не веря своим словам.

Тётя Анна покачала головой и скрылась за дверью. Крис боялся, что пожалеет о своём вранье, если парень всё-таки окажется маньяком. Но он ещё не вышел из того возраста, когда можно по-детски наслаждаться собственным страхом. А сидящий рядом пока вёл себя смирно, только хмурился и разглядывал узор на ковре.

- Если тётя Анна тебя не видит и не слышит, то ты, получается, кто? Призрак что ли? – шёпотом спрашивал Крис.

Парень поднял голову. Посмотрел с вызовом, так же, как при первой встрече.

- А если так, то что?

В свете прикроватной лампы его глаза чернели как провалы. У Криса внутри всё похолодело.

- Не знаю, - выдохнул он, - не так я представлял встречи с призраками.
Может всё это мне только мерещится. Раз тётя Анна ничего не заметила.

- Ну уж конечно! Я был тут раньше, еще до того, как ты приехал. Твоя тётя меня слышала. Не думай, что всё крутится вокруг тебя.

- Но если так, зачем тогда ты здесь? Чего от меня хочешь? Как тебя зовут? Ты живешь на кладбище, да? Ой, то есть не живешь, а... – шептал Крис. Слова сбивались, обгоняли друг друга и выходили коряво.

- Какой же ты приставучий! Моё имя Филипп. Филипп Андерсон – так там написано. Сидеть одному на кладбище мало приятного, знаешь ли. Здесь какое-никакое развлечение, - отвечал он во весь голос. Так, что Крису захотелось на него шикнуть, но вовремя сообразил, что это бессмысленно.

- А я думал призраки приходят отомстить, или вернуть украденное, или предупредить живых о чём-нибудь, – Крис не знал, о чём говорить с призраками. Просто вываливал всё, что приходило на ум.

Ситуация была странная. Этот парень, Филипп, вёл себя слишком обычно, чтобы его бояться. Как-то по-человечески. Не считая проникновения в чужой дом. Но раз, он призрак, то и это можно было оправдать.

- Может я за тем и пришёл, откуда ты знаешь? Просто не рассказываю об этом первому встречному, - обиженно ответил Филипп и сложил руки на груди.

Крис, повинуясь странному желанию, дотронулся пальцами до щеки Филиппа. Убедился, что она тоже ледяная. От ощущения гладкой холодной кожи, Криса накрыл какой-то не очень адекватный восторг. Настоящий призрак! Этот парень, что сидел напротив, хотя и морщил нос от недовольства и фыркал на Криса, казался невероятным.

- Холодный. Вот это да!

- Тоже мне открытие! Лучше теперь ответь, кто ты? Что с тобой не так? Почему ты меня видишь? – Филипп вскочил с кровати и стал нервно расхаживать по комнате.

- Я уже говорил, кто я. Меня зовут Крис. Ничего такого во мне нет. Никаких призраков раньше не встречал. Разве что подцепил тут очередную заразу и свихнулся окончательно, а ты – моя галлюцинация, - Крис подвинулся к краю кровати и опустил ноги на ковер.

За окном начинало рассветать. Солнце потихоньку появлялось из-за дальнего холма и освещало первыми лучами небо. Филипп повернул лицо к серому утреннему свету. Свежее красивое лицо. Какого по представлениям Криса не должно быть у ожившего мертвеца. В книгах мертвые, духи и прочая нечисть казались гораздо страшнее. А Филиппа никак нельзя было назвать зловещим. Если он и леденил кровь, то только своей холодной кожей, а не чем-то там ещё, чем должны пугать призраки. Крис всё ещё был в ступоре. Вопросы как назойливые мошки роились у него в голове, но ни одного нельзя было поймать и внятно предъявить Филиппу.

- Рассвет, а я всё ещё здесь, - сказал Филипп, не отрываясь от окна, - даже не заметил, как прошла ночь. Ты что-то не договариваешь. Раньше не оставалось сил – послушаю говорящую коробку у тётки в комнате и ухожу. И четверти ночи не проходило, а уже тянуло обратно. Днём выходить совсем не хотелось. Это с твоим приездом что-то пошло не так, - он повернулся к Крису.

Тот пожал плечами.

- Ладно, уж теперь-то мне пора. Но с тобой я ещё не разобрался. Не отделаешься от меня, пока не пойму, в чем тут дело, - сказав это, Филипп зажмурился и через пару секунд растворился в воздухе, как будто его и не было.

Крис остался сидеть и хлопать глазами. Всё так же горел ночник, но теперь солнце перебивало его маленький свет. Внимание Криса привлекли розовощекие куклы, рассаженные по полкам. Они были свидетелями ночного разговора с призраком и улыбались чужому смятению. Книга так и валялась на полу. Крис подобрал её и стал разглядывать пустым невидящим взглядом. Невероятные вещи не хотели укладываться в голове. Столько всего было непонятно. Но у Криса осталось имя – Филипп Андерсон, с которым он может подойти к тёте Анне и расспросить. Или отыскать его могилу на кладбище. А может быть запись в каком-нибудь семейном архиве. Если такой архив вообще был. Если человек по имени Филипп Андерсон правда существовал, это будет означать, что Крис не сошел с ума.
Крис лег. Но ему было не до сна. Книга тоже никак не поддавалась. Так он и пролежал, переваривая увиденное, пока не донесся шум из коридора. Тётя Анна проснулась. Крис, измученный и недоспавший, поднялся и пошёл разгадывать внезапно свалившуюся тайну. Хотя он и мечтал о подобном, но на деле оказался совершенно не готов.