Le destin Albion de Scribblingaway

Chapitre quinze - Bocastreon

Arthur s'attendait à ce que Merlin agonise à cause de l'empoisonnement, à l'idée qu'au moins certaines personnes croient qu'il empoisonne son roi. Il avait imaginé que Merlin hésiterait un peu, essayant de trouver le meilleur moyen de dire aux gens qu'il n'était pas un méchant.

Il ne s'était pas attendu à ce que Merlin soit furieux.

"Ils pensent que je t'ai enchanté?" Merlin murmura furieusement quelques jours plus tard, renfrognant Arthur. Hunith dormait à trois pieds d'eux, bien au chaud et en sécurité dans sa chambre, et Merlin était déterminée à ne pas quitter son lit. "Ils sont d'accord avec un troll pour une reine, oui, une reine qui vole le peuple, mais un roi qui veille de manière égale à tous ses sujets doit être enchanté. Il n'y a pas d'autre explication!" Il a craché au visage d'Arthur par erreur au milieu de son discours, mais Arthur l'a laissé aller.

"J'ai besoin de te parler de ça," dit Arthur. "Comment te sens tu à propos de ça?"

"Sur quoi?" dit Merlin en griffonnant furieusement dans le parchemin qu'il étudiait. "A propos d'anciens idiots fanatiques qui jugent leur roi? A propos des gens qui décident qui mérite d'avoir un toit et qui ne l'a pas? Je déteste ça, Arthur. Que voulez-vous que je dise d'autre?"

Arthur ne dit rien pendant quelques instants. S'il devait être honnête avec lui-même, il n'avait pas pensé que Merlin réagirait de la sorte. Il réalisa qu'il s'était trompé et que Hunith faisait toute la différence. Merlin avait déjà passé l'étape où il se reprochait d'avoir empoisonné sa mère. Maintenant, il en avait fini avec la culpabilité et tout ce qui restait était de la colère. "Comment avez-vous su?" Au regard inquisiteur de Merlin, il clarifia. "La verveine et la belladone. Comment avez-vous su cela?"

Merlin vérifia qu'ils ne réveillaient pas sa mère. Il soupira et posa la plume. "J'ai vu la... vie, je suppose, de cette tasse. Le métal en fusion étant façonné, les mois de service dans les cuisines royales, les nuits de fête et les toasts aux amis tombés au combat." Merlin prit une profonde inspiration avant de continuer. "Et j'ai vu la petite fille effrayée à qui on a donné des teintures pour frotter l'intérieur des tasses."

"Alors tu sais qui elle est," dit Arthur avec urgence en se levant à demi. "Nous pouvons-"

"C'est une petite fille", dit Merlin d'un ton apaisant. "Une paysanne d'à peine sept ans, amenée au château de la ville basse par son père, Hoel." Il posa une main sur le bras d'Arthur, ses yeux doux et gentils. "Elle s'appelle Caelia et elle regrette beaucoup d'avoir blessé un invité royal."

Arthur se rassit. "Vous lui avez parlé."

"L'homme qui lui a parlé et lui a dit de mettre les teintures dans la tasse avait les cheveux noirs et portait des vêtements de gens riches", a rapporté Merlin. "C'est tout ce qu'elle sait."

"Tu ne peux pas... tu sais?" Arthur fit un geste vague près de sa tempe.

"Désordre avec le cerveau d'un enfant pour extraire une mémoire de jours qui n'est rien de plus que quelques impressions?" Merlin deviné. "Oui, je peux. Mais il a une raison pour l'avoir choisie. Elle avait trop peur de lui, de l'autorité que représentait cet homme riche pour lui accorder trop d'attention. Elle ne se souvient pas bien de lui."

"Elle se souvient du mec pire que les souvenirs d'une tasse?"

Merlin soupira. "Je vais l'essayer bientôt. Je lui ai dit de dormir toute la journée en premier, repose son esprit."

Arthur hocha la tête en regardant le parchemin jeté sur la table. "Est-ce ce que vous êtes en train d'étudier? Étudier un sort?"

"Il n'y en a pas," dit Merlin. "Il n'y a pas de sortilège pour lire dans les pensées des autres, Arthur."