Le destin Albion de Scribblingaway

Chapitre vingt-un - Efennes

"Nathan Blackwood."

Il y eut un moment de silence stupéfait. Avec un souffle recueilli, chaque personne dans la pièce commença à commenter cette révélation, les têtes inclinées et les yeux plissés à la recherche de l'homme en question.

Merlin sentit le sentiment dégoûtant de trahison familier le saisir. Il avait pensé que Nathan était un allié, un homme de bien... Avait-il commis l'erreur de faire à nouveau confiance à la mauvaise personne? Il vit la colonne vertébrale d'Arthur se raidir, il vit la trahison dans le jeu tendu de ses épaules. Il souhaitait pouvoir faire les quelques pas qui le mèneraient chez son ami. Il souhaitait pouvoir embrasser Arthur, l'éloigner d'une telle laideur.

Mais son amant était un roi, un homme juré de défendre la justice du pays. Alors Merlin ne dit rien. Il fixa Nathan lorsque l'homme s'avança.

Toute la pièce fixait Nathan, l'attendait pour commencer... quelque chose. Peut-être qu'il cracherait des obscénités. Peut-être allait-il plaider son innocence. C'était comme le théâtre le plus dramatiquement macabre jamais conçu.

"Je suis innocent, Votre Grâce", dit-il dans des tons doux qui obligèrent tout le monde à faire attention à ses paroles. S'il avait été hystérique ou hurlant, il aurait été beaucoup plus facile de le renvoyer. "Mais un traître dirait la même chose, alors ..." pensa-t-il pendant une minute. Même si ses mains tremblaient de peur, il maintenait un extérieur calme. "J'ai pleinement confiance en la justice du roi", dit-il enfin.

Merlin regarda la stoïque et les yeux paniqués, se demandant. Nathan ne se comportait pas comme un homme coupable... Tout noble coupable digne de ce nom aurait des alibis et une preuve d'innocence à portée de main. Ils savaient depuis un moment que leurs complices pourrissaient dans les cachots. Pourquoi Nathan était-il toujours là?

"Seigneur Cathal", poursuivit Reagan.

La tête de Merlin se retourna pour regarder l'homme qui prenait un plaisir évident à nommer ces hommes. Reagan s'assit à genoux, le dos droit. Sa bouche sourit alors même que ses yeux se moquaient. Il avait le regard méchant de quelqu'un qui faisait quelque chose de très très faux et qui le faisait vraiment très bien. Même avant que Cathal ne s'avance à côté de Nathan, Merlin savait que Reagan mentait. Il allait se débarrasser de tous ceux qui soutenaient ouvertement Arthur.

Le nom suivant qui tomba de ses lèvres ne fit que le confirmer. "Le médecin de la cour, Gaius."

La salle du trône a éclaté dans un tumulte scandalisé. Tout le monde savait que Gaius avait été la première personne à tenir le roi dans ses bras. Ils savaient qu'il ressemblait à un père de Merlin. Il était le plus vieil homme à la cour et était ici depuis toujours. Qu'il travaille contre le roi n'était pas seulement surprenant, c'était dangereux. Gaius était considéré comme un homme qui ferait tout ce qui était préférable pour Camelot. Son soutien apparent à la cause des traîtres pourrait les transformer en martyrs aux yeux du public. Cela pourrait légitimer ce mouvement contre Arthur.

Merlin ne savait pas quoi faire. Il ne pouvait pas forcer la vérité hors de Reagan avec de la magie, parce que tout le monde penserait qu'il protège Gaius, et peut-être les autres. S'il utilisait la magie, tous les courtisans rassemblés ne croiraient pas la vérité hors de la bouche de Reagan. Ils soupçonneraient qu'ils entendaient exactement ce que Merlin voulait qu'ils entendent.

Il se creusa la tête alors même que Reagan nommait sans cesse le plus fidèle des sujets d'Arthur. Bientôt, les meilleurs chevaliers d'Arthur avaient rejoint les autres: Gauvain, Lancelot, son épouse Gwen, Léon et Percival attendaient tous la justice du roi. Merlin pouvait voir l'excitation de la foule, la colère stoïque et la frustration des chevaliers.