The Other Side || N.H

020

Met vlugge vingers bindt Jaslyn haar haar in een losse paardenstaart. Ze kijkt even in de spiegel, houdt haar hoofd schuin en kijkt zichzelf in de ogen. Je kan dit. Jaslyn knikt resoluut. Je kent ze niet. Ze haalt nog eens diep adem en stapt dan de badkamer uit. Niall kijkt op van zijn plek op de bank. Hij heeft het zich gemakkelijk gemaakt, voeten op de bank en een kussen van het bed in zijn rug. Jaslyn schudt haar hoofd.
'Hoe heb je dat zo snel gedaan? Ik was misschien een minuut of twee in de badkamer.'
Niall haalt zijn schouders op en wiebelt zijn vingers wat. 'Magie.'
'Ga weg met je magie,' lacht Jaslyn. Niall haalt zijn schouders op en houdt een hand uit.
'Kom?'
Jaslyn trekt een wenkbrauw op en kijkt overdreven naar hoe Niall op de bank ligt. Niall lacht zachtjes. 'Kom op, je kan er wel bij. In de lift lagen we ook lekker knus.'
Jaslyn voelt haar wangen rood worden en probeert het te verbergen door haar handen eroverheen te slaan. Niall lacht en wiebelt zijn vingers. 'Kom dan.'
'Ja ja, best. Ik kom al,' zucht Jaslyn. Ze grist haar telefoon mee en klautert dan de bank op. Niall maakt het haar gemakkelijk, trekt haar tussen zijn benen en haalt een hand door haar staart.
'Het lijkt net of je je haar nog los hebt. Had ik al gezegd dat ik je haar echt heel tof vindt?'
Jaslyn rolt haar ogen. 'Slechts een keer of tien.' Of zestig. Te vaak in ieder geval, hoewel het wel heel lief is van hem. Niall plaatst een kus op haar wang en Jaslyn grinnikt.
'Ik begrijp opeens waarom Harry dacht dat we seks hadden gehad.'
Ze hoort Niall een geluid van verontwaardiging maken en haar grinnik gaat over in een luide lach. 'Ik zei niet dat ik het erg vind! Ik houd wel van mannen die contact durven te maken.'
Jaslyn kijkt even opzij en glimlacht als ze Niall ziet blozen. Niall duwt haar hoofd weer terug.
'Richt jij je aandacht nu maar ergens anders op.'
Jaslyn moet moeite doen haar lach in te houden en maakt het zichzelf iets gemakkelijker tegen Niall aan. Dan pakt ze haar telefoon erbij en haalt diep adem.

'Jas, je moet wel je telefoon ontgrendelen.'
Jaslyn zucht diep en gooit haar telefoon naar het eind van de bank. 'Ik durf gewoon niet, oké. Wat als ze me niet leuk vinden?'
Niall aait haar geruststellend over haar hoofd en Jaslyn sluit haar ogen even.
'Voor hetzelfde geld hebben ze je online nog helemaal niet gevonden,' zegt Niall. Jaslyn rolt haar ogen en slaat haar armen over elkaar. Niall's linkerarm is warm onder haar aanraking en ze zucht. 'Ik denk dat we allebei wel weten dat die kans heel klein is.'
Jaslyn voelt hoe Niall zijn hoofd op haar schouder laat rusten en kijkt voorzichtig opzij. Zijn hoofd is erg dichtbij en zijn blauwe ogen staan eerlijk als hij haar aankijkt.
'Dat klopt. Maar je komt er maar op een manier achter of het echt zo is.'
Ze zijn even stil. Jaslyn kan de klok horen tikken, kan de secondes letterlijk horen verstrijken. Dan zucht ze diep en pakt haar telefoon weer op. Met een druk op de thuisknop is haar telefoon ontgrendeld. De rode bolletjes bij de twitterapp schreeuwen haar al toe.
'Yup,' zucht ze diep.
'Misschien zijn het andere meldingen,' fluistert Niall. Jaslyn opent de app met toegeknepen ogen. Eigenlijk durft ze niet te kijken, maar ze kan de app niet voor eeuwig ontwijken. Ze opent het tabblad voor meldingen en scrolt wat door alles heen.
'Lijkt erop dat ze je gevonden hebben,' zegt Niall dan zacht. Jaslyn kijkt hem met een uitgestreken gezicht aan.
'Goh nee echt?'
Niall lacht zachtjes en pakt haar telefoon van haar over. Ook hij scrolt wat door de meldingen heen. 'Het overgrote deel is neutraal. Vooral veel vragen naar mij. Dat is positief, toch?'
'Wat, dat ik niet uitgescholden wordt door het grote deel? Zeker positief, hoewel dat vast nog wel gaat komen,' zucht Jaslyn.

Ze pakt haar telefoon weer terug en tikt op de creëer een nieuwe tweet.
'Wat ga je doen?' vraagt Niall nieuwsgierig.
'Ik ga de mensen laten weten dat ze me gevonden hebben.'
Niall trekt bezorgd een wenkbrauw op en trekt haar iets dichter tegen zich aan.
'Zou je dat nou wel doen?'
'Dan weten ze in ieder geval dat ze de juiste persoon aan het uitschelden zijn,' zegt Jaslyn met uitgestreken gezicht. Ik wil gewoon alle andere Jaslyn's beschermen tegen het verbale geweld van ons fandom. Die verdienen het allemaal niet. Misschien doe ik het ook wel een beetje om te laten zien dat ik geen slecht persoon ben die dit doet vanwege het geld. Ik wil gewoon dat ze me leuk vinden. Niall lijkt wel mee te krijgen dat er iets rondspookt in Jaslyn's hoofd, maar vraagt er verder niet naar en daar is Jaslyn dankbaar voor. Dit is een eigen beslissing en gaat over haar eigen sociale media en haar eigen leven. Dit moet ze zelf doen. Met een diepe ademhaling drukt Jaslyn op ''tweet'' en kan ze haar privacy niet meer terugnemen. Het is eruit.
@JaslynF Zoals jullie allemaal wel weten zat Niall Horan vast in de lift met een meisje. Dat was ik, gefeliciteerd, jullie hebben me gevonden.
Vrijwel meteen sluit ze de twitterapp af en gooit ze de telefoon naar de verre uithoek van de bank. Niall trekt haar zo mogelijk nog dichter naar zich toe en plaatst een kus op haar wang.
'Trots op je.'
'Hmm, nu nog ik op mezelf,' mompelt Jaslyn zacht. Niall antwoordt niet en ze zitten een tijdje in stilte.

'Wil je Brave kijken?' vraagt Niall dan. Jaslyn lacht verbaasd en kijkt hem aan. 'Hoezo dat?'
Niall haalt zijn schouders op en Jaslyn glimlacht even.
'Oke.'
'Echt?' vraagt Niall hoopvol. Jaslyn knikt en Niall grijnst breed. Hij grabbelt de afstandsbediening van de houten salontafel en weet binnen twee minuten de film te huren. Jaslyn kijkt hem bewonderend aan. 'Dat doe je snel. Oefening gehad?'
'Dit is niet het eerste hotel waar ik verblijf,' haalt hij zijn schouders op. Jaslyn knikt even. Dat is zeker waar. Op de een of andere manier vergeet ik altijd dat hij een superster is. De film begint te spelen en Jaslyn nestelt zich tegen Niall aan. De twitterapp verdwijnt na enkele minuten van de film al naar de achtergrond en ze maakt zich er de rest van de avond geen zorgen meer over.

Het is donker en koud als Jaslyn wakker wordt. Niall is nog steeds warm onder haar en gedesoriënteerd kijkt ze om zich heen.
'Wah?' mompelt ze. Niall zucht opgelucht en begint haar overeind te duwen.
'Je was in slaap gevallen en ik moest plassen maar ik wilde je niet storen dus ga nu alsjeblieft van me af want ik moet echt heel nodig plassen en dan wil ik in een bed slapen en...Jas, schiet op!' Hij schreeuwt de laatste woorden en Jaslyn schiet overeind. Niall springt razendsnel op en racet richting de badkamer. Jaslyn wrijft wat in haar ogen en kijkt naar de klok. Tien over middernacht. De tv staat al uit en buiten is het donker. Ze kan vaag de lichtjes van de stad zien, maar haar ogen zijn vermoeid dus details ontglippen haar. Niall komt met veel kabaal de donkere woonkamer weer in.
'Kunnen we nu in een bed kruipen?'
Jaslyn knikt en Niall helpt haar van de bank af. Ze lopen de slaapkamer in en Jaslyn is opeens blij dat ze haar pyjama al aan heeft. Niall ontdoet zich snel van zijn kleding en duikt het bed in. Met een diepe zucht laat hij zich in de kussens vallen.
'Ahhh, dat doet mijn rug goed,' zegt hij zacht. Jaslyn grinnikt voorzichtig en kruipt naast hem. Zijn warmte trekt haar als vanzelf naar hem toe en ze maakt het zich gemakkelijk in zijn armen. Niall trekt zorgzaam de dekens over haar heen en geeft haar een kus op haar voorhoofd.
'Slaap lekker, Jas.'
'Slaap lekker, Ni,' antwoordt ze zacht. Geen van beiden heeft het nog over het feit dat ze morgen weer naar huis gaan.