The Other Side || N.H

050

Voordat Jaslyn het weet is hun stoet al bij de O2 aanbelandt en is het tijd om uit te stappen en de rode loper te betreden. Niall knijpt bemoedigend in haar hand.
'Ik ben bij je. We kunnen dit. Je bent prachtig. Ik houd van je.'
Jaslyn glimlacht naar hem. 'Ik houd van je.'
Dan wordt de deur opengetrokken en is Niall de eerste die naar buiten glijdt. Hij laat haar hand niet los en trekt haar half naar buiten. Jaslyn kan een lach niet van haar gezicht houden, zelfs niet als er een oorverdovend gegil klinkt als ze in het blikveld van de wachtende fans komt. Ze kijkt Niall even aan, maar die glimlacht alleen maar en trekt haar iets opzij zodat ook Harry, de laatste van de groep, de rode loper kan betreden. Jaslyn kan de fotografen al horen roepen en de flitsers al af zien gaan als ze Bebe Rexha voor de lens krijgen.
'Klaar voor?' vraagt Harry dan. Jaslyn richt haar blik op hem en hij trekt zijn jasje even recht. Een man dirigeert hen verder de loper op en de volgende auto stopt al achter hen. Niall trekt haar voorzichtig met zich mee. Jaslyn voelt zich overweldigd door alle indrukken die ze in een keer krijgt en haalt even diep adem. Dan zet ze weer een glimlach op en volgt Niall de rode loper over.

Zodra ze binnen staan ademt ze opgelucht uit.
'Overleefd?' vraagt Niall haar.
Ze knikt. 'Nog maar net. Ik denk trouwens ook dat ik nog halfblind ben.' Ze laat haar vingers over zijn gezicht glijden. 'Jij bent Niall toch?'
Niall lacht en trekt haar handen van zijn gezicht, legt ze tegen zijn borst. Jaslyn staart hem aan met een lichte glimlach.
'Gekkie,' mompelt hij haar toe.
'Alleen voor jou.'
Niall kust haar en dan worden ze alweer meegenomen de zaal in. Ze krijgen een plekje rond een kwart van de zaal en voor hen zitten al sterren zoals Shawn Mendes, Ed Sheeran en Imagine Dragons. Jaslyn haalt even diep adem, in door haar neus uit door de mond, en knijpt in haar duim. Cool blijven, Jaslyn. Rustig ademen. Niall trekt haar mee de rij langs totdat ze bij hun aangewezen stoelen zijn. Jaslyn laat zich er voorzichtig inzakken en is blij als ze Liam aan de andere kant van zich krijgt.
'Alles nog oké?' vraagt die aan haar. Jaslyn knikt alleen maar en Liam glimlacht om vervolgens zijn aandacht op Jaye te richten. Jaslyn zucht even en kruist haar enkels. Ze friemelt wat met haar vingers terwijl achter haar de zaal langzaam vol stroomt.
'Je hoeft nu alleen nog maar te zitten en mooi te zijn,' zegt Niall dan. 'Een makkie, toch?'
Jaslyn glimlacht naar hem en hij verstrengelt zijn vingers met de hare. Zo blijven ze vrijwel de hele show zitten.

'One Direction!' De bandnaam schalt door de speakers als winnaar van de Biggest Fans award. Niall springt op en juicht samen met de jongens. Dan buigt hij zich voorover en kust Jaslyn vlug voordat hij samen met zijn bandmaten de weg naar het podium maakt. Jaslyn glimlacht, volgt hen met haar ogen door het gangpad en het podium op. Zij en Jaye kijken elkaar even aan terwijl de jongens de presentatoren van de award groeten en omhelzen.
'Hebben ze verdiend, toch?' vraagt Jaye. Jaslyn knikt. Wanneer haar blik weer op het podium gericht is, ziet ze hoe Harry de microfoon in zijn hand heeft, terwijl de rest van de jongens de award vast houdt.
'We willen natuurlijk onze geweldige fans bedanken voor het feit dat we deze prijs binnen hebben mogen slippen. We zijn ongelofelijk blij en gezegend met jullie steun.' Harry kijkt even om naar zijn vrienden en Jaslyn bijt op haar lip, weet dat het moment nu komen gaat.
'We zijn dankbaar voor jullie steun de afgelopen jaren en we konden niet blijer zijn met hoe onze carrière verlopen is. Daarom is het ook een moeilijke beslissing geweest, maar toch hebben we gezamenlijk besloten dat het beter voor ons is als we na de Brits een break nemen.' De anderen komen naast Harry staan en ze slaan de armen rond elkaar heen. Liam steekt de award in de lucht terwijl een schok door de zaal golft. De EMA's hebben echter een strak schema, dus de jongens worden het podium af gedirigeerd en de show gaat onverstoord door.

In de auto naar huis is het stil. Het is dan ook al laat en zowel Jaslyn als Niall zijn moe. Toch kan Jaslyn niet stil blijven.
'Gaat het?' vraagt ze zacht aan Niall. Die haalt zijn schouders op en speelt wat met de vingers van haar linkerhand.
'Ik had niet verwacht dat het zo'n schok zou zijn,' geeft hij toe.
'Heb je twitter al bekeken?' vraagt Jaslyn zacht.
Niall schudt zijn hoofd. 'Nee. Ik heb m'n telefoon uitgezet. Ik kijk er morgen wel naar of zo.'
Jaslyn knikt en laat haar hoofd dan op zijn schouder rusten. Niall ademt rustig in en uit.
'De afterparty was wel wild hoor,' zegt Jaslyn dan als ze een tijdje stil zijn geweest. Niall lacht zachtjes.
'Ik zei het je toch?'
'Ja, maar ik geloofde je nooit. Hoewel ik denk dat jullie nieuws vandaag er nog een domper op heeft gelegd, want het is niet zo wild als in je verhalen.'
Niall lacht. 'Mensen houden zich graag in als er first timers bij zijn.'
Jaslyn lacht met hem mee en duwt hem zachtjes, waarna ze toch maar weer op zijn schouder leunt.
'Grapjas,' mompelt ze. Niall kust haar zachtjes en Jaslyn knippert haar ogen even. Ze is zo moe dat ze wel hier en nu in slaap zou kunnen vallen.

Met een frons kijkt Jaslyn de slaapkamer rond. Ze kan zich niet herinneren hoe ze hier terecht gekomen is, maar de dekens en de kamer zijn toch echt van haar en Niall. De wekker geeft aan dat het drie over twaalf in de middag is en het bed naast haar is leeg. Ze spot haar jurk op een hanger aan de deur naar de inloopkast. Ze knijpt haar ogen even samen en gaapt. Dan opent de deur naar de slaapkamer en staat Niall in de deuropening. Terwijl hij zijn armen over elkaar slaat leunt hij tegen de deurpost.
'Goedemiddag, babe.'
'Hey.' Jaslyn's mond is droog en ze smakt even. Toch wel een negatieve effect van de alcohol.
'Lekker geslapen?' vraagt Niall dan. Hij trekt de gordijnen open en kijkt haar dan aan.
'Ja, wel prima eigenlijk. Heb jij me naar binnen gedragen?' vraagt ze. Niall knikt en een glimlach glijdt over zijn lippen.
'Je was op mijn schouder in slaap gevallen en je zag er zo lief uit dat ik het niet over m'n hart kon verkrijgen om je wakker te maken. Dus ik heb je maar naar boven gedragen.'
Jaslyn glimlacht. 'Dat is lief van je.'
'Ik ben lief.' Niall kruipt naast haar in bed en geeft een kus op haar wang. Jaslyn glimlacht en maakt het zich wat gemakkelijker tegen de kussens en onder de dekens. Niall doet hetzelfde naast haar.
'Wil je wat eten?' vraagt hij dan.
Jaslyn haalt haar schouders op. 'Niet per se.'
Niall knikt en plaatst een kus op haar schouder. Ze zucht even tevreden.

'Heb je al op twitter gekeken?' vraagt ze dan toch maar. Ze is te nieuwsgierig om het niet te vragen. Niall schudt zijn hoofd en gebaard naar zijn jasje dat over een stoel hangt.
'Ik heb m'n telefoon nog niet aangehad.'
'Wil je samen kijken?' vraagt Jaslyn dan.
Niall haalt zijn schouders op. 'Niet per se.'
'Dan kijken we niet,' besluit Jaslyn. Ze kruipt tegen Niall aan en die ontvangt haar maar al te graag. Met een vlugge beweging trekt hij haar boven op zich en maakt hij het zich gemakkelijk in het warme bed. Jaslyn lacht even zachtjes en steunt haar hoofd op haar handen. Ze kijkt hem aan.
'Wat?' vraagt hij dan. Zijn handen glijden wat over haar rug en billen heen.
'Ik weet niet waarom, maar de laatste tijd is mijn hart gewoon heel groot voor je, Ni. Ik houd zoveel van je.'
Hij lacht, maar Jaslyn kan ook zien hoe hij licht begint te blozen.
'Ik meen het, Ni.'
'Weet ik toch,' zegt hij dan zacht. 'Ik houd ook heel veel van jou. Je bent mijn alles.' Hij knijpt even in haar billen en Jaslyn giechelt. Dan kust hij haar, eerst zachtjes en met liefde, maar al snel wordt het wat hongeriger. Jaslyn vindt het totaal niet erg en gaat er maar al te graag in mee. Ondanks het verlangen dat achter de kus schuilt, heeft de liefde toch de overhand. Jaslyn laat haar handen door Niall's haar glijden, speelt met de kleine plukjes in zijn nek. Niall laat zijn handen over haar rug glijden, onder haar slaapshirt. Zijn aanraking laat haar rug achter met wat wel vuursporen lijken. Jaslyn schuurt voorzichtig tegen hem aan.

Niall draait ze vlug om en met een zachte plof belandt Jaslyn in de kussens. Ze grinnikt en laat haar handen weer door zijn haar glijden als hij langzaam haar nek en schouder begint te kussen. Het voelt niet zoals de eerste keer of vele keren daarna. Het voelt als een compleet nieuwe ervaring, met alleen maar liefde en het nog dichter bij elkaar willen zijn. Jaslyn bijt op haar lip om een kreun in te houden als Niall begint te zuigen op een plekje vlak onder haar kaak. Het is zijn favoriete plek om haar te brandmerken met een zuigzoen.
'Ni...' mompelt ze. Niall gehoorzaamt en keert weer terug naar haar lippen. Zijn hand streelt ondertussen haar buik, langs haar heupen en weer terug terwijl hij zich met de andere, steunend op zijn onderarm, overeind houdt. Ze kussen weer, maar na een tijdje wil Jaslyn hem toch dichterbij hebben, dus begint ze ongeduldig aan zijn shirt te trekken. Niall trekt hem uit, doet hetzelfde bij haar en dan kussen ze weer. Zijn hand glijdt hoger, totdat hij haar borsten streelt.
'Ik houd van je,' mompelt hij tegen haar lippen.
'En ik van jou.'