Rumbo al primer Mundo. El país con la economía más globalizada de
Latinoamérica: estabilidad política, Estado de derecho y respeto a las reglas del
juego son parte de la respuesta. La coalición de partidos de izquierda que gobernó
durante dos décadas hasta 2010 triplicó el presupuesto educativo, y aumentó las
horas de estudio en las escuelas de 940 por año a 1.200. Mientras que en 1990 la
escolaridad promedio de los chilenos era de 8.7 años, en 2008 es de 11.8, la más alta
en América Latina.
En 2008 se creó un fondo de 6.000 millones de dólares para otorgar 6.500 becas
anuales, para que estudiantes chilenos puedan hacer estudios de posgrado en
Estados Unidos, Europa, Nueva Zelanda y Australia. El nuevo fondo fue invertido en
el extranjero.
No se preocupan por la fuga de cerebros, no les importa que no vuelvan a Chile de
inmediato, citan el ejemplo de la India, donde la gran mayoría de los estudiantes
indios se quedan en Estados Unidos unos 10 años y regresan a su país con un bagaje
de conocimientos impresionante, mucho más creativos, y con más contactos
internacionales.
El 65% del financiamiento de la Universidad de Chile proviene de la venta de
servicios y 25% proveniente de los aranceles que pagan los estudiantes. La ayuda
financiera estatal sólo cubre el 14%.
Los costos en las universidades privadas son altos, oscilan entre los 3.200 dólares
por año para humanidades, hasta unos 6.900 para medicina. Un 30% de los
estudiantes chilenos de universidades públicas y privadas tienen becas completas
del gobierno. El restante 70% tiene acceso a créditos estudiantiles de bajo costo –
2% anual – que deben pagar tras graduarse y conseguir empleo.
La Universidad de Chile tiene muchos más estudiantes de ingeniería que de
psicología, filosofía o sociología. Admite un cupo de 600 estudiantes por año en
ingeniería, 50 en psicología, 50 en filosofía y 40 en sociología. Cuando el estudiante
sabe que al graduarse tendrá que pagar los costos de su educación universitaria,
tiende a elegir carreras que ofrezcan más garantías de empleo y mejores sueldos.
Todas las carreras tienen un límite de tiempo. Por reglamento no pueden tener
estudiantes eternos. Si el estudiante pasa de seis años y no se gradúa, aunque
rinda materias no puede permanecer en la universidad. El Estado considera que no
se puede usar dinero de los contribuyentes para pagar por estudiantes que no
estudian. El fenómeno más destacado de la educación superior chilena en las
últimas décadas ha sido el auge de las universidades privadas. De las 58
universidades chilenas, 42 son privadas, y 36 de ellas fueron creadas en las tres
