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Chapitre 1

Ce serait peut-être plus facile s'il était ivre. Plus facile à expliquer pour Leonard, ne serait-ce que dans sa tête. L'expression 'alcoolique abusif' sonnait beaucoup mieux que 'abusif' seulement. Mais Lewis n'avait jamais autant bu.

Il aimait sa boisson, bien sûr, mais jamais d'une manière qui puisse être qualifiée de dépendance. Len pouvait le dire- il avait connu sa part d'addictifs dans sa vie.

*

Les joues de Lisa étaient striées de larmes lorsque Len rentra à la maison. Le ramener dans la voiture dans laquelle il avait fuit aurait été trop risqué, alors Papa lui avait dit de rentrer chez lui à pied.

"Lenny, j'ai faim", chuchota-t-elle, la voix rauque. Ses bras recouvraient son ventre comme si elle avait mal. ''Tu as dit de faire des céréales, mais je n'en ai trouvé aucune. Je n'ai rien trouvé...''

Il lui frotta les épaules et sa sœur retourna le toucher. ''Où est maman ?'' Demanda-t-il, tout aussi doux.

"Je ne sais pas."

Ce n'était pas nouveau. Elle allait revenir, Leonard est sûr. Seulement quand était la question- la dernière fois, elle était partie pendant deux jours. La fois précédente, huit. Le jeune garçon ne pouvait pas faire de plans quand la mère de Lisa était si inconsistante.

''Je vais te chercher quelque chose à manger, Lisa'', promit-il.

Papa disait qu'il était trop jeune pour vraiment l'aider et aider ses amis. Il était dit que les enfants de neuf ans devaient d'abord apprendre à regarder, à bien faire les choses pour qu'aucun de leurs collègues ne soit découvert. Len écoutait toujours ses leçons, même si l'écoute ne garantissait pas qu'il n'y aurait pas de punition, et il savait qu'il pourrait faire plus, mais son père ne le laisserait pas faire. Cependant, son père n'était pas là, et il ne recherchait qu'un peu de pain et quelques biscuits.

Lisa s'était endormie, on prit soin de la poubelle ('Enlève toujours tes traces, mon fils, pour que la police ne t'attrape pas.'), avant que Papa ne rentre à la maison.

La mère de Lisa ne le fit jamais.

*

Leonard regardait le plafond. Il se sentait emprisonné après seulement un jour et demi à Iron Heights, mais il ne pouvait se résoudre à regretter ce qui l'avait amené ici. Au moins, il y avait un bon air frais.

Il abaissa encore la couverture, découvrant complètement son torse, savourant l'air froid et recyclé de la prison contre sa peau nue.

*

Son oncle le trouva à l'arrière du camion de glaces, appuyé contre le congélateur. "Bon Dieu, gamin, tu vas attraper un rhume !"

"Je vais bien," grommela Len.