The Descent - Alma Katsu (TRADUÇÃO - A DESCIDA)

ONZE

Assim que entrei pela porta do hotel marroquino, eu estava de novo na fortaleza, presumivelmente no corredor do segundo andar. O cheiro empoeirado do hotel em Fez permaneceu, no entanto, agarrado à minha pele suada e em meu vestido de algodão, prova de que aquilo não havia sido completamente fabricado em minha mente - a menos que a mistura sutil de gengibre, hortelã, sândalo e jasmim também fossem invenções da minha imaginação.

O salão ainda era uma extensão escura e vazia de tapete vermelho e portas de madeira escura. Nenhum som ecoou pelo longo corredor, a casa tão silenciosa quanto um mausoléu. Naquele silêncio total, repentinamente notei que as chamas que estavam no topo das velas nos scones da parede de ferro começaram a tremer, dançando diante da corrente de ar vinda de uma direção desconhecida. Alguém abriu uma porta.

Eu me esforcei tanto para tentar ouvir o som que meus ouvidos começaram a doer. Então ouvi o que estava esperando: um baque abafado, como uma bola sendo jogada no tapete. E um segundo golpe. Fosse o que fosse, parecia muito sólido, ameaçadoramente. O casco fendido de um demônio? Eu não ia ficar e descobrir. Minha mão se fechou em torno da maçaneta de latão mais próxima. Eu dei uma volta, prendi a respiração e deslizei para dentro de outra sala.

Ao atravessar a porta, dei de cara com uma floresta. A floresta era vasta - eu podia ver pelo silêncio - e uma neve fraca estava caindo; apenas alguns flocos conseguiram atravessar o dossel de galhos nus até o chão. Um arvoredo mais cheio estava à minha frente, haviam principalmente pinheiros, e estes estavam todos cobertos de neve, e atrás dele havia outro arvoredo e mais outro. Minha respiração se condensava no ar frio e minha pele formigou - não pelo frio, mas porque eu estava em casa.

Eu sabia, não era necessário eu olhar para saber que eu estava em St. Andrew. Como eu soube disso? Afinal, eu poderia estar em uma floresta em qualquer lugar, mas eu sabia. A terra era tão familiar para mim como uma pintura que eu já tinha visto milhares de vezes. O ar estava familiar; até o toque da neve em minha pele parecia familiar, embora, é claro, tudo isso pudesse ter sido um truque da minha mente. Ainda assim... o canto dos pássaros, a inclinação da luz. Tudo me dizia que eu estava em St. Andrew.

Novamente, não fazia sentido que eu estivesse aqui. Talvez tivesse a ver com a maneira como a vida após a morte foi configurada, ligada ao tempo que passamos na Terra. A puritana severa e crítica em mim gostaria de acreditar que aquilo foi projetado para me levar de volta ao local ou eventos mais importantes para mim, para relembrar a lição que perdi na vida. Ou seja, se houvesse uma ordem para as coisas, aquele era o início.

Fui em direção às árvores, imaginando onde estava no Great North Woods, uma floresta famosa por engolir pessoas e não as deixar ir nunca mais. Os grandes bosques continuavam a centenas de quilômetros, e era fácil até mesmo para guias experientes do deserto ou, nos meus dias, machados e agrimensores a cavalo, se perderem. Quando cheguei a um afinamento de árvores, ouvi o som fraco da água corrente e segui o barulho até chegar ao rio.

Em questão de minutos, o Allagash se desenrolou diante de mim. Não havia como confundir, amplo, plano e calmo. Podia estar nevando, mas não estava frio o suficiente para fazer o rio congelar. A única coisa estranha que notei no rio neste dia foi que estava excepcionalmente escuro. Preto, como se um rio de tinta corresse sobre o leito de rocha. Eu disse a mim mesma que devia ser um truque da luz, um reflexo do céu nublado e não um sinal ameaçador que indicava má sorte.

Meu senso era que a vila ficava do outro lado da água. Gostaria de saber se o rio era raso o suficiente naquele ponto para atravessar. Parecia ser, embora a água estivesse com certeza fria demais. No entanto, quando examinei a beira do rio em busca de seu ponto mais estreito, de repente vi um barco vazio a remo aninhado em um emaranhado de videiras mortas. O barco era de um cinza prateado, uma coisa velha e esquecida, feita de forma grosseira. Uma pá estava sobre o assento da prancha.