Bách khoa toàn thư Quỷ học - Rosemary Ellen Guiley

52. JAMES HYSLOP VÀ NHỮNG VỤ ĐIỀU TRA SIÊU NHIÊN

James Hervey Hyslop là một nhà triết học, tâm lý học, thầy giáo và giáo sư về lĩnh vực luân lý học, ông rất hứng thú với khái niệm thế giới sau cái chết, dần dần cho ra các nghiên cứu tốt nhất về trạng thái "quỷ nhập" và "quỷ ám" trong quỷ ám.

James Hervey Hyslop sinh ra vào ngày 18 tháng 8 năm 1854, một thành viên sùng đạo của Giáo hội Presbyterians ở Xenia, Ohio. Cha mẹ kỳ vọng ông sẽ gia nhập Giáo hội, nhưng thay vào đó ông học triết học và và lĩnh vực tâm lý học mới nổi, ông nhận được bằng cử nhân về nghệ thuật vào năm 1877 ở Đại học Wooster, vùng Wooster, Ohio. Mặc dù ông có xuất thân là người sùng đạo, Hyslop lại giữ quan đểm nghi ngờ về quyền năng của Chúa trong thời gian ông vào đại học, và sau khi học hành một thời gian, ông quyết định phủ nhận Tân Ước.

Sau khi tốt nghiệp, Hyslop đã đến Đại học Leipzig, Đức, để học với Wilhelm Wundt, nhà sáng lập phòng thí nghiệm tâm lý học chính thức đầu tiên vào năm 1879. Tại Leipzig, ông gặp vợ tương lai của mình, bà Mary F.Hall, một học sinh tới từ Philadelphia. Hyslop đã trở lại Mỹ hai năm sau đó, bắt đầu giảng dạy lần đầu tiên tại đại học Smith ở Northampton, Massachusetts. Ông tiếp tục sự nghiệp học tập của mình tại đại học Johns Hopkins tại Baltimore, hoàn thành học vị tiến sĩ ngành tâm lý học vào năm 1887, và bắt đầu xuất bản một vài cuốn sách về logic, luân lý đạo đức, giáo dục, triết học. Từ năm 1889 tới 1902, ông là giáo sư ngành logic và luân lý học ở đại học Columbia tại thành phố New York. Giống như tầng lớp đàn ông tri thức vào thời điểm đó, Hyslop theo chủ nghĩa chiết trung, đồng thời nghiên cứu về địa chất và sinh học.

Ông không biết gì về lĩnh vực tâm linh cho đến năm 1886, khi một bài báo về "thần giao cách cảm" trên tờ Nation có được sự chú ý của ông. Bài báo bàn về một cậu bé đã nhìn thấy cha mình và đoàn ngựa của ông ta đi ngang một ngân hàng và rơi vào dòng nước cách đó 25 dặm. Hyslop cho rằng câu chuyện này là "một vài ảo giác tạo nên từ ký ức hoặc một lỗi trong việc xử lý thông tin." Ông viết vài lời gửi cho tác giả bài báo, và nhanh chóng nhận được phản hồi cho các câu hỏi của ông, thuyết phục ông rằng hiện tượng này có thể là sự thật.

Tại đại học Columbia, qua đồng nghiệp, ông quen biết với Hội nghiên cứu tâm linh học (SPR) ở Anh, và Hội nghiên cứu tâm linh học Hoa Kỳ (ASPR) (lần lượt được thành lập vào năm 1882 và 1885), ông cũng biết đến những nghiên cứu liên quan tới một nhà huyền học người Anh, Leonora Piper, được thực hiện bởi Richard Hodgson. Năm 1888, ông bắt đầu có những buổi nói chuyện với Piper. Vô cùng nghi hoặc, nhưng ông đã sửng sốt hi Piper nhắc lại một thông điệp riêng tư từ người cha quá cố của ông và từ nhiều người họ hàng thân thích khác. Vào lần gặp mặt thứ 12, ông bắt đầu tin rằng ông ta đã giao tiếp với các linh hồn quá cố trong gia đình mình.

Năm 1889, hội ASPR đã trở thành một chi nhánh của SPR vì lý do tài chính và tiếp tục hoạt động kể cả khi Hodgson đã qua đời năm 1905. Năm 1906, APSR được công nhận là một tổ chức độc lập, và Hyslop trở thành chủ tịch của nó, một vị trí ông đã giữ cho đến khi qua đời vào năm 1920.
Một trong các vụ việc nổi tiếng nhất của Hyslop là vụ quỷ ám của Thompson/ Gifford năm 1907, trong đó, thợ kim khí Frederic L. Thompson khẳng định rằng mình đã bị ám bởi một họa sĩ quá cố, có tên là R. Swain Gifford. Sau vụ Thompson/Gifford, Hyslop tiếp tục làm việc với rất nhiều nhà tâm linh, chủ yếu là với Minnie Soule, và duy trì hoạt động của hội ASPR. Ông cũng viết hầu hết các văn bản thuộc tổ chức này, cũng như các tạp chí và tựa báo.