Одной из центральных проблем понимания древнего мира является осмысление многообразия и уникальности древних культур. Все они, вместе взятые представляют собой единое целое. Именно древние культуры, отличающиеся своей уникальностью и многообразием, в значительной степени повлияли на становление современной цивилизации. Всеобщий интерес к истории и современности Индии постоянно повышается. Очевидно, он связан с ее возрастающим значением как одной из великих держав мира, оказывающей все большее влияние на международные связи и отношения, на экономику, политику и культуру многих государств. Трудно представить себе страну с более богатой мифологией, чем Индия. Вряд ли можно найти в иной мифологии сочетание глубоких философских абстракций и практических приложений мифа, таких, как йога, аскеза, наставления в практике повседневной жизни.
Одна из древнейших мировых цивилизаций возникла на территории современных Пакистана и Индии. Следы наиболее древней цивилизации ученые относят ко 2-му тысячелетию до н.э. С древнейших времен сохранилось множество памятников культуры, по которым можно судить о богатой духовной жизни общества Древней Индии.
РЕЛИГИЯ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ
Тысячелетняя культурная традиция Индии сложилась в тесной связи с развитием религиозных представлений ее народа. Главным религиозным течением был индуизм. Ему на современном этапе следует более 80% населения Индии. Корни этой религии уходят в древность.
1.1. Индуизм
Индуизм, как отмечают многие российские индологи, в том числе П.А. Баранников и Н.Р. Гусева, представляет собой сложную, исторически сложившуюся систему философских религиозных учений, культов и религиозных сословных и кастовых обычаев индийского общества. Его исторической традиционной основой является многобожная религия- брахманизм, который на протяжении многих веков реформировался в отдельные ортодоксальные единобожные (шиваизм, вишнуизм) и неортодоксальные течения (буддизм, джайнизм) и в итоге вобрал в себя все то, что, так или иначе, питалось ведическими источниками и корнями.[3, с. 9]
Основу религиозных представлений индуистов составляют мифы и эпические герои, собранные в пантеоне индуизма. Их число так велико, что не поддается никакому описанию. Принято считать, что у индусов около 330 миллионов богов. Это и боги, и богини, и герои эпоса (вед), и духи предков (питри), и священные животные, реки, растения, камни, демоны и многие другие. В индуизме на первый план выдвигается бог-творец, устанавливается строгая иерархия богов. Появляется Тримурти (триединство) богов Брахмы, Шивы и Вишну. Брахма- творец вселенной и всего сущего, управитель и созидатель мира; Вишну - бог-хранитель и защитник людей; Шива- разрушитель и созидатель. Все три бога могли заменять друг друга, подобно тому, как в христианстве в одном и трех лицах представляется бог-отец, бог-сын и бог-дух святой. Возрастание особой роли двух последних богов привело к появлению в индуизме двух направлений - вишнуизма и шиваизма.
