Y luego pasaste... (HANDON)

Capítulo 1

Podía escucharlo gritar abajo, enojado por algo. Mi pequeño hermano adoptivo se había metido en mi cama, temblando. Lo sostuve apretado contra mí, alisando su cabello con una mano mientras la otra mantenía la manta envuelta alrededor de él. "Por favor, no te vayas" me rogó, las lágrimas corrían por su pequeña cara. Sus brazos se abrieron paso a través de mi cintura y presionó su rostro contra mi pecho.

"Tengo que ir amigo. Es mi trabajo. Sabes que si no voy, él estará aún más molesto" Traté de calmarlo, pero sabía que no funcionaría. Incluso a mi edad, la ira de mi padre adoptivo me aterrorizó.

"Vamos", le dije, levantándolo mientras me levantaba de la cama. "Te llevaré a la casa de la señora Cooper. A ella le encanta tenerte allí. ¿Tal vez podrías pedirle que hornee galletas?"

Se limpió las lágrimas de la cara y olisqueó. "¿Si?" Asentí y lo bajé. "Ahora ve a buscar tus cosas", le dije, revolviendo su cabello y empujándolo hacia la puerta. Él sonrió ampliamente y me abrazó fuerte antes de salir corriendo a tomar sus cosas.

Tragué saliva mientras bajaba las escaleras. Seguía gritando, y tuve que caminar directamente hacia la línea de fuego. Si no le dijera que me iría, me lo quitaría más tarde y no quería que Ben lo viera.

"Uh ... papá?" Llamé con amargura. Insistió en que lo llamara así, aunque no estoy seguro de por qué. Me negué cuando llegué por primera vez, pero él se aseguró de que no me negara la próxima vez. Ese fue mi primer viaje a la sala de emergencias. Ni siquiera sé cómo se salió con la suya, pero nadie más lo vio como lo hicieron los niños de la casa. Era un experto en engañar a la gente, y todos estábamos demasiado asustados para desafiarlo.

Se volvió y me miró con desprecio. "¿Cuánto dura el turno chico?"

"Um, hasta las 10" chillé. Metió la mano en el bolsillo trasero y sacó un paquete de cigarrillos. Levantó uno y lo metió en su boca, dejándolo colgar mientras agarraba su encendedor.

Observé con los ojos muy abiertos, mi cuerpo temblando cuando la llama se apagó, encendiendo su cigarrillo. Tomó algunas bocanadas antes de sacarlo de su boca y dar un paso hacia mí. Por costumbre, me estremecí y retrocedí.

Rugió de risa. "Qué jodido coño" bromeó.

Ben llegó corriendo a la vuelta de la esquina, con una bolsa en la mano. "Estoy listo", gritó, pero se detuvo en seco cuando vio a nuestro padre adoptivo con un cigarrillo.

"¿Landon?" me miró con ojos tristes, su labio inferior temblando. "Está bien, Ben" murmuré. "Solo ve a ponerte los zapatos"

Ben salió de la habitación hacia atrás, sus ojos aterrorizados no se apartaron de los míos.

"¿Y a dónde crees que lo estás llevando?"

"Iba a dejarlo en casa de la señora Cooper mientras estoy en el trabajo" Mi voz se quebró mientras hablaba y mantuve mi ojo en el cigarrillo que aún ardía entre sus dedos.

"Dile a ese pequeño bastardo que se porte bien. No necesito que nadie piense que estoy criando monstruos"

Asentí rápidamente, aliviado de que hoy no iba a ser una pelea. Pero sabía que no debía empujar mi suerte. "Gracias papá" dije, mirando detrás de mí y viendo a Ben parado a la vuelta de la esquina fuera de la vista.

Extendí mi mano, indicándole que la tomara. Una vez que lo hizo, prácticamente lo saqué por la puerta. "Vamos a llevarte a un lugar seguro. Te recogeré cuando salga del trabajo, ¿De acuerdo?"

Él asintió, pero mantuvo la cabeza baja. "Hola", le dije, arrodillándome para que pudiera mirarme. "Vamos a superar esto juntos, ¿De acuerdo? Eres mi hermano pequeño, no importa lo que digan los demás"