Y luego pasaste... (HANDON)

Capítulo 3

"Así que ... ¿Viniste aquí solo por mí ... o?" No estaba seguro de cómo terminar esa pregunta, porque sinceramente no estaba segura de si quería la respuesta.
Antes de que ella pudiera decir algo, levanté la mano, "Espera ... no tienes que responder"
Había un brillo en sus ojos cuando su rostro se iluminó con una sonrisa.
"Haces los mejores batidos de la ciudad ..." bromeó, tratando de aligerar el estado de ánimo.

Sacudí mi cabeza, "Lo siento. Probablemente no estoy en el estado de ánimo adecuado para estar rodeado de personas"
Cerré los ojos y dejé escapar un suspiro. "Ya me debería ir"
Hope asintió suavemente y rápidamente bajó la vista hacia la mesa donde estaba mi mano.
Antes de que pudiera pensarlo, ella había puesto su mano sobre la mía. Fue cálido y reconfortante, y ni siquiera sabía que era algo que necesitaba hasta que ella lo hizo.
Me quedé sin aliento al contacto de su piel, y la miré.
"Landon, perdóname si me excedo, y sé que nos acabamos de conocer, pero si necesitas a alguien con quien hablar, me han dicho que soy muy buena escuchando".
"¿Por qué estás siendo tan amable conmigo?" No pude evitar el temblor en mi labio cuando pregunté.
Ella movió los ojos hacia arriba pensativa antes de mirarme de nuevo. Su rostro parecía cambiar las emociones rápidamente y no estaba segura de cuál iba a dar a la luz.
"Digamos, sé lo que es sentirse perdido y necesito un amigo"
Al mirarla, me di cuenta de que había más en esta chica de lo que inicialmente pensé. ¿Qué tipo de vida ha tenido que la puso tan triste, pero tan dura en la misma instancia?
vi a Connor y luego a Hope que estaba sentada frente a mí en este momento tenían su hermoso rostro, pero ambos eran muy diferentes en los mismos aspectos.
Hope debe haber podido leer mis pensamientos porque instantáneamente enmascaró su rostro y apartó su mano de la mía.
"Lo siento" murmuré, levantándome de la cabina "Realmente no quise mirar ... solo ... parece que no puedo entenderlo"
Ella se rió suavemente "Historia de mi vida"
Pude ver que ahora estaba poniendo una cara valiente, porque a pesar de que estaba sonriendo, su respiración era rápida y dentada. Vi como apartaba su rostro de mí, parpadeando tan rápido que sus pestañas parecían las alas de un colibrí. ¿La hice llorar?
Mi corazón se cayó al instante.
Me acerqué a ella, ansiando consolarla, pero me detuve. Apenas la conocía. Y sabía que no debía enamorarme de ella. Incluso las chicas buenas como ella no querían a alguien que estuviera roto.
"Hey, eh, tal vez deberías ponerte a trabajar ..." susurró, aún alejándose de mí.
"Probablemente debería irme de todos modos", agregó rápidamente.
"Lo siento, Hope. No tienes que irte. Solo estoy ... Las cosas están mal en casa y no las estoy manejando bien y claramente mi estado de ánimo te está afectando ... Y has sido tan amable ... No podía dejar de divagar. Ella me puso muy nerviosa, y con la oleada de emociones corriendo por mi cuerpo en este momento, estaba teniendo dificultades para reiniciarme.

"Landon, más despacio ..."
"Lo siento" susurro, cerrando los ojos y respirando hondo.
Cuando de repente sentí su mano contra mi pecho, mis ojos se abrieron de golpe. "Solo respira" susurró. Incliné mi cabeza hacia abajo para mirarla a los ojos. Estaba tan cerca y olía muy bien. Me preguntaba cómo se sentirían sus labios, y cuán asombroso sería besarla y todos estos pensamientos que giraban en mi cabeza hacían difícil funcionar o formar palabras.
Escuché un gemido escapar de mis labios y la sangre se apresuró instantáneamente a mi cara, volviéndose de color rojo brillante.
Suspiré con frustración antes de dar un paso atrás. Esto no pudo pasar. ¿Qué estaba pensando?
Ben me necesitaba. Necesitaba a Ben. Mi enfoque tenía que estar en encontrarlo.

Hope parecía herida, y pude ver que su guardia subía de inmediato. "Gracias por el batido", dijo con frialdad. 

"Hope, yo ... puedes ... ¿Podrías regresar después de mi turno? Siento que te debo una disculpa. Estabas siendo tan amable conmigo y yo, realmente, estoy realmente jodido en la cabeza en este momento" Bajé la mirada al suelo, mirando sus pies en lugar de su cara.
"Realmente me gustaría aceptar esa oferta para escuchar", dije suavemente.
Pude ver su cuerpo suavizarse inmediatamente. No sé por qué esta chica aún me hablaba, pero estaba agradecida de que ayer entró a la parrilla. Y una parte de mí sentía que no era el único que sentía el tirón el uno hacia el otro.

¿Qué tal si vuelvo a cenar? ¿Quizás podríamos dividir un batido?
Asentí, permitiendo que una pequeña sonrisa se extendiera por mi rostro.
"Sí, realmente me gustaría eso"
"Ok, entonces, nos vemos más tarde" Hope me sonrió por última vez antes de caminar hacia la puerta principal, lanzando una mirada más en mi dirección antes de irse.
Puse mi mano en mi pecho, tocando donde estaba la mano de Hope solo unos minutos antes y suspiré. ¿Qué le voy a decir esta noche? ¿Cómo le voy a decir?
No estaba planeando decir la verdad, pero entré en pánico cuando ella me miró con esos ojos fríos. La lastimé sin darme cuenta, y sabía que nunca quería que me volviera a mirar así. Quería que Hope fuera feliz, eso lo sabía.
Y honestamente, en el fondo, sentía que necesitaba decirle la verdad sobre mí. Que ella me entendería y no me juzgaría, que de alguna manera tanto como yo necesitaba que alguien escuchara, ella necesitaba alguien con quien hablar.
A pesar de la severa tristeza que se cernía sobre mi cabeza, en realidad esperaba ver a Hope nuevamente esta noche. Y a pesar de que más tarde podría descubrir algunas verdades sobre mí que podrían hacerla correr en la otra dirección, no me sentía tan preocupada como normalmente lo haría.

"Entonces" escuché a mi jefe decir, viniendo detrás de mí "¿Tienes una cita con esa chica?"
"¿Qué? No ... no es una cita ... Estamos ... pasando el rato, creo ... Me pasé los dedos por el pelo nerviosamente. ¿Fue una cita? No, no puede ser. No. Definitivamente no lo fue. Las chicas no salen conmigo ...
"Ok", mi jefe asintió, sin comprarlo. De todos modos, quiero hablar contigo Landon. En privado"
Tragué nerviosamente y noté que mis manos habían comenzado a temblar. En el fondo sabía lo que iba a decir, pero realmente no quería tener esta conversación.
Siguiéndolo hacia la parte de atrás, junté mis manos detrás de mi espalda nerviosamente para evitar que temblaran. No debería haberle contado sobre Ben. Debería haber cerrado la boca como me había pedido el monstruo.

"Sabes que tengo que ir a la policía por Little Bird, ¿Verdad?"
Apreté los ojos y acerqué mis manos a mis oídos, cubriéndolos.
"No, no, él me matará. Me dijo que no lo dijera. Él me va a matar." Me mordí el labio con fuerza rompiendo la piel. Podía saborear el líquido metálico cobrizo en la punta de mi lengua mientras entraba en pánico.
"Landon, landon", dijo, con las manos en mi hombro, tratando de calmarme.
"Sé que tienes miedo, pero imagina cómo se siente Ben ... cómo se sintió ..."
Mis ojos se dispararon cuando usó el tiempo pasado, y envolví mis brazos alrededor de mi estómago, sintiendo las primeras oleadas de náuseas.

Me guió a una silla y me hizo sentarme para que pudiera calmarme.
"No es ... no es ... Ben ..." Hiperventilé.

"No te preocupes Landon. También me preocupa su seguridad. Mi amigo es el sheriff. Prometo que será discreto. Tu padre adoptivo ni siquiera lo sabrá. ¿Okay?"
"Solo necesito saber qué le pasó a mi pajarito. Sé que tú también quieres eso "

Sollocé y contuve el sollozo atrapado en mi garganta.
"¿Prometes que no se enterará?"
Mi jefe asintió y me lanzó una sonrisa tranquilizadora. "Si"

"Hey Landon, ¿Tal vez deberías tomarte el día libre? Creo que te lo mereces."
Sacudí mi cabeza. "No puedo ir a casa ... Y además, necesito el dinero. Planeo huir de aquí la primera oportunidad que tenga"
Mi jefe suspiro. "Tómate el día libre. Es una orden. Aún recibirá su cheque de pago."
"Lo aprecio, de verdad ... Pero estoy ... ya sabes ... Veré a Hope aquí más tarde y si no me mantengo ocupado, me volveré loco pensando en Ben, y en ella y ..."

Mi jefe levantó dos dedos y se los llevó a los labios haciendo un ruido de silencio.
"Bien bien. Trabaja. Pero tan pronto como esa chica entra, te enfocas en ella, ¿De acuerdo? Dios sabe que lo necesitas"
"Umm, ¿Gracias?" Realmente no podía entender por qué estaba siendo tan amable conmigo, especialmente porque apenas me conocía, pero me sentí extremadamente agradecido de que alguien se preocupara lo suficiente como para darse cuenta.

Me dio unas palmaditas en la espalda y se rió suavemente. "¿Qué?" Pregunté, cejas fruncidas en confusión.
"Simplemente, qué es momento para que te enamores de una chica ... Especialmente esa"
"Espera, ¿Qué quieres decir con especialmente esa chica?" Lo agarré por el brazo, evitando que se fuera. Inmediatamente me di cuenta de lo que estaba haciendo y lo dejé pasar, murmurando una rápida disculpa.

"Hope Marshall". Dijo, su voz cambió de tono cuando dijo su nombre. "Del internado en las afueras de la ciudad ..." Él inclinó la cabeza suavemente, mirándome. "Esa chica ha pasado bastante. Nadie ha visto a su padre por aquí, aparentemente fue enviada aquí porque su madre no podía manejarla ... Un puñado a los ocho años que causó problemas a mucha gente"
No, no podía estar hablando de la misma chica. No había forma ...
"Pero, ¿Quién soy yo para juzgar en base a los rumores", agregó, llamando mi atención. "Si lo hubiera hecho, nunca te habría contratado ...", dijo, guiñándome un ojo.

"¿La gente dijo cosas sobre mí?" Me quedé impactado. ¿Quién hablaría de mí?

"Tengo amigos que trabajan en tu escuela. Te llamaron vago y sin interés en aprender algo nuevo. Dijo que estabas retraído y de mal humor. No fue hasta que Little Bird entró en tu vida que incluso notaste a alguien a tu alrededor "
"Me arriesgué contigo Landon, y me alegro de haberlo hecho"

Sacudí mi cabeza, tratando de procesar todo.

"Mira, solo digo, me alegro de que te estés arriesgando con ella. Porque estoy bastante seguro de que ambos están buscando lo mismo"

"¿Que es eso?" Susurré.

"Un amigo"

Observé en estado de shock cuando se dio la vuelta y me dejó en mis pensamientos.
Me iba a ayudar a encontrar a Ben.
Y Hope, bueno, me di cuenta de que tal vez tenía razón. Que tal vez estaba buscando un amigo de la misma manera que yo buscaba escapar.
Y tal vez no era su lugar decirme todo esto, pero así como tenía miedo de que la gente supiera mi verdadero yo, tal vez ella también tenía miedo de lo mismo.

Me hice una promesa silenciosa en ese momento de que no importaba cuán triste y oscuro me sintiera, haría todo lo que estuviera en mi poder para asegurarme de que siempre pudiera contar conmigo.

Miré el reloj, solo 6 horas hasta que Hope llegara. Me puse de pie y agarré mi bloc de notas. Al menos la parrilla está ocupada, pensé, sonriendo suavemente.