Гарри Поттер и Клуб Интеллектуальных Шутников

Глава 67. Потрошитель

Спящие люди всегда выглядят невинно, а этот еще и сопел так уютно-размеренно, что любой бы почувствовал угрызения совести, если бы ему пришлось нарушить идиллию. Коварная улыбка на губах Риддла заиграла ярче: сам-то Том теперь был лишен удовольствия сна, как многого и многого другого, вроде вкуса пищи и тактильных ощущений.
- Ну что, профессор, поиграем? – прошептал он, хотя мог с тем же результатом проорать во всю силу легких: по условию контракта слышать и видеть его теперь мог исключительно Поттер.

Сосредоточившись, Том сделал пару глубоких вдохов, а потом коснулся висков спящего. Пожилой маг вздрогнул и задышал часто-часто, сердце его заполошно забилось, а на лбу выступила испарина. Под сомкнутыми веками метались глазные яблоки. Когда комнату пронзил хриплый крик, и маг, подскочив на ложе, сел, в панике озираясь по сторонам, не в силах сразу осознать, где он находится, бесплотная и незримая тень отплыла в сторону.
- Только сон, - с облегчением выдохнул маг, приходя в себя и пряча в ладонях лицо. – Это был всего лишь сон.
Поерзав, он чарами призвал к себе стакан воды, а потом начал заново устраиваться в постели, явно решив досыпать.
- Это – то посмертие, что меня ожидает, козел, - с ненавистью, пропитавшей каждое слово, прошипел Риддл. – Причем пока так, легкая версия, для затравочки. Ну да ничего, скоро ведь последует второй раунд, верно? Спи-усни, глазки сомкни, я буду рядом стоять, сны пострашней насылать… Что, правда уснул что ли? Вот это отсутствие совести! Ну хорошо, еще минут десять ждем и за дело.

***

Аргнар встретил Джеймса вопросом.
- Неужели тот ритуал провел?
- Нет, - мотнул головой Джеймс и честно пояснил: - Не смог. Слишком уж он… не смог, в общем.
- Зачем тогда пришел? Другой искать? Еще раз пропуск в книгохранилище тебе выдать?
- Как-нибудь чуть позже я бы не отказался, но не сейчас: резерв я увеличил, правда, не знаю насколько. Так что пришел уточнить у заклинателя, хватит или нет.
- Даже так? – удивился хедр. – Как же ты справился?
- Повезло, наверно. Но повторить такое уже точно не смогу. Да и, наверно, никто не сможет: там столько условий должно совпасть было, что повторить такое почти нереально.
Про бескорыстную помощь и прощение врага Джеймс решил не упоминать – гоблин такого не поймет никогда. Даже он сейчас в какой-то мере считал свои действия идиотизмом: из-за визита к гоблинам пришлось приоткрыть дверь в комнату с лианами, чтобы напитать метку силой, так что сейчас изначальный план уничтожить крестражи снова казался логичным и закономерным. «Глаз за глаз, око за око». Если бы не вопросы посмертия, до дрожи напугавшие Тома, и не крайне удачно сложившиеся обстоятельства с вознаграждением за проявленную душевную щедрость, то он бы сейчас мысленно посыпал голову пеплом и клял свою щепетильность и соплежуйство.
Незаметно подошедший Рунольв, старший заклинатель Глюкшриттеров, обозначил свое присутствие одобрительным хмыканьем:
- Ну что, Говорящий, готов принять бремя наследия?   
- Как никогда, - ухмыльнулся Джеймс. – Что нужно делать?
- Тебе? Ничего, - отзеркалил его ухмылку заклинатель. – Лежать и не дергаться.
Перспективу Поттер смог оценить, только когда они с Рунольвом (Аргнар остался в своем кабинете) не остановились у алтаря, где его в прошлый раз в гоблины принимали, а прошли дальше, к неприметной расщелине, заросшей бородатым мхом, и спустились в грот, единственными достопримечательностями которого (зато какими) были вмурованные в скальный массив прочные и надежные цепи и выбоины кровостоков, образующих идеальный пентакль. Чуть позади каждого луча звезды располагалась жаровня, заполненная темной, глянцево блестящей жидкостью. По спине Джеймса пробежал холодок, резко захотелось на поверхность, на свежий воздух, но у Поттера были здоровые опасения, что второй раз после такого демарша его сюда не позовут: если гоблины и презирали что-то еще больше, чем мотовство, то только трусость. А потому он молча скинул с себя верхнюю одежду, оставшись в нижнем белье, улегся на ледяной камень и развел в стороны руки и ноги, чтобы гоблин смог застегнуть кандалы.
- Я только надеюсь, что мы не планируем призывать демонов, - пошутил он, но гоблин ответил крайне серьезно:
- В твоем роду их не было, а потому они не придут.
- А некроманты?
- Говорящие? Если очень повезет, но я не стал бы надеяться: ты все еще слаб. Молись, чтобы ритуал вообще сработал. А сейчас замолчи.
Сжав губы в жесткую линию, Поттер кивнул и, расслабившись, постарался абстрагироваться от неприятных ощущений холода и беспомощности, к которым вскоре добавилась жгучая боль порезов. «Как бы тут кровью не истечь, - мелькнула в голове мысль, которую Джеймс постарался сразу прогнать: идти на сложный ритуал с сомнениями и неуверенностью в его исходе – последнее дело. – Нет, не так: все непременно получится. Не может не получиться».
Гоблин затянул какие-то заунывные завывания, которые отражались от стен и возвращались многоголосым эхом, начал притопывать ногами и похлопывать себя руками в такт пению, и вдруг замер, оборвав вой на высокой ноте, ровно в тот момент, когда, повинуясь приказу заклинания, разом вспыхнули все пять жаровен. Джеймс ожидал… чего-то. Например, ощутить, как меняется каждая клетка его тела, как он становится больше, сложнее, насыщенней. Или услышать голос откликнувшегося на ритуал предка. Или увидеть какой-нибудь столб света, вместе с которым в него впитались бы новые навыки и знания. Но руки немели и холодели, сердце стучало все тише и медленней, головокружение усиливалось, а ничего не происходило.
- Хватит с тебя, - проворчал заклинатель спустя бесконечно долгое время. – У меня пока ни один подопечный на камне дух не испустил, и начинать тобой список потерь я не собираюсь. Жаль, что не вышло, конечно, но ты все-таки не гоблин, так что не обессудь. Или силенок не хватило: все-таки не к кому-нибудь взывали, а к некромантам, причем к тем, связь с которыми в вашем роду почти прервалась. Обычно-то мы так не запускаем: через колено призыв-посвящение творим, ну, в особых случаях через два-три.
- Может, можно будет повторить? – непослушными губами прошептал Поттер. – Я еще что-нибудь придумаю и сил подкоплю…
Сейчас он как никогда пожалел, что, так не вовремя вспомнив о последствиях использования зелья удачи, не выпил его.
- Второй раз нельзя, - отрезал Рунольв. – Даже не проси.
Опустившись рядом с ним на колени, пожилой гоблин расковал Поттера и парой легких, порхающих жестов залечил раны.
- На вот, выпей, - протянув ему каменную чашу с резко пахнущей жидкостью, скомандовал он. – Кроветворное. Хилые вы, все-таки, людишки: только тронь, и уже шатаетесь.