Гарри Поттер и Клуб Интеллектуальных Шутников

Глава 40. Последняя аниформа

После окончания праздников время для ребят полетело с удвоенной скоростью. Джеймс не уставал радоваться тому, что клуб так вырос: одни они с Сириусом уже давно бы исчерпали свои креативные ресурсы, и проблема хороших шуток встала бы перед ними в полный рост. Сейчас же Люпин, Снейп, младший и старший Блэки, Лавгуд и Сиган-Пивз мужественно перехватили инициативу, разгрузив своему лидеру время на изучение целительных практик. Поттер разрывался между библиотекой, кабинетом учителя Лоурейса, больничным крылом, куда он частенько заглядывал, чтобы добровольно помогать мадам Помфри (помимо обязательных же факультативов у нее, которые посещали все члены клуба), и клубной алхимической лабораторией, устроенной в Кроличьей норе. В штабе они со Снейпом обычно варили экспериментальные зелья на повышение иммунитета и от самых опасных известных магам болезней, в число которых попадала и драконья оспа.

Остальные сплотились вокруг Поттера живым щитом, защищая и раз за разом подтверждая репутацию клуба новыми шутками, но и они не забывали о самообразовании. Работа над защитой разума продвигалась семимильными шагами: понимая необходимость этих навыков и принимая во внимание тот факт, что вскоре наступят летние каникулы и в занятиях наступит вынужденный перерыв, ребята работали без дураков, чем немало удивили их учителя, не привыкшего к такому упорству и трудолюбию у магов.

- Я все понимаю, Джеймс, - разоткровенничался как-то раз после очередного выматывающего занятия Лоурейс. Недавно он предложил ребятам перейти на более неформальное общение, против чего никто, разумеется, не возражал. - Но вы слишком быстро все схватываете. Даже этот ваш Римус, который, как ликантроп, по идее не должен обладать и зачатками ментального дара, и тот прогрессирует на приемлемом уровне.
- Понимаете, Анри, - Поттер почесал затылок, раздумывая, как бы получше ответить. - Просто для ребят это как хобби, а на свое хобби все готовы тратить сколько угодно времени и сил. Тем более добавляется эдакий соревновательный момент: мы решили, что тот, кто добьется наилучших результатов к началу учебного года, получит премию из средств фонда клуба в размере двухсот галлеонов.
- Однако, - хмыкнув, покачал головой вампир. - Это неплохие деньги. Уже придумали, на что их будете тратить?
- На какого-нибудь крокодила, разумеется, - фыркнул Джеймс и, заметив непонимающий взгляд учителя, пояснил: - Так мы называем громоздкие и сложные в исполнении, либо очень дорогие шутки, которые, тем не менее, настолько заманчивы и ярки, что просто так отказаться от них невозможно.
- То есть еще более сложны в исполнении, чем обычно? - удивленно переспросил Лоурейс. - Потому что и ваши обычные шутки я бы не назвал слепленными на коленке.
- Репутация обязывает. А насчет крокодилов... Вы ведь были на нашем Святочном балу? В этом году он пошел по уже отработанной схеме, а вот на втором курсе, когда мы занимались его организацией впервые, пришлось повозиться. Ну и потратиться, куда уж без этого. Но результат вышел на загляденье.
- Соглашусь. Получилось, и правда, чудесно, - кивнул вампир. - Кстати, насчет этого вашего эльфийского леса...