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Chapitre 6 - L'annonce

POV Alex

Allie et Julie sortent chercher de quoi déjeuner. Je suis assise sur une chaise à côté de Kelley et lui caresse la main. Ses grains de beauté semblent briller puissamment sous la lumière si particulière de l'hôpital.

« Kels... Tu dois te réveiller. Nous vivons un cauchemar médiatique et j'ai plus que jamais besoin de ma meilleure amie. J'ai aussi le mauvais pré-sentiment que ça va empirer. Ash, Ali et Christen recherchent la personne qui t'a sauvée hier. Même Tobin a décidé d'aider. Oui, tu as bien entendu. Même Tobin. Nous cherchons la personne qui t'a sauvée car nous lui devons le fait que tu sois encore avec nous... Enfin en quelque sorte... Kelley, mon écureuil... Réveille-toi.... »

Mes yeux pleurent à chaudes larmes.

« Oh et tu sais quoi ? Apparemment, tu as un admirateur secret. Tu sais qui t'as offert toutes ces fleurs ? » souris-je en gloussant. Je n'ai aucune autre réponse que les bips des machines auxquelles ma meilleure amie est reliée. « Kelley... »

Julie entre dans la chambre, avec précipitation. Que se passe-t-il encore ?

« Alex, nous devons retourner à l'hôtel, Jill a convoqué une réunion d'urgence et semble complètement folle. Allie nous attend dans la voiture. »

Nous rentrons rapidement à l'hôtel et courons vers la salle de réunion. L'équipe est déjà là et Jill se tient sur l'estrade avec un homme. Je regarde autour de moi et vois Carli bouillonner. La dernière fois qu'un homme s'est tenu devant nous, nous avons failli perdre trois des nôtres. Ma meilleure amie est physiquement dans un lit d'hôpital mais sa conscience est à des milliers de kilomètres. Jill prend la parole. Je fronce les sourcils. Sa voix est désespérée. Mon pré-sentiment devient de plus en plus réel et je déteste cela.

« Les filles... Voici Carlos C., le Président de la Fédération Américaine de Football. »

« Bonjour à vous toutes. Je tiens tout d'abord à signaler que les incidents survenus après le match d'hier sont tout bonnement inacceptables. Sachez que la police m'a assuré que les coupables seront punis en conséquences de leurs actes."

Je ne sais pas pourquoi mais cette déclaration ne nous soulage pas autant qu'elle le devrait.

« Toutefois, j'ai comme tout le monde suivi de près votre rencontre, vous opposant aux U-15 du FC Dallas. Votre défaite aura des effets néfastes sur la réputation du football féminin. L'équipe nationale sera aussi impactée et à travers vous, c'est la réputation des Etats-Unis d'Amérique, qui s'en trouve anéantie." dit-il dans une voix totalement plate et désintéressée.

"C'est n'importe quoi ! Vous ne pouvez pas juger une équipe sur un seul match !" hurle Carli, folle de rage.

Jill la rappelle à l'ordre en lui lançant un regard noir, la forçant à se rasseoir. Carlos C. enchaîne.

« Je tiens à garder entière l'intégrité de la Fédération Américaine de Football. Le conseil et moi-même avons donc pris la décision radicale de dissoudre votre équipe et d'interdire dorénavant la pratique du football aux femmes. »

Un silence s'abat instantanément dans la salle. Après de longues minutes, Ashlyn explose de colère.

« Comment osez-vous dissoudre une équipe double championne olympique et championne du monde en titre ! »

« J'ai dit tout ce que j'avais à dire. J'espère que vous comprendrez notre décision qui est dans l'intérêt du football et des Etats-Unis. » répond l'homme avec un demi sourire qui allume la dernière mèche chez Ashlyn.

« Espèce d'enfoiré ! Sexiste ! Homophobe ! » hurle à nouveau notre gardienne en courant vers lui.

Carli, Megan et moi, nous nous jetons sur elle pour l'empêcher de s'en prendre à lui qui pourtant ne mérite que ça. Ali se précipite auprès d'elle pour essayer de la raisonner. Elle seule peut le faire.

« Hé chut... Ash ! Ash regarde-moi ! Ecoute-moi ! C'est tout ce qu'il souhaite ! Ne lui donne pas une occasion de nous faire encore plus de mal... Mon amour, je t'en prie, calme-toi... »

Ash se débat toujours sous nous mais ne parvient pas à se calmer alors que la sécurité fait sortir 'notre président'. Ali pose doucement ses lèvres sur celles d'Ash qui se calme légèrement avant de fondre en larmes dans ses bras. Je me relève et observe mes amies autour de moi. Tout le monde pleure, dans un mélange de rage, d'incompréhension et de chagrin.

« C'est injuste... » murmura Morgan qui pleure dans les bras de Julie.

Christen est dans les bras de Tobin qui enrage sans le laisser transparaître. Tobin tout craché.

Jill reprend la parole avec les larmes aux yeux.

« Très bien Mesdemoiselles. Vous avez toutes entendu Monsieur C. Le voyage de cette équipe s'achève ici. Ce fut un honneur pour moi d'avoir été votre coach durant toutes ces années. Montez rassembler vos affaires. Des taxis vous conduiront à l'aéroport dans une heure. Rentrez dans vos familles, profiter de vos proches et surtout restez vous-mêmes. Vous êtes les plus belles personnes que j'ai pu rencontrer."

« Et Amy ? Et Kelley ? » demande Julie incertaine.

« J'ai déjà annoncé cette triste nouvelle à Amy. Il faudra que l'une d'entre vous lui amène ses affaires, de même pour Kelley. »

La voix de Jill craque. Notre désormais ancienne coach sort de la salle en courant. Les sanglots redoublent derrière moi et je ne peux retenir les miens. Je monte dans ma chambre pour préparer mes valises et celles de Kelley. Becky se charge de prendre celles d'Amy. Le silence est long, dur, brutal... Une heure après, les taxis arrivent enfin. Becky et moi attendons le nôtre qui doivent nous emmener à l'hôpital.

Les adieux avec les autres sont indescriptibles, déchirants, impensables.

Je ne peux pas y croire...

Mes coéquipières, mes amies, mes sœurs... C'est la dernière fois que je les vois...

Leurs larmes sont la dernière image que j'ai d'elles et elles restent gravée dans ma mémoire...