Приближалось Рождество, а значит и Святочный бал. Чемпионам предстояло выступать первыми, открывая вечер. Вот тут Гарри впервые за много лет вспомнил добрым словом профессора Ле Шателье, научившего его танцевать. Слава Мерлину, хоть в этот раз он не опозорится на этом чертовом балу. Оставалась одна проблема: кого пригласить? Нет, конечно, самый очевидный ответ «Драко», вот только надо учитывать, что тот является парнем. Большая ли эта проблема? Именно этот вопрос мучил Гарри уже которые сутки. И он, и Драко раз за разом отвергали приглашения на бал от других людей, но пригласить друг друга никто из них не решался.
- Послушай, - сказал Гарри вечером, когда они с Драко лежали уже на кровати. Малфой читал какой-то трактат по зельеварению, который откопал в сундуке у Поттера, и делал вид, что не замечает наглой поттеровской руки у себя на талии.
- Что?
- Ты уже решил, с кем пойдешь на Святочный бал?
- А есть предложения? - более заинтересованно спросил Малфой, тщательно стараясь делать вид, что увлечен чтением.
- Ну, есть небольшое. Как тебе идея пойти вместе? - спросил Гарри, забирая у парня книгу.
- Ну... - наигранно задумчиво протянул Драко. Поттер притянул его ближе к себе и начал щекотать. Комнату наполнил смех блондина. - Стой! Блин, Гарри! Щекотно! Хватит! Ладно, ладно, чудовище, пойду я с тобой, только прекрати!
- Так бы сразу, - улыбнулся ему Поттер.
- И что же? Мы будем эпатировать общественность?
- Знаешь, за эту неделю я столько вариантов передумал, что просто кошмар. Так что, в конце концов я решил, что вполне перенесу такую информационную бомбу и реакцию окружающих на неё.
- Правда? - тихо спросил Драко, устроившись у парня на груди.
- Сколько я живу, как только меня не называли: лжецом, героем, мальчиком, ищущим славы, так что, отношения с тобой - это не то, чего я бы стал стыдиться, Драко. Тут вопрос лишь в том, готов ли ты к этой бомбе?
- А ты как думаешь? Конечно, готов...
Гарри только улыбнулся и крепко прижал к себе парня.
***
Надо было видеть лицо Виктора, когда Гарри пришел ко входу в зал вместе с Драко. Здесь стояли и остальные чемпионы. Флер была с Роджером Девисом, Невилл пришел с Джинни, а Крам стоял с какой-то девушкой из Шармбаттона.
- Хорошо выглядишь, Гарри, - сказал наконец отошедший от первого шока Виктор.
- Спасибо. Драко выбирал, я в этом на самом деле ничего не смыслю.
- Не принижай свои достоинства, - улыбнулся Крам.
- А лучше возвышать недостатки? - ответил Гарри и обнял Драко, которого заметно раздражал тон Виктора.
- Знаешь, я, кажется, жалею, что не рискнул пригласить тебя.
- Не рискнул, вот и молчи, - резко ответил Драко.
- Ой, а я и не знал, что у твоей собачки, Гарри, зубки есть, - сказал Крам и посмотрел с вызовом прямо в глаза Малфою.
- Смотри, как бы он тебя не укусил, Виктор, - ответил Гарри, а затем тихо сказал, чтобы услышал только стоящий совсем близко Драко. - Это того не стоит. Ты же видишь, что он специально тебя заводит?
Драко кивнул. Двери большого зала отворились и сотни пар глаз уставились на пары чемпионов.
***
Сказать, что Люциус Малфой, присутствующий на этом самом балу, был в шоке от поступка сына, значит ничего не сказать. Такого он честно не ожидал.
- Что? Поттер опять эпатирует общественность? - спросил стоящий рядом Снейп. - Хватает же у человека наглости...
- Смелости... - тихо поправил Люциус.
- Что?
- Им хватило смелости не скрывать своих отношений, наплевать на все запреты, сделать то, что они хотели. Им хватило смелости, в отличие от нас, Северус. У нас её не хватило и во времена нашей учебы, и после неё, и даже сейчас.
- Ты обвиняешь меня в этом? - ухмыльнулся Снейп.
- Нет, я лицемер, но не настолько.
- Как Нарцисса?
- Прекрасно. Отдыхает с новым любовником где-то во Франции.
- Ясно...
Разговор затих. Они смотрели на Гарри и Драко, кружащихся в танце. И впервые за столько лет Северусу захотелось совершить что-то безрассудное. Да что там! Возможно, это вообще впервые в его жизни.
- Пойдем, - сказал он, взяв Люциуса за локоть.
- Куда? - не понял Малфой.
- Просто пошли. Доверься мне.
- Слизеринцы никому не доверяют, - но вопреки своим словам он двинулся вслед за Снейпом к выходу из зала. Дверь за ними тихо закрылась, оставляя их одних в тёмном коридоре, освещенном только светом звёзд из окна.
- Потанцуете со мной, лорд Малфой? - сказал Северус, отвешивая поклон и протягивая Люциусу раскрытую руку.
- Ты сумасшедший... Сейчас? Спустя столько лет?
- Ну, возможно, просто пора исправлять ошибки молодости. Так как? Потанцуешь со мной?
- Ты псих. Но, знаешь, я согласен, - ответил Люциус, подавая свою руку. - Но вести буду я.
- Как скажете, лорд Малфой, - ухмыльнулся Северус, притягивая мужчину к себе.
***
После танца чемпионов все остальные пары тоже вышли на танцпол, а вот Гарри и Драко предпочли отойти к столикам, на которых стояло угощение. Спустя где-то минут 15 к ним присоединился Виктор.
- А где подружку забыл? - спросил Гарри.
- Ты про Мари? Она не подружка, так, сопровождающая.
- Ты пошел с ней на бал.
- Что не сделаешь от безысходности, если тот, кого ты хотел пригласить, уже занят, - улыбнулся Виктор.
- Может хватит? - вскрикнул Драко, но на фоне музыки его услышали только Гарри и Виктор.
- А что такое, малыш? - ухмыльнулся Крам.
- Хватит приставать к Гарри!
- А что? Боишься, что уведу? Не доверяешь ему? - спросил Виктор, замечая, как от его последних слов хмурится Гарри. - Ты еще слишком мал для таких отношений, Драко, иначе бы знал, что ревность - это проявление неуверенности как в себе, так и в своем партнере.
- Хватит, Виктор, - прервал этот бессмысленный спор Гарри и обнял растерянного и явно задумавшегося Драко.
Вот и отдохнули...
