Двухсотлетний человек. Айзек Азимов

15

Времени потребовалось много, но оно у Эндрю было. Сначала он не хотел
ничего начинать, пока Пол не умрет спокойно.
     Со смертью  пра-правнука  Сэра  Эндрю  почувствовал  себя  еще  более
подверженным  опасностям  враждебного  мира,  и  потому  с   еще   большей
решительностью двинулся по избранному давным-давно пути.
     Все же он  не  был  совсем  одинок.  Пусть  человек  умер,  но  фирма
"Фейнголд и Чарни" продолжала существовать, потому что корпорации  смертны
не более, чем роботы. Фирма получила указания и невозмутимо им  следовала.
Став на основании завещания частичным владельцем юридической фирмы,  Эндрю
продолжал оставаться богатым. А в  обмен  на  вносимую  ежегодно  солидную
сумму "Фейнголд и Чарни" согласилась заниматься правовыми аспектами  новой
камеры сгорания.
     Когда настало время совершить визит в "Ю.С.Роботс", Эндрю пошел один.
Когда-то он ходил к ним с Сэром, другой раз с Полом. На этот, третий  раз,
он был один и имел внешность человека.
     "Ю.С.Роботс" изменилась. Заводы  компании  переместились  на  большие
орбитальные станции, повторив  судьбу  все  возрастающего  числа  отраслей
промышленности. Вместе с ними на орбиту переместилось и множество роботов.
Земля стала все больше напоминать парк, ее население  в  миллиард  человек
стабилизировалось, а из  равного  людям  количества  оставшихся  на  Земле
роботов возможно не более тридцати процентов имело независимый мозг.
     Научным директором корпорации оказался на этот раз  Элвин  Макдескью,
имевший смуглую кожу, темные волосы и остроконечную бородку. Выше пояса на
его теле не было никакой одежды кроме полоски ткани  на  груди,  как  того
требовала мода. Сам Эндрю аккуратно облачился  в  костюм,  бывший  в  моде
несколько десятилетий назад.
     - Конечно же, я вас знаю, - сказал Макдескью,  -  я  весьма  рад  вас
видеть.  Вы  наше  самое  знаменитое  произведение,  и  жаль,  что  старый
Смайве-Робертсон был так настроен против вас. мы могли бы столько  сделать
вместе.
     - Это не поздно сделать и сейчас, - заметил Эндрю.
     - По-моему, уже нет. Время ушло. Роботы жили на Земле более ста  лет,
но все  уже  изменилось.  Им  придется  вернуться  в  космос.  А  те,  что
останутся, не будут иметь индивидуальный мозг.
     - Но есть я. А я остаюсь на Земле.
     - Верно. Но, кажется, в вас не очень-то много осталось от  робота.  С
какой новой просьбой вы пришли?
     - С просьбой помочь мне  стать  еще  менее  роботом.  Поскольку  я  в
основном состою из органики, то желаю иметь органический источник энергии.
У меня с собой чертежи.
     Макдескью просмотрел их  внимательно.  Возможно,  поначалу  он  и  не
собирался этого делать, но потом напрягся и стал серьезным. В одном  месте
он произнес: - Великолепная разработка. Кто это придумал?
     - Я, - Ответил Эндрю. Макдескью быстро взглянул на него и произнес: -
Это приведет к полной перестройке вашего тела, к тому  же  операция  будет
экспериментальной, потому что подобные никогда раньше не  делались.  Я  не
советую вам на это идти. Оставайтесь в том виде, какой вы есть.
     Лицо Эндрю было ограничено в демонстрации эмоций,  но  в  голове  его
четко проявилось раздражение.
     - Доктор Макдескью, вы не поняли самого главного. У вас  нет  другого
выбора, кроме как исполнить мою просьбу. Если  подобные  устройства  могут
быть вмонтированы в  мое  тело,  то  с  тем  же  успехом  они  могут  быть
имплантированы и в тело человека. Тенденция к продлению человеческой жизни
путем установки протезов органов уже имеется. А  устройств,  превосходящих
те, что я создал или создаю, просто не существует.
     Дело обстоит таким образом, что я контролирую все патенты через фирму
"Фейнголд и Чарни". Мы вполне  способны  сами  заняться  этим  бизнесом  и
разработать такие  типы  протезных  устройств,  что  это  может  кончиться
получением людей со многими свойствами роботов. В этом  случае  пострадает
ваш бизнес.
     Если, однако, вы прооперируете меня сейчас и согласитесь  делать  это
на сходных условиях и в будущем, вы получите разрешение  на  использование
патентов  и  станете  контролировать  технологию  как   роботов,   так   и
протезирования людей. Разумеется, исходное разрешение не будет  выдано  до
тех пор, пока первая операция не будет  успешно  проведена  и  не  пройдет
достаточно времени для подтверждения того, что она действительно оказалась
успешной.
     Эндрю почти не чувствовал запретительных импульсов первого  закона  в
ответ на те жесткие условия, в которые он  ставил  человека.  Он  научился
понимать, что то, что первоначально  похоже  на  жестокость,  со  временем
может обернуться добротой.
     Макдескью был ошеломлен.
     - Я не могу сам решать подобные  вопросы,  -  сказал  он.  -  Решение
должны вынести несколько человек, а на это потребуется время.
     - Я могу подождать разумное  время,  -  сказал  Эндрю,  -  но  только
разумное время. - И он с удовлетворением подумал, что сам Пол не провел бы
дела лучше.