Remember Me Fondly

Capítulo 2

2019

Uma vista de Nova York durante o crepúsculo nunca deixaria de surpreender Penny, especialmente agora, enquanto ela olhava pela janela com vista para o pôr do sol de Manhattan, uma toalha de mesa branca roçando em suas pernas enquanto ela comia risoto de cogumelos e um prato de charcutaria gourmet.

"Eu tinha dezesseis anos quando fiz o teste. Eu só tirei minha licença uma semana antes. "

Foi estranho a rapidez com que uma entrevista com Harry Styles — um homem que já cantou punk rock em arenas ao redor do mundo e agora estava cantando músicas de shows na Broadway — pode parecer uma conversa com um velho amigo. Alguém do colégio com quem você conversou por horas em um carro estacionado, mas agora só via no Facebook, Twitter ou Instagram. Onde recuperar o atraso foi tão fácil depois que você encontrou um fluxo.

Harry ergueu sua bebida, mas não tomou um gole. Scotch com gelo. Ele disse que, normalmente, ele não bebia, mas um uísque durante um bom jantar parecia certo. Ao lado de seu prato havia um copo d'água, sem gelo e limão. Foi seu segundo copo. Penny pediu o mesmo, embora normalmente não gostasse de beber no trabalho. Ela rapidamente se corrigiu antes que o garçom saísse, pedindo de maneira organizada. Sem gelo para derreter. Uma bebida foi suficiente por esta noite, e se ela bebesse devagar, ela não sentiria muito quando estivesse tentando escolher suas próximas perguntas.

A última vez que Penny esteve em um restaurante tão chique foi em seu décimo aniversário. Em todos os relacionamentos que ela já teve, aniversários pareciam tão arbitrários, especialmente para algo como o primeiro encontro. Mas quando você está com alguém por dez anos e já tinha filhos com eles — um par de meninos gêmeos que davam muito trabalho — os aniversários pareciam mais especiais. A compreensão de quão longe vocês realmente chegaram juntos.

"Você ficou com raiva por eles terem rejeitado você, embora o anúncio dissesse que eles só queriam alguém com mais de dezoito anos?"

"Claro," Harry riu. "Eu era um garoto burro, mas achava que seria o próximo grande sucesso e eles estavam loucos para rejeitar meus talentos. Eu não era tão bom quanto eles."

"Mas você foi o próximo grande secesso."

Harry era muito humilde para concordar. Penny sabia que sim. Esta não foi a primeira vez que ela se sentou em frente a ele para uma refeição enquanto falava sobre sua carreira. Eles se encontraram antes para uma entrevista no início da década de 1990, quando seu primeiro álbum solo estreou. Ele era uma de suas pessoas favoritas para entrevistar por causa de suas incríveis intuições sobre a evolução da cultura musical, mas ele nunca falou de suas próprias realizações. Exatamente o que ele queria fazer a seguir.

Harry ainda sorriu e girou sua bebida para que o gelo tilintasse contra o vidro. Um ato que parecia blasfemo em um lugar tão sofisticado, mas Harry não era um cara sofisticado. Ele gostava da ideia de todas as coisas adequadas e luxuosas, mas se sentou com o cotovelo nas costas da cadeira, abrindo o paletó — sem gravata.

O garçom voltou e perguntou se poderia pegar mais alguma coisa. Harry pediu outro copo d'água.

"E você, senhorita?"

"Uma água seria ótimo, na verdade. Com gelo. Por favor." A sala não estava quente, mas os suores nervosos de Penny ainda não haviam sumido. Ela estava grata por sua escolha de usar apenas um paletó. Preto, mas com uma camiseta rosa claro. Um toque de cor sem ter que se preocupar com manchas nas axilas.

"Eu não acho que fui o próximo grande sucesso. Os Fearless Doe foi o próximo, e nós apenas viemos correndo atrás deles." Ele fez um movimento de corrida com os braços no ar com um sorriso bobo. "Niall e eu decidimos formar um grupo depois de nos formarmos, mas não tínhamos ideia no que estávamos nos metendo com Q e Bex. Todas as bandas que estavam saindo estavam cheias de caras com cabelos oleosos que se barbeavam apenas duas vezes por semana, e Fearless Doe não era exceção. Mas esses calouros da faculdade responderam às nossas orações. Puro punk rock. Pingando neles. Q era uma guitarrista melhor do que eu por dez milhas. Foi assim que eu soube que tínhamos uma chance. Bex amava seu baixo, mas ela tinha uma voz incrível também. Tínhamos todas as peças de que precisávamos."

Penny ergueu a caneta, coçando a lateral dela com o polegar apenas para manter as mãos ocupadas. 

"Não é sempre que você ouve falar de bandas que acertam na primeira vez. Você nunca perdeu ou trocou um membro."

"Tivemos sorte."

"Você já pensou sobre o que teria acontecido se você entrasse no Fearless Doe?"

"Agradeço a Deus todos os dias por ter feito as malas."

Mas ele não agradeceu a Louis, a pessoa que o recusou.

O garçom voltou com as águas, colocando-as gentilmente e retirando o copo vazio de Harry. Penny aproveitou a oportunidade para tomar outro gole de seu scotch. Apenas o suficiente para provar. 

"Muito obrigado", sussurrou Harry ao garçom. Demorou outro momento depois que ele saiu para eles falarem novamente. Penny não estava acostumada com um restaurante que tocava música tão baixinho. Ou jazz, por falar nisso.

"Tem uma foto sua e de Louis nos bastidores do VMA de 1991. Supostamente, foi a primeira vez que Smudge e Fearless Doe se encontraram oficialmente."

Harry mordeu os lábios, sorrindo com apenas uma bochecha.

"Eu nunca soube por que isso foi considerado um boato tão emocionante. Sim, foi a primeira vez que nos encontramos oficialmente. Bem, tecnicamente foi na pós-festa."

Era engraçado — Harry estava perto dos cinquenta, mas não havia um único cabelo grisalho em sua cabeça. Penny se perguntou se isso era trabalho de um cabeleireiro da Broadway.

"Vocês foram as bandas mais comparáveis ​​na música por um ano antes disso. O fato de você vir do mesmo bairro parecia quase bizarro demais para ser uma coincidência. Por que você acha que demorou tanto para vocês se cruzarem?"

Com um momento para pensar sobre a questão, Harry tomou um longo gole d'água e se inclinou para frente. Ele ergueu um biscoito com gouda e uma fatia dobrada de presunto e o colocou no prato. 

"Você poderia mostrar aquela foto do VMAs em seu telefone? Faz anos que não vejo."

"Oh! Claro ", disse Penny, virando-se para vasculhar a bolsa que pendurara na cadeira. 

Harry aproveitou a oportunidade para comer seu biscoito com uma mordida cuidadosa. Quando ela estendeu o telefone para ele ver, ele limpou as mãos no guardanapo de pano e tirou o aparelho da mão da mulher. 

Na foto, Louis estava falando com seu colega de banda, Zayn, com o ombro apoiado na parede de concreto. O fotógrafo estava seguindo Harry e os outros, enquanto caminhavam para o palco para sua apresentação. Ele tirou a foto no momento em que Louis se virava para dar um tapinha no ombro de Harry.

"Sabe," Harry disse com uma risada, "a parte mais engraçada disso é que foi ele quem me reconheceu."