Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

Глава 15. Побег и другие неприятные неприятности

– Ого! Ого-го. Ого-го-шеньки. – Карина от восторга закатывал глаза и дёргала меня за руку. – Кому расскажу – не поверят! На настоящей метле! Я летала на метле! Это же невероятно. Вы настоящая чёрная ведьма!
– Я чуть бубенцы на ветках не оставил, – не разделил её радости Стикс. – Был бы у вас сейчас кот учёный второй степени, кастрированный по недоразумению.
– Тшш, – шикнула я на обоих, с подозрением смотря на собственный домик.
Наша троица сидела за сухими кустами можжевельника, всматриваясь в очертания дома чёрной ведьмы. В нём не горел свет, и тишина намекала как бы, что хозяев не было дома. Но... Предчувствие, то самое, гаденькое и мерзонькое из тёмного закутка выползло и, рученьки потирая, мерзко хихикало, точа когти о мою многострадальную душу.
– Дакар, – тихо позвала я.
Чёртик тут же образовался рядом.
– Сидят, – отрапортовал шёпотом. – Тебя ждут. В прихожей у двери устроились. И где только таких амбалов барон нашёл? Мерзкие типы.
Я села.
– Как мы мимо них к порталу пройдём?
Чёртик носом шмыгнул и в затылке почесал.
– Ясно как, отвлекать надо. Я амбалов на себя беру. А вы потихоньку в дом к порталу. И бегом в академию. Туда амбалы не сунутся.
Я кивнула.
Дакар козырнул и пропал в воздухе.
– Чудеса! – простонала Карина с восторгом в ясных глазах.
Через минуту в кухоньке моего дома загорелся свет. А ещё через минуту в открытую форточку раздалось шкварчание, и потянулся дивный аромат.
Амбалы появились двумя гранитными валунами на входе в кухоньку.
– Откуда взялся?
– Чего здесь делаешь?
Рявкнуло разом.
Чёртик даже ухом не повёл. Его силуэт в белом передничке и с лопаточкой в лапках повернулся к амбалам.
– Живу здесь, – ответил спокойно и добавил. – Оладушки жарю. Хотите? Нежненькие, на молочке деревенском, со сливочками.
Амбалы переглянулись.
Судя по всему, оладушки они хотели. Буду честной, я тоже хотела, ибо аромат шёл непередаваемый, на всю округу.
Дакар со стульчика спрыгнул и ловко оладушки на тарелочку положил, сливочками полил и на стол поставил. Амбалы переглянулись, придвинулись ближе. Вяли по одному, недоверчиво попробовали и... уверенно уселись за стол. Оладушки с уникальной скоростью начали исчезать в быстро жующих ртах.
– Язык съесть можно!
– Очень вкусно!
Восторгались амбалы, поедая чертовские оладушки.
Я нехотя слюну проглотила. Вот же зараза. Я теперь только и думать буду о Дакаровских оладушках.
Хотя думать было совсем некогда.
– Эх, нам бы тоже оладушек, – прошипел кот, ползком пробираясь к дому. Подцепил когтями дверь, приоткрывая. Пропустил нас первыми.
Мы с Кариной на цыпочках пробрались к моей комнате и к двери портальной.
Как вдруг...
– Стоять! Это он! Точно помню морду нахальную!
Оглянулись.
Стикс!
И когда только паршивец успел отстать от нас, пробраться на кухню и...
Кот нёсся с оладушком в зубах, всем видом показывая, что врагу не сдается наш милый котейка, но и оладушку не отдаст. А следом за ним, отмеряя шаги метрами, неслись амбалы.
– Бежим! – взвизгнула я, открывая портальную дверь.
В таверну выскочили запыхавшиеся и взъерошенные.
Завсегдатаи уставились на нас.
– Стикс! – отчаянно закричала я в темноту портала.
– Бегууу! – возопил кот и выскочил, уже без оладушка. Эээх, зря только шкуркой рисковал.
Едва он выскочил, как я выкрикнула портальному ходу.
«Пропади пропадом!»
Но увы. Амбалы успели выскочить за котом. Мало того – один умудрился схватить его за хвост.
– Убивают! – заорал Стикса. – Единственного в своём роде говорящего кота убивают! Ироды!
– Помогите! – поддержала его Карина, схватила стул, находящийся рядом, и огрела второго амбала. Тот повернулся к ней с совершенно злым лицом и ухватил девушку за руку.
– Спасите! – взвыла я, понимая, что нам крантец.
Не тут-то было.
– Нашу ведьму обижать?! – раздалось от столиков.
– Ну мы вам покажем!
– Руки прочь от нашей ведьмы...
– И кота! – выкрикнул кто-то.
– И кота! – подхватили голоса.
– И помощницы, – подсказала я, смотря, как завсегдатаи, вооружившись стульями, кружками и бутылями, строем двинулись на амбалов.
– И помощницы! – рявкнули мужики.
Амбалы растерялись. И помощницу отпустили. Кот вцепился зубами в руку, державшую его. Амбал охнул и хвост выпустил.
– То-то же! – хмыкнул Стикс, хвост распустил и направился к нашим защитникам.
– Ну вы их здесь не сильно. Так, научите уму, что не стоит с котами учёными связываться.
Продефилировал, покачивая бёдрами, к двери.
– Идите, госпожа ведьма, – сказал мне косой. – Мы здесь сами разберемся, по-мужски.
Нас пропустили, и когда закрылась дверь, я услышала, как тонко завыл один из амбалов.
***
Бес Серёга удивлённо за мою спину заглянул. Глаза округлились.
– Всех? – переспросил.
– Всех, друг ситный. Понимаешь, ситуация-то какая... Вот совсем некуда... А враги на пятки наступают...
Бес нахмурился.
– Неужто обижают?
Я головой быстро закивала.
– Что ж вы им позволяете? Вы же ведьма!
Я и сама понимала, ведьма. Да только прав кот, неправильная. Умела бы, всех врагов в прах обратила бы. А так... Как бы самой прахом в ад не отправиться.
Серж затылок почесал и впустил. Всех. И кота, и Карину, напряжённо озирающуюся. И чёрта. На последнего покосился и усмехнулся. Я успела подметить, не ладят черти с бесами.
Серж проводил нас в небольшое помещение у ворот.
Совсем небольшой домик, пара комнат. Но уютных и чистых. Диванчик, кровать, шкаф, тумбочка, стол, на котором примус и горелка. На единственном окошке висели весёлые шторочки в зелёный горошек.
– Сюда ваше растение поставим, – сказа бес, приноравливая папоротник на подоконник.
– Вполне даже ничего так у вас здесь! – оглянулся кот.
– Это мне академия выделила, – пояснил бес. – Работа-то у меня без выходных.
Карина вошла с совершенно растерянным видом.
– Вы бы присаживались, девушка, – кинулся на помощь ей Серж и на диванчик усадил аккуратненько. Та медленно взгляд на него перевела и ойкнула:
– Ой. А вы? Нечисть?
– Серж, – шаркнул ногой тот и в улыбке расплылся. Полное лицо сияло доброжелательность. – Бес.
– Ой, – ещё раз сказала Карина.
Серж покраснел. На меня виновато посмотрел.
– Я не желал испугать вашу помощницу.
Я рукой махнула. У Карины нервы стальные, уже через несколько минут она как новенькая будет.
– Ты нас где-нибудь устрой. Отдохнуть бы...
Серж засуетился. Вскоре диван был раздвинут и застелен приятно пахнущим бельём. Карина уснула, едва положила голову на подушку. В белой, предоставленной бесом рубашке. Сам Серж вышел из комнаты, пока мы передавались.
Уже все уснули, а я все крутилась не в состоянии договориться с Морфеем. В конце концов накинула плед и вышла на улицу. Бес сидел на скамейке у решётки академии и вяло смотрел в темноту аллей. Я подошла и села рядом.
– Спасибо.
Он немного растерялся и даже смутился.
– Не стоит. Мы завсегда ведьмам помогали.
Я нерадостно кивнула. Как же мне сейчас помощь нужна была.
Серж с интересом на меня уставился. Возможно, если бы не ситуация, я навряд ли стала бы делиться тяжестями жизни с бесом. Но тут прорвало. И я выложила всё, что со мной произошло. Про барона фон Диена и про нападение упыря, про то, как ко мне в дом залезли.
Бес слушал внимательно, хмурился, иногда на мой хвост смотрел с любопытством, тот ему помахивал приветливо. Серж ему тоже пару раз кивнул и вздохнул сочувственно.
– М-да. Про барона такого слышал. Большой пост занимает. И не только в человеческом мире, но и там... – Ткнул вниз. – С таким спорить себе дороже. Вы знаете, кто он там?
Я покачала головой.
– Барон Фон Диен является канцлером тёмной канцелярии. Шишка. Очень большая шишка. С очень большим влиянием и возможностями. И вот это меня очень настораживает. Отчего при всем влияние барона фон Диена, при его связях и положении он обратился к вам? К простой штатной ведьме. Ведь мог и повыше взять? Ведь знал, что у вас умений чуть больше, чем гулькин нос. Он едва вас увидел должен был понять, что взваливает непосильную работу.
Я задумчиво пожала плечами. Кто же знает, отчего властного барона ко мне потянуло.
– Он сказал, что ждёт кардинального решения. А ещё просил о конфиденциальности.
– О последнем не беспокойтесь, я могила. – Бес помолчал и добавил: – Адская могила, тише меня не найдёте. Пытать будут, не расскажу.
Я облегчённо вздохнула.
Бес в затылке почесал.
– Как бы там ни было, теперь решать нужно, как из всех ваших неприятностей выбираться. Значит, шерсть вы достали?
Я кивнула.
– И папоротник?
Снова кивок.
– Только кровь вампира осталась?
Бес задумчиво в ночь смотрел.
– Не повезло вам. Какой вампир в здравой памяти крови своей даст для тёмного заговора...
– Никто не даст! – раздалось со стороны его сторожки... Я удивлённо на беса посмотрела, он на меня, и вместе прошли на голос. Там, на вешалке, висела моя сумка, и в ней шар магический шевелился, слегка освещая комнату. Я его достала и на стол положила. – Вампиры и раньше крови своей никому не давали, – провозгласил шар. – Чай не дураки! – шар тяжко вздохнул. – И жалко-то мне тебя! Ведь ясно, что неспроста к тебе домой залезли. И упырь не просто так появился. Мешаешь ты кому-то, ох мешаешь.
Мне себя тоже жалко было. Бес позади, из-за спины моей, с любопытством выглядывал.
– А кому я помешать могла? – я к столу присела, на шар смотря.
– Так кто бы знал? – перешёл на глухой шёпот тот. – Одно могу точно сказать... Ты кому-то очень сильно мешаешь. Уж не знаю чем, но судя по тому, что происходить всё начало после того, как ты ведьмой стала, кому-то из академии. Вот точно говорю.
Я напряглась. Графу? Уж очень мне хорошо помнился злой взгляд дракона.
«Я из вас набивное чучело сделаю и поставлю на входе в академию, чтобы другим шарлатанкам неповадно было в чужие дела лезть!»
Шарлатанкам? Ага, как же. Ведьмы вам отчего-то помешали, граф нелюбезный. Хотя с другой стороны, у графа был шанс от шарлатанки избавиться, но он этого не сделал. Мало того, уверял, что был моим спасителем. Но кто знает, может, это всё для отвода глаз, ведь ему ректор пригрозил.
Вздохнула.
И как же меня угораздило на его пути встать? Всё контракт злосчастный. И обидно так стало. Да что поделать? Теперь только решать проблемы и стараться не угодить в ад.
Я на шар посмотрела внимательно, по круглому боку его погладила.
– Ты ведь что-то знаешь? – проговорила ласково.
Шар деловито молчал.
– Неспроста же разговор начал? – продолжила я с самым заискивающим взглядом – Вид у тебя умный. Ценили тебя прежние хозяйки. И я уверена, секреты не одной ведьмы таишь в себе. Не может такой чудный шар не знать, как мне помочь.
Шар по столу поелозил.
– Ох, и что с тобой поделаешь. Я ведь, когда к тебе попал, думал, всё, закончились дела колдовские. Быть мне игрушкой в руках шарлатанских. Ан видишь, как все вывернулось. Снова с ведьмой работаю.
Он поближе ко мне подкатился. Бес над ними завис, в полном интересе смотря на шар магический.
– Фу ты! Бесовским духом так и прёт!
Бес посторонился, но уходить не торопился.
– Так-с, – начал шар. – В былые времена случалось так, что ведьме для тёмных заговоров да проклятий нужны были такие ингредиенты, что просто достать невозможно было. Вот тогда-то шла она к оракулу. Тот ей и открывал путь к искомому.
– Кому? – У меня глаза округлились. Вот во всё уже готова была поверить. Но оракул! Вроде что-то мифическое и, следственно, никак не существующее. И вдруг...
– И где же мне найти это чудо?
– Найти-то его попроще будет. Гамаюн всегда знает, где найти оракула.
Час от часу не легче.
– Гамаюн?
– Слушай внимательно. Оракул будущее предсказывает, правду видит и ложь на чистую воду выводит. Вот только маленькая загвоздочка. Говорит он больно замысловато. Понять и перевести речь его может только гамаюн. Найдёшь последнего, сможет и на оракула выйти и узнать, что тебе надобно. Сам я его в глаза не видывал, но от былых хозяек слышал, что оракул очень пуглив. Ведь охотятся за ним многие. Потому очень с ним осторожно надо, чуть что – фырк, и тогда иди ищи. А прятаться они умеют.
У меня голова закружилась. Гамаюн. Оракул. Как же много в моей жизни появилось нечисти всякой.
– Где их найти-то? – спросила тоскливо.
Бес почесал затылок.
– Раньше слышал, гамаюнов много было. А как... – он перешёл на шёпот. ... – за оракулами охоту открыли, так те и пропали. Вроде как связь у них, вот они вместе и ушли в места дикие и глухие. И тропку к ним может найти только настоящая чёрная ведьма.
– Как ты сказал? – Я замерла. – Места глухие и дикие. И тропку к ним может найти только настоящая чёрная ведьма. – Я готова была вскочить от внезапно посетившего меня озарения. – Как выглядит гамаюн?
Бес усмехнулся.
– Как захотят, так и выглядят. Они ж ещё те сказочники. Такой морок наведут – не узнаешь нипочём. А на деле ни человек, ни птица, ни зверь. Существо странное, жутковатое и древнее. Такое, если не захочет, ни за что не узнаешь, кто оно. И оракулов они и прячут под мороком. Оттого и вместе всегда. Защитники.
Я поднялась.
– Спасибо тебе, шар магический Я, пожалуй, знаю, куда мне идти. Но это с утра. А сейчас спать.
И протопала к кровати. Легла рядом с дрыхнущей Кариной, подвинув устроившегося в ногах Стикса и свернувшегося рядом в калачик Дакара. Тот спросонья что-то проворчал и смолк. Я с блаженством вдохнула чудный аромат чистой наволочки. И уснула.
Под воздействием последнего разговора снилось мне странное существо гамаюн, то птица огромная, то преображалась и становилась старухой бабой Фьярой, грозила тощим пальцем и посмеивалась хрипло, а глаза молодые щурились на меня по-доброму:
– Оракул нужен... Будет тебе оракул. А ты зелье тёмное уже приготовила?
– Нет, – испугалась я. – Не умею я зелья тёмные готовить.
– Умеешь и уже приготовила. Просто ты его спрятала.
– Как спрятала? Куда?
– А вот ты мне скажи куда? – и преображаться начала. Лицо грозное стало, тёмное, и голос совсем не старческий, а раздражённый, мужской. – Спрятала? Уверен, что спрятала.
Я всем телом вздрогнула и проснулась.
А крик, казалось, остался в ушах и продолжал доноситься откуда-то из-за двери.
– Я уверен, что вы прячете!
«Господи, надо же, какая муть приснилась и никак не проходит», – я порывисто поднялась. Солнечные лучи едва проникали в небольшое оконце.
– А я уверен, что вы её прячете!
Да что ж такое, вроде же проснулась...
В комнату Серж влетел. На меня серьёзно глянул.
– Не выходите. Сюда войти без моего дозволения никто не может... – снова за дверью скрылся.
Я поднялась. И только сейчас поняла. Голос мне не слышится. За дверью спорят двое. Посмотрела на кота. Он даже ухом не повёл, спал, похрапывая, уткнувшись носом в ногу Карины. А вот Дакар, наоборот, сидел совершенно проснувшийся и настороженно к голосам прислушивался. Ткнул кота в бок. Тот пару раз моргнул.
– Чего там? – во всю пасть зевнул.
– Т-шш, – приказал ему чёрт и на дверь кивнул. – По-моему, это наш женишок-оборотень буйствует, – на меня покосился.
Я нахмурилась, прошла до двери и ухом к ней припала.
– С чего бы нам её прятать? – донёсся насмешливый голос графа Костина.
– С того, что чую её запах, – парировал барон Владар Серых.
– А я вам говорил, уфертит ваша невестушка... Вот и весь сказ о вашей фиктивной помолвке! – граф не сдерживал язвительности.
Раздался рык.
– Она обещание при двух свидетелях дала. И если я это докажу...
– Я даже знаю, что за свидетели... – холодно граф произнёс. – Очень, я вам скажу, ненадёжные свидетели.
Я косой взгляд на Стикса с Дакаром кинула. Последний голову в плечи втянул.
– Но ведь вы прекрасно понимаете, – доносилось из-за двери. – Если они будут у меня, я заставлю их признаться!
– Вы сначала их найдите, – хохотнул дракон. – Я так понимаю, ни Алкеи, ни свидетелей у вас нет! А пока извольте покинуть территорию академии. А ещё лучше, я сам вас провожу. За воротничок вашей белой рубашки.
Послышалось скрежетание зубов.
А потом удаляющиеся шаги графа и оборотня.
Я от двери отступила. Посмотрела на Стикса. Поманила его пальцем.
– Что значит «если он найдёт свидетелей»? – спросила злым шёпотом. – Разве это может заставит меня выйти за оборотня замуж?
– Да! – послышался у меня прямо над головой холодный голос появившегося посреди комнаты Фелиса Цербера. – Вы не просто пообещали, а, как мы узнаем, связали себя обещанием с оборотнем в присутствии этих двоих... – на кота и чёрта кивнул. – Неужели настолько приспичило замуж выйти? А ты? – он на Дакара уставился. – Почему подопечную о последствиях не предупредил?
– О каких последствиях? – у меня язык плохо слушался.
– Вы чего кричите? – зевнула, открывая глаза, Карина.
И одеяло с себя скинула.
Цербер так и завис, смотря на потягивающуюся девушку.
А смотреть было на что. Карина девушка стройная и при фигуре. Грудь туго упирается в белую бесовскую рубашку. Лицо свежее, выспавшееся, глаза хоть и сонные немного, но яркие. Короче, красавица, хоть и спросонья. Не то что некоторые, обещания оборотням дающие.
Моя помощница в это время сон согнала и увидела в комнате постороннего мужчину, откровенно взглядом её пожирающего.
Карина девушка не промах, не смутилась, не устроила истерику. Злобно глаза сощурила, медленно поднялась, показывая заодно длину стройных, без изъянов ног, отчего у ректора венка на шее пульсировать начала. А девушка за собой подушку с кровати стащила и запустила ею в ректора самой-самой тёмной академии.
– А вас, я смотрю, манерам вообще не учили, господин хам! – рявкнула. – Вы чего это меня разглядываете?
Феликс Цербер, немного от реакции Карины опешивший, подушку поднял, посмотрел на неё обалдевшим взглядом.
– Чёрт-те что, а не самая-самая тёмная академия.
Рядом с мной остановился, сунул мне в руки подушку и произнёс:
– Мне вот интересно, у вас все помощники немного не в себе? Хотя о чём я? Какая ведьма, такие и помощники. В этом ад никогда не ошибается. Страшно подумать, чего вы, став верховной, натворить можете. И чем мы аду не угодили, что нам вас прислали? За какие прегрешения?
Я смущённо молчала.
Ректор нахмурился и к выходу направился, решив всё-таки покинуть нас по-людски, через дверь.
Уже выходя, не оборачиваясь, строго приказал:
– Чтобы через десять минут у меня в кабинете были. Все!
Едва ректор самой-самой тёмной академии ушёл, я начала торопливо собираться. Вот только направилась я совсем не в кабинет Фелиса. Махнула рукой, вызывая Стикса. Тот молчаливо и понятливо кивнул. Бес подавил вздох.
– Решились?
Я покачала головой.
– Я знаю, где искать гамаюна. Мало того, уверена, что с одним... А вернее, одной знакома.
Посмотрела на остальных. Оставаться в академии ни у кого желания не было.
Но взять всех я не могла. Слишком уж у нас большая компания получается. Испугаем мы птицу редкую.
Карина осталась в комнате беса. Дакар сказал, что у него есть неотложные дела, и пропал.
Из академии я выходила с котом и метлой.
– Спасибо, Серж. Ты только папоротник мой береги, – подмигнула бесу, выходя. Он улыбнулся и стыдливо глаза опустил.
– Да что я, вы главное себя берегите.
И словно в воду смотрел.