Маша и ведьмак

Глава 12

В честь Маши Радон закатил пирушку, на которую позвал всех членов клана, живущих на территории близ Священного дуба. Сам дуб стоял неприметно, скрытый разнолесьем, окутанный туманами и тайнами, правдивыми и мнимыми.

Машу, словно этот самый дуб, окружили неразговорчивые гости, хорошо одетые мужчины, молодые и пожилые, с лицами суровыми, с недоверчивыми взглядами. Женщин было меньшинство, они, собравшись в стайку, обсуждали десятую невесту Радона. Всего пришло человек пятнадцать, не считая девяти жён. Как все эти люди стали оборотнями, каким образом скрывали «двойную жизнь»? - задавалась Маша вопросами и не находила на них ответов.

- Что, Зара, воспитываешь девчонку для мужа? Вона какая царевна-лебедь, глазищи как звёздочки! - скалилась одна гостья, маленькая пухлая брюнетка в цветастом платье. - Радон давно хотел жену из неместных, но дочь попа, это, конечно, отличнейшая шутка!

- Я что ей мамка, чтобы воспитывать! - ухмыльнулась в ответ Зара, отводя недовольный взор от Маши. - Пусть ее муж воспитывает, раз такое дело... У меня одно воспитание, драить полы и помалкивать, когда старшие едят или говорят. Не понравится ей это...

Зара знала: муж не шутил, вводя в гарем девушку без темного прошлого, прозрачную, будто хрусталь. Так думал мужчина. У женщин было на этот счёт своё, коллективное мнение; Машка, по всем гаданиям, выходила непростой и совсем неблагоговеющей перед Радоном, с его жёнами вела себя ровно, по хозяйству помогала исправно. Можно сказать, готовка и уборка в доме были главными ее занятиями, которые доставляли ей радость и отвлекали от грустных мыслей.

Жены Радона все прекрасно гадали на картах, костях, кофейной гуще, все умели ворожить и совершать другие колдовские действия. Но Илоиза, третья жена видела ещё к тому же вещие сны, предсказывала будущее, именно она, глядя на Машу, говорила:

- Девушка эта круто поменяет нашу жизнь. Я так чую, но определённого не вижу.

- Ты и не видишь? Может просто боишься видеть? - усмехнулась Зара, впервые услышав такие слова. - Карты упорно твердят о валете пик. Вот что меня беспокоит, сестра. Девчонка вполне способна подложить нам всем свинью, нет, бешеного кабана!

Пока же гости ждали сытного угощения, - кабана на вертеле, с острыми приправами и картошкой, которой набили кабанье брюхо, - пили самогон и ягодные наливки, не думая о недобрых прогнозах карт.

Маша сидела поодаль от все, в белом кружевном платье, с распущенными по плечам золотыми волосами. Богатая шуба из белого волчьего меха укрывала ее плечи, спасая от морозного воздуха и пронизывающего ветра. Привыкшие к работе руки она просто положила на подоле, глаза то опускала, то поднимала, губы досадливо покусывала, раздумывая, как бы быстрее зайти с освещенного факелами двора в дом, подальше от странных гостей и Радона, глядящего на неё горящими глазами.

Вдруг ночное небо пронзила яркая вспышка, пролетела над головами почтенного собрания Радона и стрелой вонзилась в кабанью тушу. Огонь и жир произвели сильное шипение, будто на ужине оборотней кто-то ставил клеймо, - это угрожающее шипение заставило хозяина и гостей обернуться туда, откуда, как им казалось, прилетела огненная стрела. Никого не увидев и не почуяв, Радон подошел к вертелу и рывком вырвал из почерневшей туши «горячий привет».