Le Sapin du Bataillon

- 5 : A la bibliothèque -

Armin cherchait silencieusement des livres dans la bibliothèque personnelle du major. Il ne savait pas trop s'il avait le droit d'être là, à cette heure matinale, aussi prenait-il d'infinies précautions pour ne pas faire trop de bruit et être remarqué. Il avait frappé à la porte avant d'entrer, mais personne ne lui avait répondu. La serrure n'était pas verrouillée, le major avait dû sortir et oublier de la refermer. Armin n'avait pas envie d'attendre potentiellement des heures pour pouvoir se servir en livres, il choisit donc, avec un peu d'appréhension, de tourner silencieusement la poignée et de se glisser dans le bureau qui jouxtait la chambre du major. La bibliothèque était grande et bien fournie, mais Armin n'était pas sûr d'y trouver ce qu'il cherchait. Des livres autour de l'origine de Noël, voilà ce qui l'intéressait. Après tout, tout le monde fêtait Noël, mais personne ne se demandait pourquoi. Toutes ces traditions bien précises devaient pourtant venir de quelque part, porter un symbole, avoir une origine commune ! Que quelqu'un ait un jour déclaré qu'à partir de ce moment, à la fin de l'année, à une date précise, tout le monde mettrait un sapin décoré avec une étoile au sommet dans son salon, s'offrirait des cadeaux, et qu'on raconterait aux enfants une histoire d'homme barbu vêtu de rouge et de blanc passant par la cheminée pour apporter les leurs, c'était assez peu vraisemblable. Il y avait indéniablement une histoire derrière Noël, et tout le monde avait oublié laquelle.

Après quelques recherches, Armin jeta son dévolu sur « L'origine des traditions », « La culture, lointain héritage » et « Nos ancêtres : mythes et réalités ». Celui-ci était placé tout en haut de l'étagère, et Armin se mit sur la pointe des pieds pour l'atteindre. Il parvint à mettre le doigt dessus et tenta de le tirer à lui, mais le livre était tellement serré entre les autres qu'il rechignait à se laisser prendre. Armin était sur le point d'y parvenir quand une voix derrière lui le fit sursauter.

« Qu'est-ce que tu fous là ? »

La surprise fut telle qu'il lâcha le livre presque entièrement sorti, en équilibre instable sur le rebord de l'étagère, et celui-ci lui tomba sur la tête.

« C...Caporal ! s'écria Armin en faisant immédiatement le salut militaire, et en parlant beaucoup trop fort sous l'effet du stress. Je m'excuse de m'être introduit ici ! Je suis entièrement en faute, je ne voulais pas aller déranger le major ! Croyez bien que je suis confus et...

- C'est bon, c'est bon. Maintenant, répond à ma question : qu'est-ce que tu fous là ?

- Je... je venais chercher des livres... sur Noël... »

Au même moment, Erwin entra dans la pièce. Il venait de sa chambre.

« Livaï, qu'est-ce qui se... Oh, Armin.

- Il s'est introduit dans ton bureau pour venir chercher des bouquins.

- La porte était restée ouverte ? s'étonna Erwin, l'air vaguement inquiet.

- Désolé, j'pense que j'ai oublié de la refermer hier soir. Bref, qu'est-ce qu'on fait de lui ? demanda Livaï en désignant le blond d'un signe de tête.

- Armin, quels livres étais-tu venu chercher ?

- Je... je voulais essayer de trouver quelque chose sur l'origine de Noël. Je trouve cela intriguant que tout le monde le fête sans que personne ne se demande pourquoi.

- Hum... je ne pense pas que tu trouveras beaucoup de choses ici. Pourquoi ne vas-tu pas tout simplement à la bibliothèque ? »

Armin sentit sa nuque rougir. Il n'y avait tout simplement pas pensé.