Le Sapin du Bataillon

- 10 : Vengeance et boules de neige -

Livaï avait prévu d'aller faire un tour dehors. Mais pour cela, il devait traverser la cour. Or, les gamins étaient en pleine bataille de neige. Enfin, ce n'était pas comme si leurs gamineries allaient le contraindre à longer les murs. Il avança tout droit sans faire attention aux recrues qui avaient la présence d'esprit de ne pas lancer de boules de neige dans sa direction -tant mieux pour eux, d'ailleurs.

Il était à quelques mètres de la sortie quand quelque chose de gelé s'abattit à l'arrière de son crâne. Il se retourna immédiatement pour savoir qui avait osé s'amuser à ça avec lui. Les recrues, qui avaient compris ce qui s'était passé, regardaient leur pieds, l'air d'être sur le point de revendiquer leur innocence. En revanche, à plusieurs mètres de lui, Ackerman avait un petit sourire qui ne lui plaisait pas du tout.

« Ouuups, désolé Caporal, je visais les jambes d'Eren, je n'avais pas vu que vous étiez sur ma trajectoire. Quelle idée j'ai eue, aussi, de tirer si bas ! »

Mikasa tourna la tête un instant, comme pour regarder les réactions de ses camarades. Il était temps qu'ils comprennent qu'il n'y avait pas lieu d'avoir peur de ce petit grincheux méprisant. Mais quand elle voulut reporter son attention sur lui, au moment où elle retournait la tête, elle reçut en plein visage une véritable avalanche. Elle avait de la poudreuse plein les yeux et n'y voyait plus rien. Elle dut se frotter le visage pour dégager un peu sa vision encore brouillée, et recracha la neige qu'elle avait avalée par accident. En face d'elle, avec une insupportable expression suffisante, le caporal avait une autre boule de neige à la main, qu'il lançait et rattrapait avec une nonchalance menaçante.

« Oups, je ne t'avais pas vu, je visais la tête d'Eren... »

Il n'en fallait pas beaucoup plus pour raviver l'ancienne inimitié entre ces deux soldats d'exceptions. Il en faudrait sans doute beaucoup plus pour décider les recrues à prendre parti pour l'un ou pour l'autre. Mikasa se baissa pour amasser de la neige sans lâcher le vétéran du regard. Celui-ci la toisait l'air de dire « Essaie seulement ! ». Mikasa se releva, une boule de neige à peine plus petite que sa tête en main, sans esquisser le mouvement de la lancer. La tension était palpable. Le premier qui ouvrirait les hostilités déclencherait probablement l'une des batailles de neige les plus acharnées de l'Histoire. Et les jeunes soldats étaient partagés entre leur curiosité d'assister à ce duel homérique et leur envie de simplement se mettre à l'abri de la tempête qui était sur le point de se déclencher.

Une boule de neige s'abattit sur le visage de Livaï. Mais ce n'était pas Mikasa qui l'avait lancée.

« Hé alors, minus, qu'est-ce que tu dis de ça ? »

Livaï s'essuya le visage furieusement pour voir Hanji, juste derrière Mikasa, un grand sourire aux lèvres derrière ses lunettes. La jeune asiatique la regardait d'un air décontenancé, et tous les autres semblaient osciller entre horreur et admiration.

« Et j'en ai d'autres en réserves, clama-t-elle. Ne crois pas que mon titan de neige que tu as détruit la dernière fois restera invengé !

- Essaie seulement, Binoclarde, tu risques d'y laisser plus que ton ego. »

Sans lui laisser le temps de répliquer, il se précipita sur elle et elle crut qu'il allait lui rentrer dedans. Elle se protégea en croisant ses bras devant elle, mais au dernier moment, il passa derrière elle, lui faucha une jambe pour la faire tomber à terre - il la retint malgré tout par une main dans le dos pour lui éviter de tomber trop violemment sur le sol. Mais sa compassion n'alla pas plus loin : dés qu'elle fut à terre, il la maintint par une main tout noyant sa tête sous la neige de l'autre.

« Oh, disais quoi déjà ? »

Hanji tenta d'articuler quelque chose, mais la neige qui rentrait dans sa bouche l'empêchait de parler.

« Répète, j'entends rien ! »

Soudain, quelque chose de froid dégoulina le long du dos de Livaï. Il se redressa en jurant, presque avec un sursaut, et Hanji en profita pour lui échapper et se mettre hors de sa portée.

« Merci, Mikasa ! » lança-t-elle - c'était effectivement la jeune fille qui avait libéré Hanji de son assaillant. Puis, s'adressant à toutes les recrues qui n'avaient pas bougé, dans un cri de ralliement : « Vous tous ! Livaï vous tyrannise depuis bien trop longtemps ! C'est le moment ou jamais de prendre votre revanche sur lui, et ce, en toute impunité ! Je vous promets que peut importe ce qui arrivera dans cette bataille, je convaincrai Erwin d'interdire à Livaï de vous sanctionner !

- Quoi ?! T'as aucun droit de m... »

La suite de son propos fut noyée par des attaques provenant de trois angles différents. Il regarda autour de lui. Les gamins avaient pris Hanji au mot, et ils l'encerclaient en préparant leurs boules de neige. Ils se débarrassaient du reste d'appréhension qui les retenaient sous l'influence des nouvelles harangues enflammés d'Hanji qui les exhortait à la révolution.

Et merde.

***

Erwin entendit des clameurs de plus en plus fortes dans la cour. Il posa le livre qu'il était en train de lire, en prenant soin de marquer la page, et se dirigea vers sa fenêtre. Un invraisemblable spectacle se déroulait en contrebas. Livaï était pris sous le feu nourri des six recrues de la 104eme brigade d'entraînement, guidée par Hanji qui s'avançait devant eux et les guidait comme un général à la bataille.

Erwin dut fermer et rouvrir les yeux plusieurs fois pour se convaincre que cette scène n'était pas un produit de son imagination.

Malgré l'inéquité de la bataille, Livaï ne cédait rien, et se défendait avec hargne, sans ménager ses adversaires. Erwin assista à un grand moment où, les mains pleines de neiges, il frappa en pleine figure au même moment Jean et Eren qui tentait de lui barrer la route, et se diriger droit sur Hanji. Il était sur le point de l'atteindre quand de nouvelles boules de neige atteignirent ses tempes à gauche et à droite, grâce à une magnifique synchronisation de Sasha et Mikasa, laissant à Hanji le temps de s'enfuir.

Soudain, Erwin se demanda ce qu'il faisait là à regarder au lieu de se joindre à la bataille. En un instant, il fut en bas, son manteau sur les épaules. Livaï était en difficulté, acculé de tous côtés. Les boules de neiges pleuvaient littéralement dans sa direction, l'empêchant de prendre du champ. Pendant ce temps, Hanji, avec un sourire fou, amassait entre ses mains une boule de neige de taille considérable, qui dépassait largement le volume de sa tête. Elle tassait la neige pour être sûre qu'elle ne se désagrège pas en chemin quand Erwin surgit sur le champ de bataille, et, profitant de l'effet de surprise, se glissa par en-dessous pour lui faire sauter sa boule au visage. Les recrues se tournèrent vers le major, stupéfait, et Livaï profita de cet instant de répit pour bondir hors du cercle qu'ils avaient formé autour de lui, et prendre une pelle posée dans un coin, contre un mur. Lorsque les recrues tentèrent de reprendre le contrôle, il était trop tard. Sa nouvelle arme lui servait à la fois de bouclier et de moyen de lancer à la figure des uns et des autres des pelletés entières de neige. Sans compter la présence d'Erwin à ses côtés.

Pour la première fois, en voyant ces deux hommes, Hanji douta de son plan, tout comme de l'importance de venger son titan détruit. Mais il était hors de question de l'avouer devant les recrues. Alors, sachant qu'elle courrait à sa perte, elle lança courageusement : « Soldats ! C'est la bataille finale ! Peu importe à quel point l'ennemi semble puissant ou invincible, nous devons combattre ! Alors tous ensemble, à mon signal, chargez !!! »

***

Le jour avait décliné et le ciel prenait une teinte violacée. Le rude combat avait laissé la cour ravagée, de la neige maculant tous les murs. Les recrues avaient été vaincues ou s'étaient enfuies. Hanji était allongée sur le sol de la cour, prise de fou-rire, en essayant de se débattre faiblement tandis que Livaï lui jetait dessus des pelletés de neige pour recouvrir son corps. La bataille avait été gagné grâce à son allié imprévu. Livaï avait complétement oublié qu'à l'origine, il voulait simplement sortir faire un tour dehors pour se dégourdir les jambes. Quoiqu'en la matière, il avait été servi. Malgré tout, il était parvenu avec Erwin à arracher une éclatante victoire à leurs adversaires pourtant en supériorité numérique. Et quelle débandade en face !

Voilà qui devrait apprendre à Hanji à monter son escouade contre lui !