Le Sapin du Bataillon

- 6 : Un chat qui passait par là -

Un petit chat noir se glissait silencieusement dans les couloirs. Ses pattes de velours effleuraient à peine le sol, et le bout de sa queue ondulait au rythme de ses pas. Comment s'était-il retrouvé là ? Ce n'était pas la question. Il y était, voilà tout.

Soudain, le matou se stoppa net. Il venait de percevoir des pas qui venaient dans sa direction. Rapidement, deux grandes créatures bipèdes surgirent au bout du couloir peu éclairé.

« Fous moi la paix, tête de cheval ! Et par pitié, arrête de me suivre !

- Mais c'est toi qui vas dans la même direction que moi ! Je vais quand même pas attendre que tu t'en ailles pour passer ! »

Mais dès qu'ils virent l'animal, les deux garçons arrêtèrent de se disputer.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? demanda Eren, surprit.

- Un chat, je pense que ça se devine assez facilement. Tu es stupide à ce point ?

- Je te demande pas ce que c'est, je te demande ce qu'il fait là !

- C'est pourtant pas l'impression que j'ai eue. Tu m'as dit textuellement...

- Jean, par pitié, cesse un peu d'être con, au moins une fois de temps en temps... » fit Eren en posant ses mains sur ses tempes, comme en proie à un terrible mal de tête.

Puis, reportant son attention sur le chat, il fit un pas en avant vers lui, prudemment, et celui-ci recula. Eren s'accroupit et tendit sa main en avant en appelant d'un ton qui se voulait rassurant : « Petit petit... Viens par ici, le chat... »

L'animal ne bougea pas d'un pouce, se contentant de le regarder d'un air méfiant.

« Ah ah, tu vois, même lui il a compris qu'il fallait pas t'approcher, s'exclama Jean.

- Appâte le toi-même, si t'es si malin ! riposta Eren.

- Chiche ! Je suis sûr qu'il va foncer dans mes bras ! Surveille-le, je reviens dans un instant ! »

Là-dessus, Jean s'esquiva à toute vitesse et Eren resta accroupi, les cuisses commençant à tirer douloureusement, tout en tentant encore de faire venir le chat qui ne lui prêtait plus aucune attention. Jean revint au bout de quelques minutes. Le chat ignorait toujours royalement Eren et avait entrepris de faire sa toilette, lustrant son poitrail d'un blanc éclatant.

« Ah, t'en as mis, du temps ! Je me suis demandé si tu n'étais pas parti pour de bon en me laissant poireauter là, juste par mesquinerie.

- J'avoue que j'y ai pensé, répondit Jean. Maintenant, pousse-toi et laisse faire l'expert. »

Eren se releva, les jambes un peu engourdies, et Jean prit sa place. Mais, au lieu de se contenter d'appeler le chat, il agita un morceau de viande séché dans sa main. Le chat interrompit sa toilette et leva son museau vers lui, curieux. Il eut l'air d'hésiter un peu, puis, prudemment, se rapprocha de Jean. Celui-ci déchira un morceau de viande et le posa par terre, puis recula de quelques pas. Le chat s'avança vers la viande, la renifla, et en commença à la mordiller avec gourmandise. Quand il eut fini le petit morceau, il releva son museau noir et flaira l'air. La gourmandise prenait le pas sur la méfiance. Jean agita ce qui restait de la viande, et le chat vint de nouveau vers lui, cette fois-ci pour manger directement dans sa main. Il conclut son repas en reniflant la main du jeune homme et en lui léchant le bout des doigts. Jean avait gagné la partie. Il passa la main sur la tête du chat et celui-ci se mit à ronronner. Le garçon jeta un regard triomphant à Eren.

« Quelle brave bête...

- C'est vrai, t'as gagné, bien joué, gronda sourdement Eren. Je peux le caresser ?