Совсем не Сонная Лощина

Глава 10

На площади в этот раз никого не оказалось. Вообще.

— Почему здесь так пусто? — спросила я, оборачиваясь. Оффендер почему-то шёл позади меня.

— Так ведь Слендера колбасит.

— И... что из этого?

— Он говорил как-то, что от прогулок по лесу ему становится лучше и... спокойнее. Только вот пятеро пропавших без вести за эту неделю говорят об обратном. Поэтому люди стараются не выходить на улицу вечером.

Я поёжилась. Вот ведь истеричка! У него же есть я — превосходная груша для битья! Чем ему другие люди не по нраву-то?

На скамеечке рядом с уже неработающим фонтаном спиной к нам сидела женщина. Она рассматривала куст, росший в клумбе прямо напротив неё. Её чёрные до плеч волосы являли собой резкий контраст с белым мрамором того самого фонтана. Не знаю почему, но мне она показалась какой-то... уставшей?.. Или отчаявшейся?..

Я подсела к ней, не решаясь начать разговор, и украдкой разглядывая женщину. Уже немолодая, с некогда пухлыми румяными щеками, острыми скулами и тонкими губами. Глаза казались каким-то тусклыми, потерявшими всякий интерес и радость к жизни.

— Здравствуй, — неожиданно поздоровалась она. — Ты должно быть Ксения?

Я кивнула ошарашено.

— Да... Откуда вы меня знаете?

— Ибрагим рассказывал мне о тебе, — вздохнула женщина, наконец, посмотрев на меня. Господи, такого измученного лица я в жизни не видела!

— Роза? Правильно? Вы его жена, так?

Женщина кивнула и опустила голову. Странно, Ибрагим, как мне показалось, был приличным человеком. Почему тогда Роза так несчастна?

— А... как Ибрагим поживает? Обещался зайти ещё осенью, а сейчас уже апрель...

— Он... он говорил, что он астматик?..

Я отрицательно помотала головой.

— Его врач наказал ему гулять в лесу... вечером... Мол, еловый воздух — лучшее лекарство... Он ушёл... И исчез...

Роза, с трудом договорив, заплакала, прикрыв лицо руками. Я запаниковала, не зная, как утешить несчастную. Всегда нервничаю, когда рядом кто-то плачет!

— А когда это случилось?

— В день твоего приезда... Спустя несколько недель он вернулся.