Un mundo muerto

Capítulo 18: Noches de Las Vegas

Vulpes Inculta.

Cain se había encontrado con este hombre solo una vez antes, pero era un encuentro que era poco probable que olvidara. Una ciudad con el nombre de Nipton, atravesó mientras seguía el rastro de Benny a través del Mojave. O habría sido una ciudad si hubiera llegado un día antes. Lo que la había saludado aquella noche nublada era algo muy diferente.

Casas en llamas. Humo y escombros. Muerto y moribundo clavado en cruces. Incluso algunos niños, sus pequeños cuerpos ardieron más allá del reconocimiento. El ayuntamiento reunió a la audiencia en filas y filas de muertos: algunos lacerados, otros aplastados, algunos mutilados por los gruñidos de los perros entrenados que deambulaban por el edificio. Unos pocos elegidos tuvieron la suerte de recibir una bala en el cráneo.

Supervisando esta pesadilla estaba Vulpes Inculta. Había oído su nombre antes de esa fecha: se había acumulado un mito considerable en torno al líder de los frumentarii de César , construido sobre historias silenciosas y rumores espantosos. Pero eso no la había preparado para la tranquila e impecable convicción con la que el hombre le había contado cómo había vuelto a Nipton contra sí mismo, reunió a sus residentes y los mató uno por uno, aprovechándose de sus esperanzas de supervivencia con los más retorcidos. lotería jamás concebida. No hubo júbilo ni arrepentimiento en el hecho, solo una creencia tranquila y segura.

Él podría haberse despojado de sus verdaderos colores para deslizarse a través de la buena sociedad sin ser detectado, pero ella nunca olvidaría los fuegos reflejados en sus ojos mientras Nipton ardía. Vulpes era un fanático, pero ardía frío, el filo afilado de la voluntad de César. Sin duda para que ella ejerciera influencia, sin temor a erosionar su certeza. Vulpes era la obra maestra del arte de César, y Cain se preguntó si ... no, ella sabía que él estaba entre las armas más peligrosas de la Legión.

César se consideraba a sí mismo el Hijo de Marte, y el Legado Lanius era el Monstruo del Este, pero lo que temía de la Legión estaba justo aquí.

¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Estaba planeando algo para el Strip? ¿Se trataba de Gomorra? ¿O estaba él aquí por ella ?

"La noticia de Nipton se ha extendido bastante bien". La voz suave y untuosa de Vulpes sonaba casi conversacional. "Arde a través de las ciudades temblorosas de la NCR como un reguero de pólvora. Ellos saben lo que les espera. Tienes mi agradecimiento".

La mitad del esfuerzo fue encontrar su voz. La otra mitad lo mantenía estable. "Era una historia que necesitaba ser contada".

"Que era." El frumentario inclinó levemente la cabeza. "Pero tengo más que simples bromas esta noche. Los ojos del poderoso César están sobre ti. Admira tus logros y te ha otorgado el increíble regalo de su Marca".

Bueno, carajo si eso no era lo más siniestro que había escuchado en toda la noche. El contexto implicaba que no iba a ser ejecutada en el acto, pero que Caesar la identificara no era algo bueno, nunca .

Ella se apoderó de su creciente pánico y lo amontonó en una pequeña bola apretada para ser tratado más tarde. Los errores aquí le costarían. La compostura era esencial, sin importar cuánto quisiera gritar, huir o dispararle a Vulpes en la cara. Respiraciones profundas. "¿Qué significa esta marca?" preguntó con cautela.

"Significa mucho, pero lo más urgente es esto: por la presente se perdonan los delitos que pueda haber cometido contra la Legión". Sus ojos viajaron brevemente a través de la calle hacia las antorchas de Gomorrah, y en ese momento, supo que de alguna manera él se había enterado de lo que había ocurrido allí. La advertencia fue clara en su voz. "César no extenderá esta misericordia una segunda vez".