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UN AÑO DESPUÉS

Seúl, Corea del Sur

Me tropecé en el resplandeciente vestíbulo de Kim Publishing, balanceando una pequeña caja de archivos en una mano y una carpeta de informes en la otra. Llegaba más de una hora antes, pero sabía que no sería suficiente para mi jefe.

Tomando el ascensor directamente a la planta superior, rodé los ojos a los números de oro iluminando las puertas. Kim Seokjin insistió en tener todo el piso de arriba para sí mismo, y sólo permitía el acceso de las secretarias humildes cuando teníamos una reunión por la mañana como hoy. O, cuando era demasiado perezoso para viajar por el tramo de escaleras, entonces llamaba y decía: "Sube a mi oficina".

En el segundo en que las puertas se abrieron, me dirigí hacia la enorme sala de conferencias que estaba justo en frente de su oficina. Abrí las puertas y golpeé las luces, bajando la pantalla del proyector mientras me abría paso por la habitación.

Puse cuadernos y bolígrafos en cada silla, y luego llamé al servicio de desayuno.

—Quinta Avenida TBC— respondió una mujer al primer tono—. ¿Cómo puedo ayudarle esta mañana?

—Hola, es Kang Hye de Kim Publishing —le dije—. Me preguntaba a qué hora iba a llegar su entrega...

—Está en el ascensor ahora, señorita Kang —interrumpió ella, con una ligera sonrisa en su voz—. Sabemos cómo se siente su jefe sobre el tiempo. No se preocupe.

—Gracias. —Terminé la llamada y telefoneé al agente literario que debía llegar a una reunión separada más tarde hoy, haciéndole saber que sólo tendríamos tiempo para una discusión de veinte minutos. Luego le envié un correo electrónico a cada miembro del personal como un recordatorio para llegar a la sala de juntas por lo menos diez minutos antes.

Tan pronto como cliqué para enviar el mensaje, un correo electrónico de Sr. Kim apareció en mi pantalla.

Asunto: Lo Que Necesito Hoy.

Café de Dean & DeLuca. El nuevo libro de Park Seori. Informe del anuncio. Confirmaciones de hotel para el próximo sábado por la noche, dos. Informes de ingresos del tercer trimestre. Itinerario de viaje para enero. Archivos para la reunión de las 3 en punto en mi escritorio al mediodía.

Kim Seokjin,

CEO de Kim Publishing

Nunca hubo ningún punto en responder a su primer correo electrónico del día. Cien por ciento retórico y doscientos por ciento grosero, siempre los enviaba exactamente a las siete y siempre estaban compuestos de frases de tipo staccato. Nunca había un "Hola", "Buenos días", o un mero "Espero que todo esté bien hoy". El idiota ni siquiera decía "Por favor".

E incluso cuando terminé todo en sus ridículas listas en tiempo récord, en lugar de decir: "Gracias", tuvo la audacia de decir: "De nada".

—No, no, no. —Recogí un plato de panecillos de plátano al segundo en el que la asistente de catering los puso abajo—. Mi jefe es extremadamente alérgico a estos. ¿Puedes reemplazarlos por los de arándanos? —Rápidamente miré las otras cosas que estaba empezando a hacer, asegurándome de que nada más fuera sospechoso.