S.T.A.L.K.E.R. По пути моих желаний. Завершено.

Глава 24

Вслед за ним в шлюз вошли еще двое: тот самый охранник, вооруженный любимой винтовкой, и ученый с которым накануне разговаривал сам Тэмин.
Лаборант внимательно осмотрел нас. В его глазах больше не было скромности и застенчивости, сейчас он вел себя уверенно, даже голос звучал низко и надменно, будто он был хозяином всей этой базы.
- Парень?! – не выдержал Чонгук,– Ты, сопляк, за кого себя принимаешь?! – еще громче зарычал напарник.
- Вернитесь назад по-хорошему. – не отреагировав на обидную фразу, бросил Тэмин.
- А если нет. – почти пробасил Шуга.
- Юнги, я не хочу, чтобы пострадал кто-то из вас, но, если ты меня не послушаешь, придется все делать по-плохому.
- Сахаров знает, что ты здесь творишь? – продолжил сталкер.
- Это мой бункер, и я не обязан отчитываться Сахарову! – теперь в голосе лаборанта сквозило злобой и ревностью.
- Ты всего лишь лаборант! – разозлился Шуга.
- Нет, Юнги, ты ошибаешься. Я оказался в этом бункере раньше, чем сюда послали Сахарова.
Сталкер замолчал. В голове закрутилась элементарная математика. Если сам Сахаров попал сюда около десяти лет назад, то сколько же лет должно быть этому лаборанту? У меня ничего не складывалось.
- Не считай, Мин, не получится.
- Не может быть… – замолчал на полуслове сталкер, уставившись на все того же лаборанта, вот только теперь он смотрел на него совершенно другим взглядом, полным дикого удивления.
- Круглов?… – медленно протянул Шуга, не сводя взгляд с лаборанта.
Тэмин улыбнулся.
- Ты всегда был догадливым, Юнги. Не удивительно, что Сахаров позволяет тебе держаться так близко к секретным данным.
- Но… Вам же… Как такое возможно?! – совсем растерявшись, почти промямлил Шуга.
- Этот феномен я к своему большому сожалению объяснить так и не смог. Не то пространственная аномалия, не то влияние неизвестного артефакта. И вот, минус двадцать лет. – довольно развел руками лаборант с прозвищем старого учёного.
В голове никак не укладывалось то, что сказал Тэмин, он же пропавший ученый! Все, кто находились в тамбуре замолчали.
Аномалии, мутантов, все это хоть как-то можно было объяснить и понять, но пространство и время?!
- Сахарову известно, кто ты? – наконец, спросил Шуга.
- Известно. Твой друг, Юнги, может покинуть бункер, но омежка останется. – метнул острым взглядом в меня учёный.
Я нервно сглотнул.
- Зачем он тебе?
- А с чего ты решил, что я должен перед тобой отчитываться? Ты всего лишь сталкер.
- Я не останусь! И ты не заставишь меня остаться! – жестко возразил.я.
- У тебя нет выбора, детка. Ты слишком много здесь видел. – констатировал Тэмин, и даже улыбнулся слегка.
Я замолчал. Тэмин прав. Видимо, не так уж и случайно попал ко мне его ключ-карта. Повисло напряженное молчание. Подобная ситуация уже имела место быть еще с Каем, вот только план не сработает! Чонгук безоружен, Шуга подвергать свою жизнь опасности на этот раз не станет, а охранник, судя по тому, что единственный в бункере, очевидно, что профи, и положить двух сталкеров вполне способен, не задев меня.
От неожиданного скрипа дернулись все. В дверях появился Сахаров, и замер с озадаченным видом.
- Что здесь происходит? – учтиво поинтересовался он.
- Вы обещали, что мои друзья смогут покинуть базу. – сходу начал Шуга.
- Верно, Юнги, обещал. – подтвердил ученый, поправив очки.
- Тогда объясните, почему дверь заблокирована?
- Заблокирована? Мне об этом не известно.
- Ее заблокировал Круглов.
Сахаров внимательно уставился на сталкера.
- Круглов? – переспросил ученый, бросив едва заметный взгляд на лаборанта. – Так ты все знаешь? – продолжил уже глядя на Юнги Сахаров.
- Узнал, только что. Зачем вообще нужно было это скрывать?
- А кто ты такой, чтобы получать такого рода информацию?! – злобно вмешался Тэмин.
- Сахаров, вы доверяете мне? – вновь начал Вояка.
- Конечно, Юнги, – согласился Сахаров, в очередной раз поправив съехавшие на переносицу очки.
- Тогда снимите блокировку, и я выведу их из бункера. Омега будет молчать, обещаю, а сталкер ничего не знает. – быстро добавил Мин, и снова замолчал.
- Мы не можем рисковать секретной информацией, и к сожалению, твое слово ничего не стоит. – вновь вмешался Тэмин.
На этот раз замолчал даже Сахаров, и мне стало очевидно, что стен бункера я не покину.
- Опусти оружие.– вдруг проговорил Сахаров, и охранник, повинуясь приказу, опустил Винтовку.
- Ты в своем уме?! – злобно прорычал Тэмин.
- В своем, и пока я здесь главный, не позволю действовать без моих указаний.
- Это мой бункер! – ревностно выкрикнул бывший лаборант, и его руки метнулись к винтовке охранника.
- Круглов!? – громко крикнул Шуга.
Тот обернулся, и посмотрел на вояку, в руках которого замер неподвижно пистолет.
- Ты делаешь большую ошибку, сталкер. – угрожающе прошипел он, но руки вверх все же поднял.
- Не горячись, Юнги ! Зачем пистолет? – испугался Сахаров.
- Пистолет в сочетании с добрым словом, лучше, чем доброе слово. – пояснил Шуга, шагнул к охраннику, забрал из его рук винтовку, и отступив назад, передал ее Чонгуку
Во взгляде Макнэ появилось облегчение, ведь только с оружием сталкер чувствовал себя в безопасности.
- Снимите блокировку. – вновь поторопил Юн.
- Хорошо Юнги, вот только Тэмин прав.
Эта фраза не должна была меня испугать, ведь все те, кто мог заставить меня остаться разоружены, но отчего-то я не чувствовал облегчения.
- Тебе придется выбирать, к моему большому сожалению. Я сниму блокировку, и вы выйдите за территорию, но тогда ты, назад не вернешься.
- Вы серьезно? – засомневался Шуга, и в его голосе появилось разочарование. – Омега мне жизнь спасла! Думаете, я позволю использовать его в экспериментах?!
- Прости, Юнги. Выбирать тебе. Неужели ты готов предать нас ради тех, кого совсем не знаешь?
- Я верил вам, думал, что знаю! О каком вообще предательстве вы говорите?! Да Тэмин из ума выжил, если собрался эксперименты на людях проводить!
Все же Шуга колебался. Сахаров спас ему жизнь и долгие годы они работали бок о бок. Я напротив, сталкеру не приходился никем, и какова была вероятность того, что сталкер пожертвует годами работы на ученого, ради пары жутких недель моего общества? На этот раз, я приму его выбор, даже если он будет не в мою пользу!
- Снимайте блокировку! – твердо произнес Юн, и эта фраза оглушительным эхом зазвенела в моей голове.
- Хорошо. – разочарованно произнес Сахаров, до последнего надеявшейся, что сталкер одумается. Повернувшись к двери, он открыл ее, сделал шаг вперед.
Неизвестный мне ученый шагнул за ним. Тэмин, бросив злобный взгляд на сталкера, тоже шагнул на лестницу. Охранник хотел уже отправиться следом, но Шуга остановил.
- Ты останешься. – грубо приказал он, указав стволом направление охраннику, тот, неохотно повинуясь, шагнул ближе к нам, не спуская взгляд со сталкера. – Как только снимут блокировку, валите за территорию.
- А ты? – почти одновременно произнесли мы.
- И я. – ответил Шуга и скрылся за дверью.
В шлюзе стало тихо. Охранник молча стоял. Чонгук какое-то время тоже просто стоял, потом подошел к нему, и не успел я задать хоть какой-то вопрос, ударил прикладом винтовки.
Тот без сознания рухнул.
- Это было обязательно? – недовольно спросил я.
- А что? Вдруг бы он стал сопротивляться, и тогда все равно бы получил. – резюмировал сталкер, опустился на колени, по привычки обыскав карманы и подсумки охранника. Потом достал наручники, пристегнул руку охранника к выемке на стене, и довольно ухмыльнувшись, поднялся.
Какое-то время мы молчали. А меня почему-то волновало, что там с Шугой? Вряд ли ему угрожала опасность, но нахлынувший вдруг порыв, не сразу покинул мои мысли.
Я попытался подумать о чем-то другом, сжал кулаки.
Снова пискнуло. Индикация с красного цвета переключилась на зеленый. Чон почти подскочил к двери, со всей силы нажал на кнопку.
- Валим! – крикнул напарник, придерживая открытую дверь.
Я тоже рванул к двери, но остановился, вновь оглянувшись.
- Чимин! – еще громче ударил по ушам крик сталкера.
На улице было еще темно, едва начало расцветать. Я вдохнул воздух, и закашлялся. Дозиметр в рюкзаке запищал, оповещая о все еще высоком уровне радиации. Во рту быстро образовался сладковатый привкус, не иначе, плутоний.
- Надень противогаз! – почти скомандовал Чонгук.
Я с трудом натянул его, подавив подступившую с непривычки панику от ощущения давления.
Вокруг висел все тот же туман, и густые предрассветные сумерки.
Я вновь уставился на дверь бункера, над которой горела лампа в арматуре, ждал, когда оттуда выйдет Юнги, но бесконечные минуты тянулись, а сталкер все не появлялся.
- Может вернуться? – громко и тяжело произнес я, не двигаясь с места.
- Зачем? – так же громко переспросил напарник, глухо сквозь противогаз.
Вдруг они с ним что-то сделают?
- Ничего они с ним не сделают. Не забывай, кто он!
- Он обычный человек. Ты ничего о нем не знаешь! – обернувшись к напарнику, с усилием вдохнув, рыкнул я. 
- И ты не знаешь! А мне достаточно того, что и так известно.
Шлюз скрипнул, из него вышел Шуга, молча надел противогаз, не замедляя шаг. Правая рука сталкера была в крови. Он перекинул ремень с ФН за плечо, и пройдя мимо нас, направился за территорию базы.
- Что произошло? – окрикнул Чонгук, почти сняв вопрос с моего языка, когда Волк повернул в противоположную сторону той, откуда пришли мы. – Шуга?!
- Заткнитесь оба, хотя бы ненадолго! – без объяснений процедил сквозь зубы сталкер и даже не обернулся.
- Да и черт с тобой! – громко выдал Гук, но больше ничего не сказал, остался в арьергарде, и даже от меня стал держаться на расстоянии.
Что-то в лаборатории произошло. Я заметил, как сталкер достал тряпку, и вытер руку.
Дозиметр у меня, и как оказалось у Шуги, вскоре перестали пищать, видимо уровень радиации понизился. Дыхание начало сбиваться, и дышать стало невыносимо. Хотелось поскорее избавиться от надоевшего противогаза.
Шуга первым снял СИЗОД, команды нам не дал, но и никак не отреагировал, когда мы сами сняли их.
Молчание Мина напрягало. Уж лучше бы сталкер нудел и язвил, как обычно.
Я сделал вдох, снова закашлялся, но дышать стало определенно легче.
- Нафига нужно было менять маршрут? – вновь отозвался Чон.
- Через овраг идти опасно. – не сразу, но ответил сталкер. – Неизвестно, что там теперь после выброса.
- Шуга, я, конечно не сомневаюсь в вас, но с оружием, я бы был полезнее. – вмешиваться в разговор мне не хотелось, но факт отсутствия у меня хоть какого-то ствола в последнее время сильно начал беспокоить.
Сталкер остановился, поправил ремень с ФН на плече, достал из кобры ПМ, и протянул мне.
Я даже растерялся. Обычно Юнги мои просьбы не исполняет, а тут с полуслова?
Я молча удивился, забирая ствол.
Шуга скинул с плеча винтовку, положив ее на землю, выскользнул из лямок рюкзака, и порывшись в нем, достал пару дополнительных обойм.
- Больше нет. «Калаш» достать не получилось, так что расходуй патроны целесообразно.
- Хорошо. – согласился я.
- А для этой ничего не достал. – вновь начал Шуга, обращаясь теперь к Чонгку.
- А я сам себе достал. У охранника. – довольно ухмыльнулся сталкер.
Да уж, у охранника. Долго теперь тот охранник будет отходить.
Начало светать. Облака, подсвеченные солнцем, будто замерли, приобретая лилово-розовый, почти сиреневый оттенок. Сквозь их неровные края, уже пробивались несмелые солнечные лучи, прогоняя сереющую тьму, которая все еще цеплялась за высокие кроны. Загудел ветер. Деревья, разбуженные сиреневые рассветом, недовольно зашептались и заскрипели. Я наблюдал за небом, пока совсем не расцвело, и тогда решено было устроить привал.
Мои мысли сейчас блуждали рядом с базой «Долг», я думал об отце и дяде-бармене, и о Чонгуке..
- Чимин?! – позвал Макнэ, передавая кружку с водой.
Я кивнул, и забрал. Достал блокаторы и принял. Передав кружку Гуку, получил изучающий взгляд от Шуги.  Макнэ снова дал мне кружку, но только с кипятком.
Вокруг пахло истоптанным щетинником, откуда-то издалека приятно тянуло валерианой. Ветер затих, и теперь стояла странная тишина.
Никакого костра на этот раз не было. В ход пустили не малоизвестные армейские таблетки.
Завтрак проходил в полном молчании, и хотя в обычной жизни действовало стойкое правило, что с хорошими людьми можно и помолчать, но только не здесь. Молчание выводило из себя, загружая голову ненужными и болезненными мыслями. Меня и так дергало внутреннее перенапряжение, я вообще не понимал, как до сих пор продолжал делать вид, что все происходящее здесь – норма!? Не думал я, что поиски отца превратиться в непроходимый квест, включающий в себя потерю девственности.
- Что там случилось? – вновь начал Чонгук, задав тот самый вопрос, на который так и не получил ответ.
Шуга поднял на напарника взгляд, потом снова уставился себе под ноги.
- Круглов мертв.
- Значит, в его крови была твоя рука? – спросил я.
- Нет. – коротко бросил Юнги. – Это кровь Сахарова. Тэмин хотел пристрелить меня, а Сахаров вмешался.
- Сахаров жив? – почти прошептал я.
- Не знаю. – без эмоций отозвался он, и надолго прильнул к кружке, хотя содержимое было довольно горячим.
- Ему помогут, там же артефакты? – попытался ободрить я.
Шуга не ответил, лишь едва заметно качнул головой, будто бы сомневался.
Вновь повисло молчание. У меня честно не нашлось слов, которые могли утешить сталкера, да и вряд ли бы он позволил бы себя утешить. У напарника, видимо, слов тоже не нашлось.
- Скажи, что они делают с мутантами? – не придумав ничего интереснее, и чувствуя, как начинает подташнивать от молчания, спросил я.
- Проводят эксперименты. – не особо охотно отозвался Шуга.
- И чего хотят добиться? – поддержал напарник.
- Собаки слепые особо чувствительны к аномалиям, не хуже детектора могут их определять. А еще, они телепаты, могут читать мысли, как себе подобных, так и человека. Сахаров уверен, что их можно приручить.
- Ты веришь в эту дурь? – ухмыльнулся Гук, сделав глоток почти уже остывшей воды.
- Мутанты, как и сотни аномалий не изучены, а потому отрицать наличие у них интеллекта глупо. У тебя патронов сколько? – сменил тему сталкер.
- Три рожка. Один из них в стволе. Есть еще пара от «Калаша», вот только теперь нафига они мне? – отозвался Макнэ.
- Да. Не на такое оружие мы рассчитывали, когда собирали снаряжение. – задумчиво протянул Мин.
- Да, ладно? Мы же не к четвертому энергоблоку собрались? – не понял опасений напарника Макнэ. – И того, что есть будет достаточно.
- Здесь даже танка достаточно не будет. – чуть грубее ответил Юнги, и принялся шарить по рюкзаку.
Поиски закончились маленькой баночкой, в которой лежали обыкновенные на вид таблетки.
Сталкер протянул одну напарнику, одну себе, и одну мне.
- Это что? – поинтересовался  я.
- Антидот против радиации. – просто ответил Шуга, проглотил таблетку.
- Такое бывает?
- Бывает. – вмешался Чонгук. – Если б не было, давно все сдохли. – ухмыльнулся напарник.
– Поднимайтесь. – скомандовал вояка. – Привал окончен.
Не разжевывая, я проглотил таблетку, даже не ощутив вкуса, и поднялся вслед за напарниками.
Гук поменял Шугу, и теперь ворчливый сталкер замыкал наше шествие.
Шли молча, почти традиция. Веселого настроения, видимо не было даже у Макнэ. Кончилось.
Я шёл, уставившись себе под ноги, лишь изредка поднимая взгляд на идущего в авангарде Чонгука.
Пару раз мы тормозили. То срабатывал детектор аномалий у Шуги, то лишь детектор биологических форм у меня. Узнавать, что за тварь скрывалась там, мягко говоря, нам не хотелось, в этом вся троица была солидарна, а потому мы закладывали очередную дугу, которая уводила нас все дальше от «Долга», и ближе к пустынной и унылой территории, еще хуже, чем те болота у Тузлы. Тянуло оттуда леденящим холодом и страхом. Разглядеть, что там, было практически невозможно, из-за белесой непробиваемой стены тумана, языки которого медленно тянулись к нам.
-Там не малоизвестный четвертый энергоблок,- пояснил неожиданно Шуга, еще бы, я косился туда так, что заметить это можно было и слепому.
- Самое жуткое место зоны. – поддержал Чон.
- Понятно. – отозвался я.
Еще какое-то время было тихо, потом слух поймал какой-то неопределенный звук. Сначала я подумал, что звук мне только мерещится, но, когда Юнги остановил нас, и сам стал вслушиваться, понял, он реальный.
- Это что? – спросил Чонгук, – Судя по звуку вертушка. – вгляделся в небо напарник.
- Она самая, только не наша.
- Да неужели? Ты у нас, типа, умеешь отличать вертушки от корейских до американских? – засомневался напарник.
- Считай, что так и есть.
Звук тем временем стал усиливаться, и вскоре в небе появилась черная точка.
Судя по реакции сталкеров, подобная встреча ничего хорошего не предвещала.
- Валим! Вон в ту посадку! – громко прокричал Шуга, и первым перейдя с шага на бег, хотя и видно было, что делал он это с осторожностью, и с тщательностью выбирая дорогу, поспешил в сторону деревьев.
Позади коротко ударила крупнокалиберная пушка. Это ощутимо прибавило скорости, и уже совсем скоро мы прятались за деревьями в посадке.
Странный вертолет, треугольной формы, с огромными винтами, черным фюзеляжем и одноствольной пушкой, угрожающе свисавшей с подфюзеляжной турели, пролетел над посадкой, накрыв нас громким звуком, похожим на звук работающего трактора, вот только не то лопасти, не то сам винт странно подвывали.
- Пострелять вздумали! Уроды! – недовольно отозвался Чонгук, - Какого здесь американцы забыли?
- Если вертолет американский, это еще не значит, что внутри американцы. – продолжая вглядываться в небо, издевательски поддел Шуга.
- Подкалываешь, да?! – разозлился напарник, когда винтокрылая машина, заложила вираж и скрылась из вида.
Ответить Вояке не дал звук моего детектора, который предупреждал о каких-то мутантах.
- Что там?
С той стороны, откуда летел и стрелял вертолет, в нашу сторону приближались пять объектов.
Сталкер отпрянул от детектора, быстро скинул ФН, и стал целиться.
Чонгук сделал тоже самое. Я был в самом худшем положении, потому что для защиты отданного мне Щугой ПМ-а было мало!
Я сглотнул, напрягся. Пистолет в руке предательски задрожал.
Это были кабаны. Не такие большие, с представителем которых нам пришлось встретиться на свалке, но все те же жуткие мутанты, напуганные выстрелами, и приближались они к той самой посадке, в которой прятались мы.
Бежать казалось глупой затей, эту мысль жестко оборвал голос Юнги.
- Беги! – грубо скомандовал сталкер.
Я непонимающе уставился на него.
- Ты с ПМ-ом бесполезен!
Я замер еще на пару секунд, бросил короткий взгляд на Чонгука, и все еще продолжая сомневаться в правильности своих действий, резко развернулся, и рванул  вперед, сквозь деревья.
Вдогонку послышались выстрелы, потом визг, вперемешку с нецензурными фразами сталкеров, доносившимися до меня эхом.
Ветки кустарника цеплялась за одежду.
Меня трясло, я чуть не выронил пистолет, дыхание начало сбиваться, и я готов был уже остановиться, когда впереди закончилась земля.
Среагировал я вовремя, а вот обувь, хоть сто раз она и была тактической, проскользила по земле, не успевшей хорошо просохнуть. От резкого торможения, я оказался на пятой точке. Контролировать тело уже не мог. Прокатившись по влажной земле еще пол метра, я завис в воздухе, потеряв сцепление с поверхностью, закрыл глаза, и с диким криком полетел вниз…