Transfomation

6-Laissez-Le tranquille !

Sa première journée d'école terminée, Caitlin sortit de l'école pour plonger dans un après-midi ensoleillé de mars. Même s'il y avait une forte brise, elle n'avait plus froid. Et même si tous les jeunes autour d'elle criaient en jaillissant de l'école, elle n'était plus ennuyée par le bruit. Elle se sentait vivante, et libre.

Le reste de la journée avait passé en un éclair. Elle ne pouvait même pas se rappeler le nom d'un seul professeur.

Et elle ne pouvait se sortir Jonah de la tête.

Elle se demandait si elle s'était comportée en idiote à la cafétéria. Elle avait buté sur ses mots, elle ne lui avait posé aucune question. Tout ce qu'elle avait trouvé à lui demander concernait ce fichu violon alto. Elle aurait dû lui demander où il habitait, d'où il venait, à quel collège il comptait s'inscrire.

Et surtout, s'il avait une petite amie. Quelqu'un comme lui devait sortir avec une fille.
Juste à ce moment, une jolie fille hispanique, bien habillée, frôla Caitlin. Elle la regarda de haut en bas tandis qu'elle pensait, et se demanda pendant une seconde si ça pouvait être elle.

Caitlin tourna sur la 134e rue et, pendant un ins- tant, oublia où elle se rendait. Elle n'avait jamais fait le trajet de l'école à la maison à pied auparavant et, pen- dant un moment, elle eut un trou de mémoire; elle ne savait plus où se trouvait son nouvel appartement. Elle resta sur le coin, désorientée. Un nuage couvrit le soleil, et une forte brise se leva. Elle eut de nouveau froid.

-- hé, amiga!

Caitlin se retourna et constata qu'elle se tenait devant une bodega crasseuse qui faisait le coin. Quatre hommes à l'air louche étaient assis sur des chaises en plastique devant l'épicerie. Ils semblaient ne pas se soucier du froid et lui souriaient de toutes leurs dents, comme si elle constituait leur prochain repas.

-- viens par ici, poupée! gueula un autre. Cela lui revint à l'esprit.
132e rue. C'est ça.

Elle se retourna rapidement et marcha d'un autre pas pressé jusqu'à l'autre coin de rue. Elle jeta de temps à autre un regard par-dessus son épaule pour voir si ces hommes la suivaient. Par chance, ce n'était pas le cas.

Le vent froid giflait ses joues, lui éclaircissant les idées. La dure réalité de son nouvel environnement commença à se frayer un chemin dans son esprit. Elle regarda autour d'elle et remarqua les voitures aban- données, les murs couverts de graffitis, les barbelés, les barreaux à toutes les fenêtres. Elle se sentit soudai- nement très seule. Et très effrayée.

Elle n'était qu'à trois pâtés de maisons de son appartement, mais il semblait se trouver à l'autre bout du monde. Elle aurait souhaité avoir un ami à ses côtés - ou mieux encore, Jonah. Elle se demanda si elle pourrait supporter de faire cette marche seule tous les jours. Encore une fois, elle ressentit de la rancœur envers sa mère. Pourquoi devait-elle toujours démé- nager, et l'emmener dans de nouveaux endroits qu'elle détestait? Est-ce que ça prendrait fin un jour ?

Un bruit de vitre brisée.

Le cœur de Caitlin s'emballa lorsqu'elle remarqua du mouvement sur sa gauche, de l'autre côté de la rue. Elle marcha rapidement en essayant de garder la tête baissée mais, en se rapprochant, elle entendit des cris et des rires grotesques. Elle ne put s'empêcher de regarder ce qui se passait.

Quatre jeunes énormes - autour de 18 ou 19 ans peut-être - s'en prenaient à un autre adolescent. Deux d'entre eux tenaient ses bras, tandis que le troisième le frappait au ventre, et le quatrième au visage. L'autre jeune avait peut-être 17 ans; il était grand, mince et sans défense. Il s'écroula au sol. Deux des garçons bon- dirent et le frappèrent du pied au visage.

Malgré elle, Caitlin s'arrêta et observa la scène. Elle était horrifiée. Elle n'avait jamais rien vu de semblable.

Les deux autres jeunes firent quelques pas autour de leur victime, puis levèrent leurs bottes hautes dans les airs avant de les rabattre.

Caitlin eut peur qu'ils ne le battent à mort.

- NON! cria-t-elle.

Il y eut un bruit de craquement insupportable quand leurs pieds s'abattirent.
Mais ce n'était pas un bruit d'os broyé - plutôt celui du bois. Du bois qui casse. Caitlin remarqua qu'ils piétinaient un petit instrument de musique. Elle regarda plus attentivement et vit des morceaux d'alto qui jonchaient le trottoir.

Elle porta ses mains à sa bouche pour étouffer un cri d'horreur.

- Jonah!? sans réfléchir, caitlin traversa la rue, se dirigeant directement sur la bande de garçons qui l'avaient maintenant remarquée. Ils la dévisagèrent, et un sou- rire malveillant éclaira leur visage tandis qu'ils se poussaient du coude.

Elle se dirigea vers la victime et constata que c'était bien Jonah. Son visage était contusionné et sanguino- lent, et il était inconscient.

Elle regarda le groupe de jeunes en face, sa colère l'emportant sur la peur, et s'interposa entre Jonah et eux.

-- Laissez-le tranquille! ordonna-t-elle au groupe.

Le jeune du milieu, qui faisait au moins 1 m 93, et qui était très musclé, éclata de rire.

-- Ou sinon? demanda-t-il de sa voix très basse.

Caitlin sentit le monde se précipiter vers elle, et elle comprit qu'elle venait d'être bousculée par l'ar- rière. Elle souleva les coudes pour se protéger du béton, mais cela amortit à peine sa chute. Du coin de l'œil, elle put voir son journal faire un vol plané, ses feuilles détachées s'éparpillant en tous sens.

Elle entendit un rire, puis despasquis'approchaient. Son cœur battant la chamade, elle sentit l'adrénaline se libérer en elle. Elle réussit à rouler et à se mettre sur pieds avant qu'ils ne soient sur elle. Elle déguerpit à toute vitesse dans la ruelle, courant pour sauver sa peau.

Ils n'étaient pas loin derrière.

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Snap:Saarah378
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