Темные пути любви |Лиза Ира|

15 глава

- Черт, возьми, Тедди! – пожаловалась Лиз и подтолкнула последние два четвертака к кучке мелочи в центре журнального столика. – Наверное, ты блефуешь. Никто не может выигрывать по пять раз кряду!
Они вчетвером сидели на полу вокруг журнального столика в гостиной номера Иры и Гейл. Игра и разговоры длились уже несколько часов. Гейл глянула на сидевшую напротив Тэйн. У той на губах играла довольная усмешка.
- Тедди? – вздернула бровь Гейл, и уголок ее рта искривился в усмешке.
Тэйн встретила ее взгляд и пожала плечами.
- Теодора.
- Мило.
Голос Гейл был мягким, почти чувственным, и Тэйн вспыхнула.
- Спасибо.
- А как тебе больше нравится? Тэйн или Тедди?
- Как сама захочешь, - севшим голосом ответила та. – Я провела столько времени за написанием книг и в переписке как Тэйн, что так же легко откликаюсь на это имя, как и на другие.
- Я так думаю, это смотря по обстоятельствам, правда? – отметила Гейл, на мгновение задержав взгляд на выразительных губах Тэйн.
- Думаю, да.
Лиз кашлянула.
- Есть хоть какой-то шанс, что ты обратишь внимание на мою ставку, Тедди?
Не сводя глаз с Гейл, Тэйн вытащила однодолларовую купюру из кучки со своим выигрышем и положила ее в центр стола.
- Принимаю и удваиваю.
- Какая самоуверенность, а? – Лиз наклонилась вперед, чтобы достать бумажник из кармана брюк. Мгновение спустя она положила еще одну купюру на ставку Тэйн.
- На этот раз ты точно блефуешь.
Тэйн наконец оторвала взгляд от Гейл, посмотрела на Лиз и расплылась в улыбке. Она развернула свои карты веером и выложила их на стол.
- Фулл хаус. Тузы и восьмерки.
Гейл рассмеялась, а Лиз пробормотала:
- Сучий потрох!
Все это время Ира тихонько сидела и смотрела на них, но воспринимала происходящее едва ли наполовину. Ни о чем, кроме Лизы, она думать не могла. Знать, что она совсем рядом, чуть ниже по коридору - и не знать, что с ней, было невыносимо. Невыносимо не знать, спит ли она спокойно или ее мучают кошмары? Или, что еще ужаснее – вдруг ей стало хуже? Она уже несколько раз думала, не позвонить ли Абелю Причарду, чтобы узнать новости, но не делала этого. Не потому, что не хотела, чтобы он знал, как она беспокоится, а потому что не хотела вторгаться в столь тщательно оберегаемую личную жизнь Лизы. Она честно старалась погрузиться в происходящую за столом добродушную перепалку, но боль в груди делала это невозможным.
Когда зазвонил телефон, Ира вздрогнула. Они с Гейл посмотрели друг на друга, и Ира быстро сказала:
- Я возьму.
Она рванулась в угол комнаты к письменному столу и схватила трубку.
- Алло?
Ирп увидела, что Гейл смотрит на нее с другого конца комнаты и быстро покачала головой, показывая, что звонок предназначен не ей. Повернувшись спиной к остальным, она прошептала в трубку:
- Ты в порядке? Тебе нужно поговорить с Гейл? Ты уверена? Что, прямо сейчас? Нет, нет, я совсем не возражаю.
Когда Ира повесила трубку, она обнаружила, что все женщины смотрят на нее выжидательно. Она была уверена, что им очень интересно, что же, собственно, произошло с Лизой, но после того, как она сказала им, что с ней все в порядке, ни Лиз, ни Тэйн больше не задавали вопросов.
- Не испортит ли вашу игру, если я вас покину? Это была Лиза. Она хочет поговорить со мной... по работе.
- Не вопрос.
- Конечно.
- Давай.
Гейл поднялась на ноги и подошла к Ире. Она понизила голос, чтобы другие не услышали и спросила:
- С ней все нормально?
- Она говорит, что да, - беспокойство Иры было очевидным. – Я не могу сказать, что я ей верю.
- Ты всегда можешь позвонить мне, если сочтешь это нужным. Мы, наверное, все еще будем зависать здесь. Ты же не возражаешь?
- Нет, конечно нет. Ты тут справишься? Я не хочу, чтобы…
- Эй, - рассмеялась Гейл и легонько коснулась пальцами запястья Иры. – Все в порядке. У меня осталось чуть больше суток, прежде чем мне придется отдежурить в больнице следующие двадцать четыре часа. Поверь мне, есть гораздо худшие способы провести оставшееся время, чем оказаться запертой в гостиничном номере с двумя красивыми женщинами.
Ира пристально посмотрела на Гейл.
- Ты просто поосторожнее, ладно?
- Что ты имеешь в виду?
- Знаешь, я никогда раньше не видела, как ты… пытаешься произвести впечатление на женщину.
Гейл заговорила еще тише, хотя Тэйн и Лиз устроили перепалку на тему, кто больше раз проиграл в покер, и совсем их не слушали.
- Ты хочешь сказать, я за ней ухаживаю? Это настолько заметно?
- Если ты пытаешься приударить за Тэйн, то да. Если нет, значит, я разбираюсь в этом хуже, чем я думала.
- Ты не ошиблась, - вздохнула Гейл. – Но она такой игрок, что я совсем не могу ее раскусить. Она, наверное, со всеми флиртует, а еще я думаю, что ей нравишься ты.
- Меня Тэйн Катласс не интересует, - яростно прошептала Ира. – И она не смотрит на меня так, как смотрит на тебя.
- Смотрит. Ты просто не обращала никакого внимания. – Гейл погладила ее поруке. – Беспокоишься о Лизе?
Ира кивнула и сжала руку Гейл. – Ты мой лучший друг. Я только хочу, чтобы ты была счастлива.
- Ох, Ир, - Гейл склонилась к ней и нежно поцеловала в щеку. – Какого черта я не влюбилась в тебя еще давным-давно, я так и не пойму. Не волнуйся, солнышко, мое сердце слишком циничное, чтобы разбиться.
Ира знала, что это неправда, но чувствовала, что Гейл нужно верить в собственные слова.
- Ну, в любом случае будь осторожна. Я не знаю, когда я вернусь.
- Если на двери моей спальни будет полотенце, ты поймешь, что мне повезло.
- Полотенце?
Гейл ухмыльнулась.
- Старый студенческий способ дать понять соседке по комнате, что ей нужно искать ночлег в другом месте.
- Ты должна рассказать мне об этом, - сказала Ира. – Потом.
- Угу. Давай, ступай. Иди к ней.
Минутой позже Ира наконец устремилась туда, где она хотела оказаться весь вечер.
Она позвонила в дверь и с волнением и замиранием стала ждать. Ей показалось, что прошла целая вечность, но на самом деле она ждала не больше минуты. Дверь распахнулась, и перед ней оказалась Лиза, в черной футболке и джинсах, в которые она была одета раньше. Впервые за долгие часы Ира ощутила, что мир снова стал нормальным. Волосы Лизы были мокрыми после душа, а глаза – ясными и блестящими.
- Привет, - негромко сказала она и шагнула назад, давая Ире пройти.
- Привет.
Несколько долгих секунд они просто стояли и смотрели друг на друга. Освещение в номере было приглушено, шторы открыты. Мир за окном казался почти таким же, как и прошлой ночью, хотя падающий снег сейчас выглядел лишь белым напылением на черноте ночи. Сердце Иры заколотилось у нее в груди, и ей внезапно стало трудно глотать. Ее взгляд все время возвращался к губам Лищы - они чуть приоткрылись, словно произнося слова, которые Ира не могла расслышать.
- Ты сказала… деловой разговор, - наконец выдавила из себя Ира. – Что тебе нужно переговорить со мной о делах.
- Да. – Лиза не двигалась с места. Она боялась двинуться. Потому что стоило сделать один маленький шаг – и Ира окажется в ее объятиях. Господи, я хочу обнять ее. Она отчаянно хотела снова вернуть это головокружительное чувство, которое испытала прошлой ночью. Быть поглощенной, растворяться в поцелуе, чувствовать себя живой, быть живой. Именно поэтому она и замерла на месте. Каждый вдох обжигал, в животе вскипало желание.
- Я… - она силой заставила себя думать. – Ты не хочешь поужинать?
- Поужинать? – Ира нервничала, пытаясь принудить свой мозг работать и заставить себя не представлять, как она запускает пальцы в густые, влажные волосы Лизы. Она не обедала, а чипсы с пивом во время карточной игры нельзя было считать едой. – Да. Хорошо. Здесь?
- Ммм, - пробормотала Лиза, завороженная тем, как взгляд Иры скользит по ее лицу. Это ощущалось как изысканная ласка. – Я закажу доставку в номер, и мы сможем… поговорить.
Ира глубоко вдохнула, обошла Лизу и направилась к дивану. Если я не смогу держать свои руки при себе, я сделаю что-то такое, что смутит нас обеих.
Когда Ира оказалась на другом конце комнаты, у Лизы в голове чуть прояснилось, но внезапно увеличившееся расстояние между ними вызвало приступ неожиданной боли, словно она потеряла часть себя. Чтобы отвлечься от того, как Ира выглядела в обтягивающих джинсах, Лиза подошла к телефону и открыла меню службы доставки. Глядя на напечатанные строчки, но не разбирая букв, она спросила:
- Какие-нибудь пожелания?
- Аа... салат и любая паста, которая у них есть.
- Ты пьешь вино?
Ире впервые пришло в голову, что она оказалась одна в гостиничном номере вместе с женщиной. И не с какой-то женщиной, а с той, которую она поцеловала. С женщиной, которую она и сейчас хотела целовать. И она не имела ни малейшего представления о том, как ей теперь себя вести. Она не была уверена, что может сказать, хочет ли Лиза, чтобы между ними что-то произошло. Она не была уверена, насколько она сама хочет этого. Поцелуй - это одно, но судя по тому, как она себя чувствовала, когда они целовались прошлой ночью, она не была уверена, что хочет ограничиться только поцелуем. А хотеть большего было чистым безумием.
Лиза была ее новым начальником. Лиза этим утром сказала ей, что поцелуй не повторится. Лиза была больна, а Ира вообще, кажется, пришла, чтобы поговорить о…
- Ира?
Ира вздрогнула. Лиза улыбалась ей – доброй, нежной улыбкой, - и напряжение Иры тут же ослабло. Что бы между ними ни произошло, одно она внезапно поняла с кристальной ясностью. Ошибки быть не могло.
- Да, вино было бы замечательно.
- Что-то особенное?
- Белое бургундское, если оно у них есть.
- Отлично, - уверенно сказала Лиза. Она нажала несколько кнопок и сделала заказ. Потом она пересекла комнату и села на диван рядом с Ирой.
- Я буду отсутствовать в офисе с неделю или около того.
У Иры в животе все сжалось. Лиза выглядела в тысячу раз лучше, чем шесть часов назад, но она все еще не выглядела здоровой. Под ее глазами залегли синяки, а руки едва заметно подрагивали.
- Ты в порядке?
Лиза сама себе удивилась, когда ответила честно. По крайней мере, частично честно.
- Нет, не совсем. Наверное, подцепила простуду. Ничего такого, но последние дни я паршиво себя чувствую, - она на секунду отвела глаза, а потом нежно улыбнулась. – Я думала, Гейл тебе сказала.
- Нет. Она бы этого не сделала.
Лиза кивнула, чувствуя облегчение и в то же время неловкость.
- Прости, конечно же, она не стала бы этого делать. Она отлично справилась. Раздобыла у менеджера отеля антибиотики для меня из их аптечки неотложной помощи. Я уверена, что они и несколько дней на больничном поставят меня на ноги.
- Да, - согласилась Ира, зная, что это не все и понимая, что всей правды ей не узнать. Не только сегодня, но может быть, и никогда. От этой мысли ей стало неимоверно грустно.
- Я рада, что ты берешь больничный. Тебе нужно… поберечь себя.
Лиза поморщилась.
- Время неподходящее, мы же запускаем Destiny. Мне очень жаль. Я пропаду ненадолго, и ты можешь писать мне на электронную почту или звонить, если возникнут проблемы.
- Я уверена, что никаких проблем не возникнет, - ответила Ира, думая, что последняя вещь, которой стоило бы беспокоить Лизу – это работа. Ей необходимо было отдохнуть. Но мысль о том, что они не будут видеться, пусть даже мимолетом, причиняла Ире гораздо больше беспокойства, чем она предполагала. Прийти на работу – и не видеть, что дверь Лизы открыта, знать, что ее нет поблизости, скучать по переливам ее низкого голоса – все это оставляло у Иры в душе чувство пустоты. – Кроме того, по всем вопросам я могу обращаться к мистеру Причарду.
- Ты можешь писать мне или звонить… по любому поводу, - негромко повторила Лиза.
Ира покраснела, задаваясь вопросом, неужели ее чувства столь очевидны.
- У меня накопилось много материала, который нужно прочитать, и нам с мистером Причардом нужно окончательно утрясти новые назначения. Лиз будет…
- Ира, - проговорила Лиза, наклонилась к ней, но сумела остановиться в последний момент, и все же не коснулась ее. – Я хочу слышать тебя.
Помни, речь идет о работе. Ира коротко кивнула.
- Конечно. Я обязательно буду держать тебя в курсе.
- Спасибо.
На один безумный момент Лизе захотелось рассказать ей все. О Руне, и о болезни, и о том, что она чувствует всякий раз, когда они вместе. Все. Без утайки. Она так отчаянно хотела больше не быть одной перед лицом терзающей ее боли. И все же она сдержалась. Скажи ей – и все изменится. Она больше никогда не будет смотреть на меня, как прежде. А то, как она на меня смотрит – это лучшая часть моей жизни.
- Лиза, - тихонько сказала Ира и опустила свою руку на руку Лизы, которая лежала ладонью вниз у нее на колене. – Ты дрожишь.
- Это чепуха, - голос Лизы был хриплым и напряженным. Молчи. Не говори ничего.
- Может быть, тебе стоит прилечь.
- Скоро еду привезут.
- Вот и полежи, пока ее не привезут.
- У меня ограниченный набор развлечений, - предупредила Лиза и улыбнулась, на секунду обретя свое прежнее обаяние. – Могу ли я соблазнить тебя кабельным телевидением?
- Только если это не спорт.
- Ах, у леди изысканный вкус.
Ира улыбнулась и взяла Лизу за руку.
- Пойдем. Давай посмотрим его в спальне, просто на тот случай, если ты уснешь.
Глаза Лизы на мгновение расширились, прежде чем она взяла себя в руки и скрыла удивление под мягкой усмешкой. Это дружеские чувства, она тебя не клеит. И все-таки, вчера вечером…
- Да, конечно.
Они набросали подушек у изголовья кровати и устроились рядышком, полулежа, поверх покрывала на широкой двуспальной кровати. Лиза переключала каналы, пока не нашла один, демонстрировавший киноклассику. Там как раз начинался черно-белый фильм.
- О, «Ребекка». Пойдет?
Оден посмотрела на экран.
- Съемка 1940 года?
- Ага.
- О да. Я люблю этот фильм. И книгу тоже.
- И я, - сказала Лиза. Заиграла музыка, по экрану поползли начальные титры. Она откинула голову назад и приглушила свет. – Вот и проявляется романтичная сторона твоей натуры, Ира.
- Ты думаешь, она у меня есть? – ее тон был легким и дразнящим.
- Нет, - негромко и совершенно серьезно ответила Лиза. - Я это знала с самого начала.
- Да ну? – Ира была захвачена тем, как блики света от экрана играют на четких линиях и закруглениях лица Лизы.
- Да. Так что, - Лиза поудобнее устроилась на подушках, – кем бы ты хотела быть?
- Что? – Ира наслаждалась тем, как смягчается профиль Лизы по мере того, как она расслаблялась. Какая же ты красивая… Ты сама знаешь, какая ты красивая? - Ну, когда ты смотришь этот фильм, - Лиза повернула голову и встретила ее взгляд. – Кем из героев ты хочешь быть?
- О, Джоан Фонтейн. Молодой миссис де Винтер. А ты?
Лиза усмехнулась.
- Максимом де Винтером, конечно.
- Ах! Обходительный и таинственный возлюбленный.
- О да, - пробормотала Лиза, и веки ее внезапно отяжелели. – Это как раз про меня.
Ира зачарованно смотрела, как Лиза погружается в сон. Она было собралась уйти, но едва она пошевелилась, глаза Лизы тут же открылись.
- Ира?
- Я здесь, рядом.
Лиза улыбнулась и снова закрыла глаза. Когда в дверь позвонили, и Ира встала, Лиза даже не пошевелилась.
Ира разобралась с чеком за доставку еды и велела посыльному накрыть привезенные блюда и оставить их на банкетке в гостиной. Она еще постояла в дверях спальни, глядя на спящую Лизу. Потом осторожно укрыла ее краем покрывала. Когда она ушла, время уже близилось к полуночи.
Ира вернулась в свой номер и вошла в гостиную как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джордж Клуни стреляет чем-то вроде гарпуна прямо в грудь Чичу Марину. Она остановилась как вкопанная и уставилась телевизор, не в силах уразуметь смысл происходящего на экране.
- Господи помилуй, что это ты такое смотришь?
Гейл, уютно пристроившаяся на диване с пакетом картофельных чипсов на коленях, посмотрела в ее сторону.
- «От заката до рассвета». Это классное кино о вампирах, с ограблениями и погонями.
- Выглядит отвратительно.
- Ага, - Гейл улыбнулась, и глаза ее засверкали. – Я смотрела его четыре раза.
- Эти мне врачи… с вами не соскучишься, - Ира со вздохом опустилась на диван рядом с Гейл и сунула руку в пакет с чипсами. – Никаких полотенец на дверной ручке?
- Неа. Еще одна ночь пролетит в одиночестве.
- Могу ли я спросить, что случилось?
- Ничего особенного, - Гейл глядела прямо перед собой. - Тэйн ушла почти сразу после тебя, и это уже второй раз. Так что все довольно ясно, как я понимаю, - она вздохнула и потянулась за бутылкой пива, стоявшей на краю стола. – Мы с Лиз еще посидели, болтали, смотрели телевизор. Потом настал такой момент, когда нам нужно было или отправиться в постель вместе или разойтись. Мы разошлись.
- Вот интересно, - сказала Ира, наблюдая как Харви Кейтель превращается в какого-то слюнявого монстра, - почему ты даешь Лиз от ворот поворот. Она отлично выглядит, она умна, и у меня такое чувство, что ты ей очень нравишься.
- Я и сама точно не знаю, - задумчиво ответила Гейл. – Она потрясающая. Она классная. И она мне нравится. Но я просто не хочу с ней спать.
- Это потому что у вас нет эмоциональной близости?
- Ты что, забыла с кем разговариваешь? – Гейл бросила на Иру взгляд и усмехнулась, но без обычной самоуверенности. – Ты же лично видела, сколько полузнакомых женщин я притаскивала домой в течение последних семи лет, и должна понимать, что единственное, что меня интересовало – это секс.
- Но не в этот раз.
- Нет, - негромко ответила Гейл. – Не в этот раз. Я так думаю, может, это потому что Тэйн и Лиз – подруги. И если я пересплю с Лиз, то у меня никогда ничего не будет с Тэйн. Даже если не учитывать, что это инцест.
- Почему Тэйн, а не Лиз?
Гейл пожала плечами.
- Не знаю, Ира. Я правда не знаю. А ты думаешь, хоть кто-то может это знать? Мы все можем привести целую кучу причин, почему мы хотим именно этого человека, а не другого и почему нам кто-то нравится. Но в итоге это просто вопрос времени и обстоятельств. Или, черт, я даже не знаю, может быть, это вопрос судьбы.
- Может быть, - сказала Ира и откинула голову на спинку дивана, чтобы увидеть, как вампиры окружают Джорджа Клуни и Джульетту Льюис. Может быть, судьба - это и есть ответ на все вопросы?
________________________________
2842 слова
14⭐-прода