WangXian: The Arrangement [FR]

8- Thirsty Corpses

(Cadavres Assoiffés)

Lorsqu'ils rencontrèrent les jeunes disciples à l'auberge, il était bien midi passé. Ils commandèrent leur déjeuner et Lan Wangji leur  demanda un rapport.

- Rien à signaler, leur dit Sizhou, mais l'un des anciens a avoué qu'il se passait peut-être quelque chose d'étrange avec certains des fermiers à l'extérieur du village.

- Étrange comment? demanda Wei Ying.

- Deux familles différentes ont enterré leurs filles aînées hier, affirmant que toutes deux sont mortes d'une maladie soudaine. Mais aujourd'hui, les chefs des deux familles étaient dans le village pour acheter de nouveaux vêtements et du matériel agricole.

- Il pense qu'ils ne devraient pas ? demanda Lan Zhan.

- Il ne voit pas comment ils pourraient se permettre les choses qu'ils ont achetées, expliqua Sizhou.

- Je ne suis pas sûr...

- Quel genre de maladie ? demanda Wei Ying, jetant un coup d'œil à Lan Zhan pour compenser l'interruption.

- Il a juste dit qu'elles allaient bien la veille, mais qu'elles étaient morts lorsque les familles les ont découverts le lendemain matin, ajouta Jinling.

- Y avait-il des marques sur leurs corps ?

Jinling secoua la tête.

- Ils ne savaient pas. Et elles ont déjà été enterrées.

Lan Zhan fixa Wei Ying.

- Tu penses qu'on devrait s'y rendre ?

Wei Ying hocha la tête.

- Jinling, dit Lan Zhan en lui tendant six pièces d'argent, on dirait que nous allons passer la nuit ici. Va nous prendre deux chambres.

- Deux?

- Oui. Une pour vous trois et une pour Wei Wuxian et moi.

***

Hors du village, les deux fermes en question étaient assez faciles à repérer. L'une recevait un nouveau toit et devant l'autre, une nouvelle charrue était attelée.

- Je pense que nous devrions nous séparer, déclara Wei Ying.

- Bonne idée, dit Jinling. Pourquoi ne prendrais-tu pas Sizhou avec toi pour rendre visite à la famille au nouveau toit. Lan Wangji et moi prendrons la charrue.

Wei Ying ne put s'empêcher de rire.

- C'est OK pour moi, dit-il. Lan Zhan, assure-toi de tenir ton petit chien bien en laisse.

- Pourquoi tu...

Jinling forma à nouveau son poing, mais il tomba quand Lan Zhan lui tint l'épaule.

- Allons-y.

***

À l'intérieur de la ferme au nouveau toit, Wei Ying immédiatement su que quelque chose clochait. La mère, le père, le fils et le bébé portaient tous de nouveaux vêtements, pour sûr. Et clairement pas des vêtements de deuil.

Sizhou les présenta comme représentants du clan de cultivation Lan et expliqua leur venue.

La fermière secoua la tête.

- C'est comme quiconsue, lâcha-t-elle. Dès que vous avez un peu d'argent, ils se mettent à raconter des ragots sur vous.

- C'est vrai, affirma le fermier. Il n'y a rien d'inexpliqué ici. Juste de la malchance et de la chance, comme pour toute autre personne.