Prijestolje krvi

Ledena zvijezda

U dvorani je neko vrijeme vladao muk. Knezovi i Kralj nisu mogli odvojiti pogled. Njihova bezizražajna lica nisu ništa odavala. Alina je bila sigurna da su povjerovali u njezin dokaz. Iako je izvana izgledala ozbiljno, u sebi se smijala. Na stolu je samo glava umrle žene. Glad i bolesti bili su čest problem kraljestva. Svakim danom sve je više ljudi umiralo. Alini nije bio problem naći slično tijelo. Malo krvi, malo boje i wola, pravo umjetničko djelo.

" Glava Aline Endel? To je nemoguće. "

Prvi koji je skupio hrabrost da progovori bio je Lennior iz kraljstva North. Iza zelenih očiju krilo se još nešto, nešto misteriozno i nepoznati.

" Moguće je dragi kneže. Samo upotrijebi oči i sve će ti biti jasno. "

Knez Hoster i Riold međusobno su se došaptavali. Kralj je uzeo lažnu glavu u ruke. Njegova crna brada činila se manjom. Alina pomisli i bolje, izgledao je manje zastrašujuće.

" Tko ti je dao pravo da se tako obraćaš mojim knezovima? "

Svoj zastrašujuć pogled prisloni na Alinu. Nije ga se bojala, ne više. Strah siječe dublje od oštrice. Rečenica koju je pročitala u knjizi.

" Ja. Ionako vas nije briga za knezove. Oduzeli ste im kraljestva i ponudili im da budu upravljitelji. Koje li velikodušnosti. "

Alina je požalila na izgovorene riječi. Prešla je svaku granicu. Gnjev na kraljevu licu bio je sve veći. Ako sad ne ostanem bez glave, ne znam kada budem. Pomisli Alina u sebi.

" Ako pisneš još jednom bez dopuštenja, glava će ti završiti na šiljcima na zidinama zajedno s tvojom sestrom. "

Barem je povjeravao u njezinu malenu nevinu laž. A sada joj je i prijetio. Nije se bojala Kralja, velikog mača Ledeni nož niti same smrti. Prkos je prevladao te se suprostavi.

" Onda se nebi nimalo razlikovali od moje drage sestre Aline. "

Knez Hoster pokloni kiseli izraz Kralju. Siva kozja brada sjajila se na suncu. Naborane crte lice i umorne oči odavale su njegov dugački životni vijek.

" Ubojica je pravu, moja milosti. Iako je drska, oslobodila je grad od najveće nevolje. Trebate je bogato nagraditi. "

Kralj pogleda kneza Lenniora i Riolda. Ništa ne odgovore. Oni ga se boje, zaključi Alina. Na kraju usmjeri pogled na nju.

" Samo danas ću ti oprostiti drskost, Amaro. Ako ne naučiš šutjeti, više neću biti tako milostiv. Jasno? "

Nije imala drugog izbora. Kimne u znak razumjevanja poput nekog poslušnog psića.

" Odlično. Kako te mogu nagraditi? "

Kraljeve oči boje ugljena činile su se još mračnijima. Alina je mogla poželjeti bilo što. Vrlo dobro bi iskoristila tu priliku. Samo što je postojala jedna jedina prepreka, Asher.

" Što kažete vaša milosti da treniram malog kraljevića Elodiana i da postanem članom kraljevske garde Ledena zvijezda? "

Knez Riold glasno se nasmije.

" Slatko srdašće, mora da si se napila tople vode. Ako nisi primjetila, ti si žena. Ledena zvijezda ima mjesta samo za muškarce. Oružje nije za žene. Njima je mjesto u kući i kuhinji. Usto glavna zadaća im je rađanje djece. Ako želiš živjeti bolje ti je da se posvetiš dužnosti. "

Alina postane gnjevna. Mrzila je kneza Riolda otkako je znala za sebe. Prije 18 godina zajedno s Kraljem pobio je kraljevsku obitelj Zewreniensis. Kralja Aegona, princa Aediona i malenu princezu Nymeriu. Posljednje kraljeve Flamme. Odbili su se pokloniti Kralju i kraljestvu North. Kraljestvo Flamme platilo je cijenu za suprotstavljanje. Preostali narod bio je poklan, odveden u ropstvo, žene su bile silovane, a kasnije dok su se vojnici zasitili hladnokrvno su ženama prerezali vratove. Tijela su bila posvuda dok je vatra izjedala krv.

Alina je oduvijek mrzila diskriminaciju među ženama. Muškarci su ih smatrali nježnim spolom. Nesposobnima da drže koplje ili mač, vode bitku, ratuju... Od rane povijesti ljudi su diskriminarali žene. A sada, Alina će dokazati da žene mogu bilo što učiniti ako to žele.

Tiha poput sjene, brza poput strijele zabila je bodež u Rioldov vrat. Ne tako čvrsto da bi mu nanjela smrtonosan rez, nego samo da bi ga malo porezala. Knez počinje jaukati plačljivim glasom.

" Krezubi, na tvom mjestu ne bih se tako obratila Amari Aerys. Nemoj da pogrešno naciljam metu i pretvorim vas u eunuha, moj kneže. "

Rioldu je u ustima nedostajalo nekoliko zubi. Prema pričanju ostao je bez njih kada je bio toliko pijan da je pao na stepenicama vilicom okrenutom premu željeznom rubu.

" Milost, milost, nisam tako mislio. "

I to je neki knez, plačljiviji od malene djevojčice od godinu dana. Kralj Aegon i princ Aedion nisu molili za milost dok su umirali. Umrli su hrabro i prkosno.

" Eh kneže, slomila te obična djevojka. Sljedeći put ako ti prisloni bodež uz grlo, pomoći ću joj baciti tvoje tijelo vukovima. Amaro, pokazala si hrabrost, ali i prkos. Tvoje želje su ispunjene. Sutra ujutro ćemo više o tome. Stražo, pozovite Eubena. "

Gromoglasni glas prostruji prostorijom. Alina je bila zadovoljna što je Riold ušutio, zasad. U sebi je slavila malu slatku pobjedu sve dok se ispred nje nije pojavilo poznato lice. U sivoj odori hladnog pogleda stajao je Ben, njezin čuvar u zatvoru. Pitala se što radi ovdje. Bila je sretna, a sada više nije. Zadnje što je željela je vidjeti njega. On se baš svudgje mora naći.

" Što mogu učiniti za vas, vaša Milosti? "

Nije ni pogledao Alinu.

" Odvedi Amaru u najbolju sobu na dvoru. "

Nakloni se.

" Kako želite. "

Alina nije mogla vjerovati da Ben može biti tako uljudan. Do sobe nisu ni progovorili riječ. A ni kasnije. Prvo što je učinila je legla na mekani krevet i zatvorila oči nadajući se da će se probuditi u negdje drugdje.