Chico Perdido

Capítulo Quince

Otto se despertó jadeando. La hamaca todavía estaba debajo de él, el agua tranquila afuera. Los suaves ronquidos del resto de la tripulación, ahora un sonido familiar, resonaron por la habitación. A su lado, Caspian todavía estaba acurrucado y dormido. Su respiración es uniforme y profunda, el cabello revuelto alrededor de su cabeza. Edmund roncaba en la hamaca contigua y Otto suspiró. 

La hamaca se balanceaba mientras balanceaba las piernas por un lado y se ponía de pie. Sus botas estaban donde las había dejado y tuvo que buscar a tientas en la oscuridad durante un segundo antes de poder ponérselas. Cuando se levantó, hizo una pausa por un segundo. El rostro de Caspian estaba iluminado por la suave luz de la luna. Se veía tan tranquilo allí. Pestañas largas y oscuras abanicando sus mejillas, labios ligeramente fruncidos por el sueño y cabello extendido sobre la mitad de la almohada.

Suspiró con cariño y se volvió hacia la puerta. Por alguna razón, quería salir, tomar un poco de aire fresco. Las tablas de madera crujieron cuando se encorvó. Un bostezo lo sofocaba, pero algo tiraba de él para que no se durmiera. Voces susurradas tirando de él hacia la cubierta. La luna colgaba brillantemente sobre él. Demasiado grande, demasiado redondo y demasiado brillante. Tenía un tinte amarillo, como una farola. Otto avanzó unos pasos y se detuvo. Sus botas estaban mojadas. La confusión se apoderó de él. ¿Por qué estaban mojados?

Sobre él, la luna se oscureció. Se enderezó y sintió un hormigueo de aprensión en la nuca. La cubierta parecía vacía. No había nadie allí, ni siquiera los hombres del turno de noche. Era solo él y la luna silenciosa. La luz desapareció y todo se sumió en la penumbra. Pero aún así, Otto no se sentía solo. Había algo ahí. Algo detrás de él. Se quedó paralizado cuando el chasquido de un paso rompió el silencio. Se volvió.

Su padre nunca había sido un hombre de aspecto amable. Sus huesos eran afilados y prominentes bajo la piel ligeramente arrugada de su rostro. El familiar traje azul marino que vestía era negro en la penumbra, nítido y prístino. A pesar de su complexión delgada, que Otto había heredado, emanaba un aura de fuerza que era casi tan aterradora como la agudeza de sus ojos. Su cabello arenoso, que ahora tenía más canas que rubias, estaba peinado hacia atrás. La mirada, atisbando la propia nariz puntiaguda, se endureció y se posó en Otto mientras daba un paso adelante. "Otto", el nombre era un comando.

Otto se encorvó instintivamente, haciéndose más pequeño cuando su padre dio otro paso adelante. Sobre ellos, la luna se volvió a encender y la luz plateada iluminó al hombre en penosas sombras. Otto podía sentir el miedo cortando su garganta mientras se obligaba a permanecer quieto. El temblor solo lo empeoró. "Otto Octavius ​​Birch". El sonido de su nombre lo hizo estremecerse como si Debden hubiera golpeado con un látigo. El hombre gruñó y dio otro paso hacia adelante. Pies golpeando la alfombra. Las paredes granate del estudio de su padre se levantaron a su alrededor. El barco y el mar se fueron. Otto estaba atrapado en la caja de nuevo, la luz ahora provenía de la luz eléctrica sobre ellos.

"Otto", repitió su padre. Su mano se movió para tomar el bastón de madera plateado y negro que estaba apoyado contra el escritorio. El mango de la cabeza de Lobo pareció gruñirle cuando unos dedos enguantados negros golpearon la parte superior. "Otto. ¿Qué es eso que he escuchado acerca de que andas con esos niños Pevensie?"

Otto bajó la cabeza y clavó la mirada en el cuero pulido de los zapatos oxford de su padre. "Ellos son mis amigos".

"¡Silencio!" Otto se estremeció cuando un fuerte crujido resonó por la habitación. El bastón golpeando el escritorio.

"Son una mancha en tu nombre. Ningún hijo mío estará merodeando con la chusma de clase baja". El disgusto en la voz de su padre hizo que Otto se estremeciera. "Dejarás a Caspian y a ellos solos". Era una orden. A su alrededor, se enroscó una niebla verde. Voces susurradas cada vez más fuertes.

"¿Caspian?" Otto miró hacia arriba e instantáneamente se acobardó bajo el peso de la mirada de su padre. Se mordió la lengua y se obligó a no apartar la mirada. "¿Dijiste Caspian?" Eso no estaba bien. Su padre no conocía a un Caspio. Caspian estaba en Narnia.

Su padre sonrió. Una muestra de dientes y el humor presumido de alguien arrogante con poder. "¿Pensaste que no lo sabía? ¿Que mi propio hijo era una abominación? Estás enfermo de la cabeza. Es repugnante". Otto gimió cuando el bastón golpeó la alfombra junto a sus pies. "La vergüenza que le traes a tu familia. La vergüenza que le traes a tu madre. Narnia sería un lugar mejor sin ti".

Otto se tambaleó hacia atrás para evitar otro golpe con el bastón. Estaba en Narnia. Esto no era real. "¡Vete! ¡Vete!" Extendió los brazos con la voz quebrada cuando el vino regresó. Cerró los ojos y algo lo golpeó. Lo mantuvo apretado, envolviéndolo a su alrededor mientras luchaba.

"¡No! ¡No! ¡Vete! ¡Vete!" Estaba gritando. Paliza. Voz cargada de miedo. "¡Vete!" Los brazos apretaron su agarre y cayó hacia atrás. Choque trasero con madera maciza. Tenía un sabor a sal y agua fría en la ropa.

"¡Otto! ¡Otto! ¡Soy yo! ¡Otto!" Una voz lo estaba llamando. Piernas presionando su estómago y manos sujetando sus muñecas mientras luchaba. "¡Otto! Cariño, soy yo. Estás a salvo. Soy Caspian". Otto se relajó con el nombre. Se hundió, los ojos parpadearon mientras el mundo se enfocaba rápidamente. El barco se tambaleó debajo de ellos y su respiración entrecortada fue sofocada por una ola que golpeó el casco y los arrastró. 

Otto tosió, el agua goteaba de su rostro cuando finalmente se concentró. Caspian estaba inclinado sobre él, su cuerpo lo sujetaba y su rostro estaba desesperado por la preocupación. Su cabello y su ropa estaban tan empapados como el mar. La longitud se extendía oscuramente alrededor de sus ojos negros y su piel pálida por el frío. Al ver a Otto mirando hacia atrás, suspiró suavemente.

"Otto. Soy yo. Está bien". Otto se estremeció y, debajo de ellos, el barco dio otra sacudida. A su alrededor, la tripulación gritó y se apresuró a mantener el barco en posición vertical en la tempestad. Caspian lo soltó y lo tomó en sus brazos. Otto estaba temblando mientras se enderezaba y se ponía de pie. Apenas se dio cuenta de que lo envolvieron y lo remolcaron debajo de la cubierta.

"¿Está bien?" Edmund y Lucy se acercaban apresuradamente. Otto se inclinó contra Caspian mientras el rey lo acomodaba en una silla de madera.

"Estaba parado allí. En la tormenta. No podía verme".

Lucy presionó las yemas de los dedos contra su mejilla. "Dios, se está congelando. Tenemos que calentarlo".

Otto fue vagamente consciente de que Caspian y Edmund le estaban quitando la ropa mojada. Le pusieron un camisón limpio por la cabeza y Lucy reapareció con una manta gruesa que le cubrió los hombros. "¿Una pesadilla?" Edmund murmuró en silencio. Por encima de ellos, todavía podían escuchar a la tripulación y el crujir del barco.

Otto tragó y asintió. "Yo estaba allí atrás. Con mi padre. Tenía su bastón". Se estremeció. Caspian se inclinó hacia él y guió su cabeza para que descansara sobre su hombro.

"Tienes que dejar de asustarme". Su voz estaba enfadada, pero Otto se dio cuenta de que no era para él. También había otra nota allí. Algo cansado y vulnerable.

"Perdón". Otto suspiró y presionó sus dedos en el puente de su nariz. "Se sintió tan real. ¿Estás bien?" Los miró a su alrededor. Todos sus rostros estaban desgastados y cansados. "¿Tuvisteis pesadillas también?" Lucy y Edmund asintieron. Podía sentir la respuesta en la forma tensa en que Caspian lo sostenía. El ceño del hombre se arrugó y sus ojos se oscurecieron. Otto tomó su mano y se pasó el pulgar por los nudillos hasta que los dedos se relajaron.

Edmund frunció el ceño. "Así que o nos volvemos locos o algo está jugando con nuestras mentes". Afuera, crepitaba un trueno.

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