Chico Perdido

Capítulo Cuatro

Otto se despertó con un grito ahogado. Parpadeó en la oscuridad, olvidando momentáneamente dónde estaba. Luego, los sonidos se filtraron y se hundió en la almohada con un suspiro. A su alrededor, el barco crujía y el agua salpicaba contra el casco. Los ronquidos de la tripulación parecían sacudir la madera tanto como los elementos del exterior. Otto se pasó una mano por el pelo en la oscuridad, las palmas presionando sus ojos mientras reprimía un gemido seco. La pesadilla ya se estaba desvaneciendo de su cabeza, pero el miedo y el pánico en su pecho aún lo aferraban.

El barco se balanceó hacia la derecha y su hamaca se balanceó con él. Otto se volvió y miró a su alrededor en la penumbra. Pudo distinguir la forma dormida de Edmund en la hamaca junto a él. El niño dormía profundamente como un bebé a pesar de los ronquidos y del hecho de que estaban en un barco. Ninguno de los niños de Londres había estado antes en un barco y Otto estaba un poco divertido de que Edmund durmiera tan bien. El chico de cabello oscuro estaba acurrucado alrededor de su almohada, con la boca abierta y le escapaban ronquidos.

Al otro lado de Otto, Caspian estaba callado. El hombre, estaba acostado de costado. Su rostro oculto por un brazo y la oscuridad. Otto inhaló y suspiró profundamente, deseando que su corazón se calmara. Le palpitaba en el pecho a pesar de que ya ni siquiera recordaba la pesadilla. Se volvió y miró a Caspian de nuevo, pero el pánico no cesaba.

Otto renunció a dormir y se inclinó para recoger del suelo las botas que le habían prestado. Se deslizó silenciosamente fuera de la hamaca y salió descalzo por la puerta. Los camarotes de la tripulación estaban en la parte trasera del barco, en la cubierta del cañón. Otto cerró la puerta y pasó lentamente por la enfermería y atravesó el barco hasta donde los escalones de madera conducían a la cubierta.

El aire de la noche era refrescante. Otto inhaló profundamente y se frotó el puente de la nariz, con el cabello cayendo sobre su rostro. A su alrededor, el mundo era suave y silencioso. Solo las suaves olas rompiendo a los lados del barco y la brisa hacían algún ruido. Solo unos pocos miembros de la tripulación aún estaban despiertos. Estaban en el turno de noche, vigilando el clima y el rumbo del barco. Ninguno de ellos miró a Otto. La oscuridad mantenía su rostro oculto, por lo que estaba agradecido. No quería ser tratado como un rey ahora.

Una silueta familiar de sombra en la proa le hizo parpadear sorprendido. Subió los escalones y caminó hacia la proa del dragón. La pequeña forma se sacudió en estado de shock cuando Otto se acercó. Eustace giró salvajemente y Otto se detuvo, extendiendo las manos. Una vez que lo vio, el chico rubio resopló y arrugó la nariz. "Oh, eres tú. El vagabundo".

"Oh, eres tú", imitó Otto rodando los ojos. "El polizón".

Eustace frunció el ceño. "¿No somos todos polizones?"

Otto se encogió de hombros y apoyó los brazos en la barandilla de madera. "Lucy, Edmund y yo hemos estado aquí antes. Hemos vivido aquí y peleado batallas. Hemos vivido más de lo que podrías soñar".

Eustace parecía no saber qué decir en respuesta a eso. En cambio, frunció el ceño. "¿Qué estás haciendo aquí? ¿No puedo conseguir un poco de espacio?"

"Estamos en un barco. Si quieres espacio, siéntete libre de nadar". Quizás el tono de Otto había sido demasiado severo porque el rostro de Eustace decayó. Por un segundo pareció lo que era. Un niño asustado lejos de casa. Otto resopló y respiró frustrado. "Lo siento. No he estado durmiendo". Otto hizo una pausa. "¿Duermes?"

"Hay demasiado ruidoso ahí abajo. Es como compartir habitación con un montón de trolls. ¿Hay trolls aquí?"

"No, no he oído hablar de trolls viviendo aquí. Pero tienes razón, son ruidosos. Te acostumbrarás".

"Pero no quiero acostumbrarme a ellos", fue la respuesta susurrada.

"Mira", suspiró Otto y se obligó a suavizar la voz. "Sé que no quieres estar aquí. Pero Eustace, no podemos abrir el camino de regreso a Londres hasta que nuestra búsqueda esté completa. Sé que tus primos pueden no actuar como si les gustases, pero estás a salvo. Desafortunadamente, solo tendrás que esperar hasta que se complete nuestra búsqueda antes de poder ir a casa ".

Eustace se burló para cubrirse el ligero agua de sus ojos. "Como si necesitara la ayuda de alguien. Puedo cuidarme solo. Mamá dice que estoy avanzado para mi edad". Olfateó y el silencio cayó entre ellos. "Dijiste 'puedes irte a casa'. No 'nosotros'. No te incluiste en esa declaración".

Otto arqueó las cejas con leve sorpresa. Eustace era más inteligente de lo que parecía, cuando no se burlaba de la gente y era un niño grosero. "Me refiero a Londres como tu casa. Ya no es la mía".

"¿Por qué?" La palabra era inocente y curiosa a pesar de la brusquedad de su tono.

"Porque mi casa es Narnia. Nací en Londres pero un día terminé aquí. Me ha liberado de las cosas que me habrían hecho matar en Inglaterra. Aquí puedo ser yo mismo y vivir como quiero".

"Pero Londres tiene tecnología y sociedad. Tenemos gobierno y electricidad. Ciudades y baños. No veo cómo este mundo atrasado que ni siquiera tiene agua corriente podría ser mejor".

Otto sonrió en el frío de la noche. "Narnia no tiene corrupción. No tiene racismo ni discrimina contra el amor. Tiene aventuras y belleza que siento que le falta a Inglaterra. Estoy más aquí de lo que podría estar en Londres".

"¿Cómo puedes discriminar al amor?" La pregunta era ingenua, pero Otto no lo culpó. Había conocido a los padres de Eustace y le explicaron mucho sobre el niño.

"Me gustan los hombres", el comunicado fue claro. "Nunca podría casarme ni tener hijos con una mujer".

"Pero esa es la forma natural", todo el rostro de Eustace se arrugó en confusión. "Pensé que estaba en contra de Dios. Padre dice que el trabajo de un hombre es tener una familia y mantenerla".

"Tal vez así es como se piensa en Londres", Otto se encogió de hombros. "Pero aquí puedo casarme con un hombre y tener hijos adoptivos con él. ¿Es eso diferente? Solo que aquí se acepta. Los animales no hablan en Londres pero sí en Narnia. ¿Por qué los estándares del amor deberían ser los mismos? "

El rostro de Eustace atravesaba una vertiginosa variedad de emociones. Confusión, miedo, incertidumbre, asco, vuelta a la confusión. Otto lo miró con ojos acerados durante un rato antes de compadecerse del chico. "Ve a dormir un poco Eustace. Filosofamos sobre el tema por la mañana. Solo trata de mantener la mente abierta". Suavemente tomó al chico por los hombros y lo condujo hacia el resto del barco. Eustace empezó a tambalearse sin una respuesta ni una despedida. Otto vio como el rubio desaparecía debajo. El chico con una expresión levemente alucinada.

Otto se rió entre dientes y se volvió hacia el agua. Abajo era una forma negra insondable. La tenue luz de la luna del cielo despejado le daba a las olas un brillo plateado mientras subían y bajaban. Pasos sonaron en las escaleras detrás de él. Otto se volvió sorprendido al ver quién lo había molestado.

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