Chico Perdido

Capítulo Veinticuatro

Fue tanto aterrador como emocionante ver cómo la serpiente marina, que parecía volverse más horrible cuanto más tiempo tenía Otto para mirarla, se encabritó cuando Edmund iluminó con la linterna el ojo que le quedaba a la bestia. Se volvió para mirar directamente a la proa de cabeza de dragón donde estaba agazapado el chico. "¡Intenta matarme! ¡Vamos, estoy aquí!" Edmund se burló. Otto guardó su espada robada en su cinturón y se deslizó por la cubierta hacia las escaleras que conducían a la proa mientras la serpiente se lanzaba hacia adelante. Hubo un crujido repugnante cuando su mandíbula se aferró a la parte superior de la cabeza del dragón y desgarró la madera.

"¡No!" Lucy gritó.

"¡Edmund!" Caspian gritó preocupado.

Otto subió las escaleras y comenzó a escalar la estatua. Cuando alcanzó la parte superior, Edmund emergió de las ruinas de la mandíbula del dragón y Otto extendió la mano. Ahora se estaban acercando a las rocas y la serpiente estaba justo donde la querían. Agarró la mano de Edmund y lo ayudó a subir a la escalera justo cuando la serpiente se abalanzaba de nuevo. "¡Cuidado!" Otto advirtió y ambos cayeron cuando los afilados dientes se clavaron en la madera a menos de un pie de distancia de ellos.

"¡Todavía estoy aquí!" Edmund le gritó a la criatura mientras se levantaban. Sacó su espada y Otto sacó la suya junto a él. Hubo un destello rojo y una flecha se clavó en el ojo que le quedaba a la serpiente marina. La cosa dejó escapar un grito ensordecedor y torció la cabeza. Otto dejó caer la espada y agarró el pomo de su lanza, que aún sobresalía del ojo de la cosa. Edmund se agarró y juntos tiraron. La hoja se liberó con un repugnante chorro de sangre y humo verde.

"¡Preparaos!" La voz de Caspian gritó mientras el barco se dirigía a las rocas. Otto agarró su lanza y juntos, él y Edmund se arrojaron desde lo alto de la proa mientras el barco clavaba a la serpiente en las rocas. Los fragmentos rotos de la proa del dragón cortaron profundamente la carne de la criatura mientras dejaba escapar un gemido escalofriante. Humo verde saliendo de las heridas.

Otto y Edmund golpearon la carne dura de la serpiente donde estaba girada alrededor del barco y rebotó. El remolque de ellos golpeó contra la cubierta, Edmund rodando hacia un lado y Otto hacia el otro. Debió golpearse la cabeza porque se desmayó por un segundo. Cuando volvió en sí, tenía una visión ligeramente borrosa y un mareo que le dificultaba concentrarse. Otto se puso de pie y miró hacia arriba. La serpiente se había partido por la mitad, todo el cuello se abrió en una exhibición sangrienta para revelar carne rosada y cientos de extremidades como pinzas, todas traqueteando y temblando mientras chillaba. Otto lo miró fijamente por un segundo aturdido mientras se levantaba para abalanzarse.

"¡Muévete!" Un peso lo golpeó por un costado y lo tiró al suelo mientras la serpiente se lanzaba hacia abajo. Dos cuerpos rodaron y cuando Otto parpadeó de nuevo, la confusión se desvaneció de nuevo a la sombría realidad, Caspian se estaba apartando de él y agarraba una espada. Cortó uno de los brazos de la pinza y ambos vieron cómo se disolvía en humo verde. Cuando se volvió hacia él, esos ojos oscuros estaban llenos de determinación. "Podemos vencer esto". Otto agarró su lanza y miró hacia arriba. La serpiente estaba desgarrando las velas con sus dientes.

"Tenemos que acercarnos más", expresó Edmund mientras se paraba a su lado.

"¡Todas las manos a la cubierta principal!" gritó Drinian.

"¡Preparad los arpones!" Otto ordenó y agarró su lanza. Vio a Edmund subirse al aparejo mientras Caspian le pasaba un arpón. Estabilizó su peso contra su hombro e intercambió una sonrisa sin aliento con el rey a su lado.

"¿Listos?" llamó Caspian mientras la tripulación se reunía a sus lados. Todos los arpones levantados. "¡Ahora!" Lanzaron y las hojas se hundieron en la carne abierta del cuello de la serpiente. La bestia dejó escapar un chillido agudo. "¡Apuntar a su cabeza! ¡Tirar!" Todos agarraron las cuerdas y tiraron. La serpiente luchó y Otto sintió que sus pies se deslizaban por la cubierta mientras descansaba. Apretó los dientes y tiró con más fuerza. Arriba, Edmund había llegado al nido del cuervo y estaba de pie al nivel de la cabeza de la serpiente.

Otto podía sentir la cuerda cortando sus manos. La serpiente tiró hacia atrás y la cuerda que sostenían Otto y otros cinco tripulantes fue tirada con fuerza. Todos dieron gritos de pánico cuando los empujaron por la cubierta tan repentinamente que soltaron la cuerda y perdieron el equilibrio. Otto se retorció y tropezó con algunos de los escombros del mástil. Se sintió caer hacia atrás y se giró para ver a Caspian. El rey seguía agarrado a su cuerda y observaba con pánico repentino cómo Otto extendía la mano para agarrarse a algo para estabilizarse, fallando por poco el borde de la barandilla rota cuando se precipitó por la borda. Golpeó el mar con la fuerza de golpear un vidrio y sintió que el agua fría se rompía a su alrededor, envolviéndolo y arrastrándolo hacia abajo. Apenas tuvo la oportunidad de respirar antes de que el barco se perdiera de vista y todo lo que podía ver era oscuridad.

Por un segundo se quedó flotando allí en los mares fríos, incapaz de ver hacia arriba o hacia abajo. El temor de su situación aún no había llegado y por un momento fue casi pacífico flotando allí. Entonces la necesidad de respirar se apoderó de su pecho y pateó, esperando que se dirigiera hacia la superficie. El agua estaba terriblemente fría y pesaba sobre sus brazos y pies mientras nadaba hacia arriba. Casi podía ver la luz arriba cuando algo enorme golpeó el agua a unos pocos pies de distancia y la ola resultante lo envió girando a través del agua. Fue con sorpresa y alivio que vio el cadáver de la serpiente hundirse en las profundidades debajo de él, mientras salía humo verde mientras se disolvía.

Salió a la superficie con una bocanada de aire. Mientras parpadeaba para quitarse el agua de los ojos, la luz atravesó el cielo. La niebla que sobresale y la oscuridad desaparecen en el cielo azul y el sol brillante. Con la luz se sentía como si el océano se estuviera calentando. El lento agarre de frío que se había estado enredando a su alrededor se desvanecía a medida que el sol brillaba en las olas azules. "¡Narnianos!" Gritó la voz y Otto miró a su alrededor. Toda la tripulación se estaba reuniendo en la cubierta para mirar mientras los barcos aparecían en el agua. Cada bote de remos lleno de gente. La gente sacrificada de Narnia regresó cuando se levantó el hechizo.

"¡Otto!" Otto miró hacia arriba justo a tiempo para ver a Caspian soltar su espada y saltar por el borde. Golpeó el agua con un chapoteo y cuando resurgió, lo hizo con una amplia sonrisa cegadora. "¡Otto! ¡Lo logramos!" Exclamó mientras pasaba sus brazos sobre los hombros de Otto. El peso los envió a ambos a hundirse por un segundo, pero luego resurgieron con una risa cuando Otto enredó sus manos alrededor de la cintura de Caspian. Los dos agarrando al otro mientras flotaban.

"¿Estás bien?" Caspian preguntó mientras retiraba la cabeza de donde la había enterrado en el cuello del otro. "¿Estás herido?"

"Magullado pero por lo demás bien", Otto le devolvió la sonrisa. "¿Tú?"

"Algunos buenos moretones", Caspian se encogió de hombros antes de que la sonrisa regresara. Otto no pudo evitar lanzarse hacia delante para quitarle la sonrisa de la cara con un beso. El impulso los envió a ambos de nuevo bajo el agua, pero a ninguno le importó. Cuando resurgieron de nuevo, fue con sus frentes juntas e idénticamente aturdidas con sonrisas de alivio.

"Deberíamos subir a esa gente a bordo", murmuró Otto mientras se separaba para ver cómo Gael y su padre saltaban del barco y comenzaban a nadar hacia el bote. Ver a la niña reunirse con su madre fue una escena conmovedora y tuvo el impulso de volverse y presionar otro beso prolongado en los labios de Caspian. No resistió ese impulso y Caspian sonrió en el beso.

"Supongo que deberíamos", murmuró Caspian. Se dio la vuelta y miró hacia el barco sobre ellos. "Pero Edmund parece haberlo manejado por un momento". Otto miró hacia arriba para ver a Edmund y Drinian organizando a la tripulación mientras los botes de remos se acercaban. "Además", añadió Caspian cuando Otto lo miró a los ojos. Había una curva de suficiencia en su sonrisa y un brillo en sus ojos. "Supongo que merecemos un momento ya que acabamos de derrotar a una serpiente marina después de todo".

"Supongo que sí", murmuró Otto mientras apretaba su agarre alrededor de la cintura de Caspian y se inclinaba para encontrarse con el otro en un beso.

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