Король Когурё

Часть 2. Столица

Столица, как ей и полагается, сильно отличалась от остальной части Когурё. В Хвандо было слишком шумно, слишком многолюдно и напряженно. Это ощущалось каждым нервом, словно воздух кишил невидимыми электрическими разрядами.

Только попав в столицу, Тэхен понял, почему был так серьезен учитель, и так мрачен отец, обнимавший его перед отъездом. Столичные люди одевались в красивые, дорогие одежды, улыбались накрашенными губами, но их лица были пусты, как у фарфоровых кукол. Здесь не было оживленных разговоров, смеха и веселья, которые Тэхен наблюдал всю свою жизнь в родной деревне. Здесь все было чужим и ненастоящим.

Столица, которую он помнил из детства, когда его отец еще служил королю Тонмёну, в корне отличалась от той, в которой он оказался теперь. Самый центр Когурё, его сердце лишился своей души со смертью первого короля. Казалось, если бы люди, подобно заведенным куклам, не продолжали монотонно работать в лавках и постоялых домах, столица бы совсем опустела.

Прошла уже неделя, как Тэхен и сын одного из слуг отца – миловидный и добродушный, но весьма тревожный молодой человек по имени Нунг Мао, приставленный в охрану Тэхену, прибыли в поместье хваранов.

В тот же день вместе с ними со всех уголков Когурё приехало еще несколько сотен юношей. Облаченные в сине-фиолетовые военные одежды, издали они все казались настоящей армией. Вот только каждому из них еще предстоял долгий путь, чтобы стать настоящим воином.

Истинный хваран, по мнению Безумного короля, должен был быть не сколь умным и расчетливым, способным предугадать действия противника, сколь обладать непомерной силой. И потому все обучение стало проходить по новым правилам.

Юноши должны были следовать строгому расписанию, питаться одним только рисом, спать по 4 часа в день, неустанно тренироваться и, уж тем более, не смел самовольно покидать отряд. Но таким, как Тэхен, никакие запреты были неведомы. Он отнюдь не был таким безрассудным, каким его считали окружающие, но с самого детства никак не мог обуздать свое любопытство.

Еще с первого дня, на церемонии вступления в отряд хваранов, Тэхену среди вереницы бесконечный правил запомнились слова старшего офицера о том, что на гору на северо-востоке столицы вход строго-настрого запрещен. Когда Тэхен попытался спросить у офицера, почему, его наказали, заперев в дальних покоях и лишив еды на весь день. Впрочем, это было лишь первое наказание из многих последующих.

Однако заточение и голодный желудок не смогли выбить из его головы интереса о горе Маисан [1].

***

– Молодой господин, молодой господин Ким, вам нельзя туда, – причитал Нунг Мао, встав между Тэхеном и толстой каменной стеной. Весь его взволнованный вид говорил о том, как сильно он напуган.

– Перестань, хен, я только одним глазом посмотрю и обратно. Вот увидишь, ничего не случится, – заверил Тэхен с улыбкой на лице, отодвигая Нунг Мао в сторону и, ухватившись за выступ в стене, принялся на нее взбираться.

– Если генерал Пак узнает о том, что вы нарушили главное правило, вас не просто накажут, вас могут убить! Как вы не понимаете!?

Тэхен понимал. Конечно, что он понимал, как сильно рискует. Но кто сказал, что генерал или кто-то еще об этом узнает?

– Если ты не перестанешь так кричать, то нас обязательно кто-то услышит, – спокойно проговорил юноша, в конечном итоге забравшись на стену.

– Прошу вас, господин Ким, – еще сильнее забеспокоился молодой господин Мао, нервно оглядываясь по сторонам, но все-таки стал говорить тише, – скорее, слезайте оттуда, нам нельзя здесь быть!

Но Тэхен не прислушался к его словам, лишь напротив перекинул обе ноги по другую сторону стены.

– Возвращайся обратно в свои покои, хен, я скоро вернусь.

– Ну что вы за человек такой!? – почти взвыл Нунг Мао. – Вы ведь и сами знаете, что ваш отец наказал мне присматривать за вами. Если я не справлюсь, пострадаете не только вы, но и вся моя семья!

– Поэтому и говорю тебе возвращаться, – Тэхен широко улыбнулся, но квадратная улыбка едва достигла его глаз, – если тебя не будет со мной, когда я окажусь там, – юноша указал на гору на горизонте, – то с тобой все будет в порядке.

– Вы, должно быть, с ума сошли! Речь шла о том, чтобы взглянуть одним глазком и обратно, а не вторгаться в чужие владения! Вы разве не знаете, что там... там, у подножия горы, живет... живет... п-призрак..!

От собственных слов Нунг Мао весь побледнел, и его узкое, миловидное лицо, вмиг накрыла тень ужаса.

– Если там и живет призрак, то бояться ему нужно меня! – самоуверенно заявил Тэхен и спрыгнул вниз со стены.

– Боже мой, боже мой... Теперь мне точно несдобровать... Отец убьет меня... А вместе с ним, и старший господин Ким... И генерал Пак... – Нунг Мао нервно переступал с место на место, не зная, что ему делать, прежде чем в его голову не пришла одна гениальная мысль.

1. Маисан – гора на северо-востоке Хвандо.