The Grave Robbers' Chronicles - Seven Star Lu Palace & Angry Sea, Hidden Sands

Capítulo 6 - Os Mortos Não Enterrados

Paramos o barco. Esta era a área mais perigosa da caverna, sabíamos, e não deveríamos nos aventurar nela sem estarmos completamente preparados para tudo. O tio San olhou para o seu relógio e disse: "Este tipo de caverna de carcaças não é uma caverna onde possamos ir e vir livremente. Em todos os anos em que tenho roubado sepulturas, esta é a primeira vez que me deparo com um lugar como este. Penso que saímos do mapa ao encontrar este buraco do inferno".

Panzi o cortou, "Merda, Mestre San. Diga-nos algo que não saibamos".

O Tio San olhou para ele e continuou: "Só sabemos o que o velhote queria que soubéssemos. É verdade que só o barqueiro morto poderia nos guiar por aqui em segurança"? A sua voz tornou-se séria. "Se isto é realmente uma caverna de carcaças, então naturalmente haverá perigo pela frente. Quem sabe o que poderemos encontrar à medida que formos avançando? Talvez os fantasmas mudem o nosso rumo e ficaremos perdidos nesta caverna para sempre, ou talvez centenas de demônios aquáticos venham a afundar o nosso barco e nós morreremos neste rio negro".

O grande Kui inalou bruscamente. "Que ruim, huh?"

"Qualquer coisa pode acontecer num lugar como este. Ainda nem sequer chegamos à sepultura e já nos deparamos com perigos que ameaçam a nossa vida. Mas somos ladrões de túmulos, nem mesmo o diabo pode nos assustar. Se algum de vocês estiver assustado, vão procurar outro emprego. Na nossa linha de trabalho, o bizarro e o terrível são riscos profissionais rotineiros".

O Tio Três disse a Panzi para lhe entregar uma espingarda de cano duplo de uma das mochilas. "Vejam as nossas armas". Estamos numa posição muito melhor do que qualquer um que tenha vindo aqui antes de nós. Se há realmente demônios aquáticos aqui, estão sem sorte!"

Nada convencido, o Grande Kui tremeu de medo. Olhando para a sua cara pálida e gorda, disse ao Tio San: "Como é que o seu discurso encorajador soa tão parecido com uma história de fantasmas? Não está a reunir as suas tropas - olhe para o efeito que está a ter no seu homem aqui".

O Tio San puxou o parafuso da espingarda. "Esse cara é realmente uma decepção para mim. Eu não esperava que ele fosse um fodendo inútil. Ele estava se gabando como um puto herói antes de chegar aqui". Entregando a arma ao cara de pôquer, o meu tio disse-lhe: "Esta arma segura apenas duas balas de cada vez. Quando essas se forem, terá de recarregar. Quanto mais longe tiver de viajar, menos energia a bala carrega - não se esqueça de escolher cuidadosamente o seu alvo antes de atirar".

Panzi e eu segurávamos as espingardas de cano duplo. O Tio San e o grande Kui tinham as suas facas do exército numa mão e pás dobráveis na outra, que usavam para remar o barco para a frente. Lentamente, remamos em direção a massa de cadáveres que eram banhados por um brilho verde escuro.

Sob a luz fraca das nossas lanternas e aquele brilho verde misterioso, pudemos ver a caverna tornar-se cada vez maior. Ouvi o cara de pôquer murmurar palavras numa língua que não compreendia enquanto Panzi amaldiçoava veementemente. E depois vi uma visão que nunca poderei esquecer.

Na abertura desta parte da caverna, a luz verde mostrou-nos que estávamos a entrar numa câmara natural super colossal. O canal que seguimos tornou-se um rio, e em bancos de areia de ambos os lados havia muitas carcaças verdes pálidas e apodrecidas. Era impossível dizer se outrora tinham sido homens ou animais. Fileiras e filas de crânios eram empilhadas ordenadamente na parte mais interior da caverna, parecendo que tinham sido cuidadosamente empilhadas por mãos humanas. Mas as coleções de crânios que se encontravam mais afastadas do exterior estavam menos meticulosamente agrupadas, especialmente perto das margens do rio, onde muitos dos corpos ainda não tinham se deteriorado completamente.

Todas as carcaças estavam cobertas com uma fina camada de uma película cinzenta, como se tivessem sido embrulhadas firmemente com película de plástico. À medida que olhávamos, vários grandes incestos comedores de cadáveres saíram das entranhas dos corpos. Os comedores de cadáveres mais pequenos apressaram-se a juntar-se ao banquete, mas assim que chegaram, os maiores partiram-se para eles e engoliram-nos em uma só bocada.

"Vejam, pessoal!" O grande Kui apontou para a parede da caverna. Virámos e vimos um caixão de cristal, tingido de verde, montado perpendicularmente na parede da caverna, parecendo que flutuava no ar. No interior parecia estar uma mulher com um vestido branco, mas ela estava muito longe para a podermos ver claramente.

"Também há um desse lado!" Panzi apontou para a outra parede. Com certeza - no mesmo local exato do lado oposto penduraram um caixão de cristal, mas este estava vazio.

O tio San arfou. "Para onde foi esse corpo?"

"Poderia ser um zumbi?" Perguntou grande Kui. "Mestre San, não poderia haver zumbis aqui, né?"

"Prestem atenção, todos vocês. Se virem alguma coisa se mexendo, não façam perguntas - basta disparar", disse o Tio San enquanto ele olhava para a escuridão.

Neste momento, demos a volta a uma curva no rio que nos levou a ultrapassar uma grande pilha de crânios e ossos. O grande Kui gritou de medo e caiu no convés do barco. O resto de nós viu uma mulher de costas voltadas para nós, longos cabelos negros a cair-lhe pela cintura. A sua roupa era feita de penas brancas e o adorno na sua roupa era certamente datado da dinastia Zhou ocidental.

Engoli com força e disse: "Aqui está o nosso cadáver desaparecido".

"Pare, pare!" O tio San limpou suor da sua testa. "Grande Kui, tira o casco de burro mais velho que temos do saco - o preto que trouxemos para afastar os zumbis e vampiros. Este é o zumbi mais espantoso que já vi e provavelmente que alguém tenha encontrado nos últimos mil anos. Precisamos do nosso casco de burro mais antigo para enfiar na boca do cadáver e tirar os poderes se quisermos nos proteger".

Nenhuma resposta veio do grande Kui, por isso o meu tio voltou a gritar o seu nome. Enquanto o procurávamos, encontrámo-lo deitado aos nossos pés, a tremer convulsivamente e espumando pela boca.

"Panzi, me dá a porra do casco, se eu voltar a trazer aquele idiota comigo, mereço que um zumbi me coma vivo". O tio San agarrou o casco preto do burro das mãos de Panzi e cuspiu-lhe, dizendo: "Olha bem para as minhas capacidades, sobrinho. Este é um feito único na vida. Se eu não conseguir, então dispara um tiro em direção ao céu por mim, para que eu morra sem remorsos".

Eu puxei-o de volta. "Tem a certeza que consegue fazer isso?"

Na verdade, eu não estava muito assustado. Afinal, esta era uma situação nova para mim e se eu pensasse nisso, a visão de uma mulher vestida de branco lúgubre era mais melancólica do que aterradora. Por outro lado, nos filmes de terror, quando uma mulher de cabelo comprido vestida de branco se vira e mostra o seu rosto, isto nunca é uma coisa boa.

A cara de pôquer aproximou-se e pôs a sua mão no ombro do tio San. "Cascos de burro negro são usados para conquistar zumbis, verdade - mas tenho a certeza que esta coisa não é um zumbi, por isso o seu casco será inútil. Deixem-me cuidar disso". Da sua bolsa ele tirou um objeto comprido que eu imediatamente reconheci como a arma antiga que ele tinha comprado do Tio San. Ele abriu a bainha de pano, e no interior estava uma antiga espada preta que parecia ser feita de ferro preto.

Tirando a espada, ele puxou-a pelas costas da sua mão, depois ficou na proa do nosso barco e deixou o seu sangue pingar para o rio. Quando as primeiras gotas caíram na superfície da água, todos os insetos comedores de cadáveres rastejaram para fora dos corpos, como se tivessem visto um fantasma. Num frenesim enlouquecido, fugiram do nosso barco. Num segundo, todos os comedores de cadáveres tinham desaparecido, não deixando sequer uma sombra para trás.

Em breve, o fluxo de sangue cobriu completamente toda a mão do cara de pôquer, que ele apontou para a mulher de branco. Enquanto observávamos com espanto, os nossos rostos congelados e em branco com choque, ela ajoelhou-se diante de nós. "Tire-nos daqui - e faça o que fizer", murmurou a cara de pôquer, "não olhe para trás".

Claro que eu queria ver o rosto da mulher, mas não ousei arriscar depois do comando do cara de pôquer- o que me aconteceria se eu olhasse para um rosto mumificado? Tio San e Panzi remaram o nosso barco com uma velocidade nascida do terror e do desespero. Finalmente vimos uma abertura na gruta que parecia ser a que tínhamos entrado mais cedo.

Ao entrarmos no túnel dos ladrões, percebi que embora tivesse sido proibido de olhar para trás, certamente não haveria problema em ver o que poderia estar por trás de nós a partir do seu reflexo na água? Olhei e perdi imediatamente o fôlego. O que eu vi foi o reflexo de algo agarrado às minhas costas. Não pude evitar - comecei a virar-me para poder ver o que estava no meu corpo quando algo me bateu na nuca e fiquei engolido pela escuridão.