ELIT

3.

Le badge de la fille indiquait : Io. C'était un nom étrange et très court. Deux lettres, ce n'était pas commun. Tobin fixa longuement son badge accroché à sa poitrine, intrigué par le prénom. La dénommée Io toussota.

- Je sais qu'ils sont jolis mais tu pourrais faire ça plus discrètement, déclara-t-elle.

Tobin releva le regard en fronçant des sourcils. Soudain, il comprit ce qu'elle insinuait et se défendit maladroitement.

- Quoi ? Non, non, je... je regardais pas tes... je regardais ton badge, ton nom, c'est bizarre, mais c'est pas ce que tu crois, j'étais...

Il arrêta de parler et prit une longue inspiration pour se calmer, sous les yeux amusés de Io. Il devait sûrement être rouge de honte.

- J'ai l'air d'un idiot, hein ?

- Pas plus que quand t'étais planté au milieu du hall à tourner sur toi-même.

Tobin fit de son mieux pour se retenir de sourire. Il glissa ses mains dans les poches de son pantalon parce qu'il ne savait pas quoi en faire et que cela pouvait l'empêcher de se ridiculiser encore plus.

Un silence gênant s'installa entre les deux adolescents. Tobin ne savait pas s'il devait parler puisque c'était elle qui était venue le voir dans un premier temps. Mais le problème était qu'Io n'avait pas l'air de se préoccuper beaucoup de lui, en fait, elle disait bonjour à chaque personne qui passait à côté d'eux, toujours en ajoutant leur nom à la fin. « Bonjour, Carlos. », « Salut, Lorine », « Wow, Margaret, t'as minci ! ».

Finalement, Tobin céda à sa curiosité naturelle.

- Est-ce que tout le monde se connaît ici ? demanda-t-il et soudainement, Io reporta son attention sur lui. Je veux dire, ça fait même pas une demi-heure que je suis debout et tout a l'air familier. Même toi. On s'est déjà rencontré ?

Io haussa les sourcils dans un sourire.

- Non, crois-moi, si on s'était déjà rencontré, même dans une autre vie, je m'en souviendrai. Mais c'est normal, ça fait cet effet là à tout le monde. Tu es chez toi après tout.

Tobin plissa le front, surpris de l'expression que Io avait utilisée.

« Chez lui ». C'était pour ça qu'il se sentait aussi bien ici, c'était là où il habitait désormais. Sa maison. L'assimilation s'était faite très rapidement, comme les chats quand ils décrétaient qu'un coussin en particulier leur appartenait. Tobin prit une longue inspiration. Il se sentait bien, mieux encore, il ne s'était jamais senti aussi bien. Il n'avait parlé qu'à deux personnes pourtant il était déjà persuadé que c'était ici qu'était sa place.

Io le sortit de ses pensées.

- Il va falloir que j'y aille, je dois continuer mes exercices, tu veux m'accompagner ?

- Tes exercices ? répéta-t-il intrigué.

Pour seule réponse, elle extirpa de sa poche de pantalon une série de photos. Encore une fois, Tobin tiqua : plus personne n'utilisait du vrai papier pour y mettre des clichés. C'était quelque chose qu'on ne voyait que dans les films.

Ce lieu paraissait hors du temps.

Io lui tendit les photographies et il les regarda rapidement. Il n'était pas expert, mais il était sûr que toutes étaient ratées. La plupart possédait une moitié obscure, le reste était flou. Il leva un regard interrogateur vers la jeune fille.

- Qu'est-ce que tu dois faire avec ça ?

- Retrouver où elles ont été prises. À chaque endroit, l'éducateur a placé une pièce de puzzle et je dois toutes les retrouver pour reconstituer le puzzle du mois. Tu me suis ?