Месть живет три года

Выбор

Ответа никто так и не дождался, обещав подумать над этим и еще раз встретиться с Эшли, Микаэла поспешила покинуть дом и направилась в цветочный магазин. За время поездки она несколько раз проигнорировала звонки от Калебса, не зная, как вести себя с ним. И дело уже было даже не в их непонятных отношениях, а в том, что она должна была рассказать ему правду о Саре, но не знала, как это сделать. Подъехав по адресу и отпустив таксиста, девушка ворвалась в магазин, где за стойкой стояла Оливия.
- А вот и наша лучшая подруга, Оливия Одри Бронте... Хотя я уже не уверена, что подруги поступают так, как поступила ты, а мы же все еще подруги, да, Ливи? Если да, то я не понимаю, как ты могла отправить меня одну в таком состоянии, да еще и с Калебсом... Боже девочка, ты хоть понимаешь, что произошло? Я собиралась развеяться и попытаться выбросить из головы этого мужчину, а закончилось все тем, что я проснулась в его постели... Что ты киваешь мне так? И куда ты вообще смотришь... О-о-о-о мой бог... - пробормотала девушка, обернувшись.
- Бог – конечно немного преувеличено, но тебе виднее... - довольно произнес, устроившийся на диване Калебс. – Так значит, мисс Роджерс, ты думала обо мне... Все еще хочешь выбросить меня из головы? Иначе я не понимаю причину, по которой ты не отвечала на мои звонки.
- Я была занята... В смысле, я не услышала...
- Так ты была занята или не услышала?
- Слушай, Калебс, мне сейчас правда не до обсуждения твоих звонков, мне нужно работать, да и голова все еще болит, поэтому, если вы ребята не против, я лучше пойду в лабораторию.
Осознавая, как грубо могли прозвучать ее слова, Микаэла, опустив голову, быстро прошагала в сторону лаборатории и исчезла за дверями.
- Ого... Неужели ты был так плох? – вылетело из уст Оливии, и она тут же прижала рот рукой. – Извини... Похоже у нее ПМС, дай ей остыть, потом поговорите...
- Куй железо, пока оно горячо. Я не собираюсь сразу давать задний ход, просто потому что у нее нет настроения. Я пойду поговорю с ней прямо сейчас. – проговорил Калебс мрачным тоном.
- Только вот, она – не железо, и ты – не кузнец... - произнесла Оливия, но Калебс уже скрылся за дверями.
Изначально, когда Микаэла начала осознавать, что ей начал нравится Ноа Калебс, препятствием стала правда о его намерениях отомстить и его любовь к Саре. Но сейчас, когда все случилось, и он вел себя, словно у него тоже есть чувства к ней, и это не чувство мести, она зажила с надеждой, что, когда история закончится, все станет на свои места, виновные будут наказаны, справедливость восторжествована. Но Андерсон не был виновен. Скажи она все Калебсу сейчас, он разочаруется в ней, выйдет из себя, даже не выслушав до конца. Скажет, что она наивная дура, раз повелась на слова насильника, а оправдаться тем, что у них в руках есть доказательство Микаэла не сможет, потому что Эшли строго настрого запретил упоминать о существовании видео. Чтобы доказать невиновность Андерсона, необходимо показать всем, что преступления никогда не было, а для этого предоставить факты, подтверждавшие, так называемое сталкерство, которым, по словам Эшли, занималась Сара.
- Микаэла? – девушка не заметила, погрузившись в свои мысли, как в лабораторию вошел Калебс.
Попытавшись привести своим мысли в порядок и натянув легкую улыбку на лицо, она повернулась в сторону двери.
- В чем дело? Утром ты не выглядела такой... Не знаю, раздраженной? Я чем-то обидел тебя?
- Нет, дело не в тебе. Просто, все так навалилось внезапно, возобновление дела, суд, который состоится совсем скоро, и мы... То есть, все это, что происходит сейчас, все так запутанно. И мне впервые в жизни придется выступать свидетелем в деле человека, права которого я когда-то представляла и защищала сама...
- Ты не хочешь участвовать во всем этом?
- Нет, нет я не это хочу сказать, я хочу, чтобы все это быстрее закончилось. Я просто не понимаю, как все так обернулось, то есть я понимаю, как... Но не знаю, зачем... Ты столько лет жил с этим, чтобы просто отомстить человеку, который разрушил жизнь твоей любимой, и даже не допускал вероятности, что все могло быть не так, как кажется?
- Как? Как все было по-твоему, Микаэла? – напряженно произнес Калебс.
Вот оно. То, что требовалось девушке, то, о чем она хотела спросить его, но не осмеливалась. Есть ли у него чувства к бывшей девушке... Стоило ей лишь упомянуть, что дела могли обстоять иначе, его серые глаза потемнели подобно грозному небу перед бурей.
- Никак, забудь все, что я...
- Ты думаешь, все это я делаю, просто потому что была разрушена жизнь моей любимой? Хотя, ты права, одной этой причины было бы достаточно, чтобы раз и навсегда покончить с Андерсоном. Но вот в чем ты ошибаешься, Роджерс... Этот подонок одним действием разрушил не только ее жизнь, он разрушил и мою, и жизнь ее родителей. И теперь меня ничего не остановит, когда я уже так приблизился к осуществлению желаемого... - чуть ли не прокричал Калебс, но взял себя в руки, заметив, как побледнело лицо девушки. Не об этом он хотел поговорить с Микаэлой. Но одно ее слово, которое было озвучено с сомнением, вывело его из себя. – Ты же адвокат, верно... То есть была... Ты работала с фактами, доказательствами и так далее, так вот, я заеду за тобой завтра днем сюда, и мы поедем в одно место, где я тебе покажу наглядный пример того, какие руины за собой оставил этот ураган под названием «Эшли Андерсон».
Развернувшись, Калебс, тяжело дыша, вышел из помещения, оставив Микаэлу размышлять над его словами. Оливия, при виде чуть ли не дышащего огнем Калебса, решила, что будет лучше придержать при себе свои колкие комментарии. Как только Калебс покинул здание магазина, девушка помчалась в лабораторию, проверить, как там ее подруга. Она ожидала увидеть неприятную картину в виде плачущей и разбитой Микаэлы, но открыв дверь, замерла, когда увидела перед собой подругу с воткнутыми в уши наушниками, которая разбирала цветы, слегка пританцовывая под такт музыке. Микаэла могла провести так любого, но не свою подругу, своим трюком она лишь доказала Оливии, что пытается сбежать от своих проблем и заглушить их песнями. Именно это, она и собиралась предъявить, когда сзади раздался звон колокольчика.
- Повезло тебе, Роджерс, но это ненадолго, вот отпущу покупателя и вплотную займусь тобой... - с угрозой прошептала девушка и поспешила к стойке.
- Оливия Бронте... - услышала она приятный мужской голос.
Подняв голову, ее глаза моментально округлились, а на улице появилась улыбка, вызванная приятным удивлением.
- Ричард... Извини, не знаю твою фамилию...
- Коллинз.
- Ричард Коллинз... - прошептала Оливия, словно пробуя имя на вкус. – Звучит. Можно подумать, ты какой-нибудь офицер полиции или сотрудник ФБР. – посмеялась она.
- Ну, до ФБР мне еще далеко, но ты права. Я действительно сотрудник полиции. Детектив Коллинз, к вашим услугам, мисс Бронте.
- Так вот как ты нашел меня. Злоупотребляете своими полномочиями в личных целях, детектив? Погоди ка, а что детектив полиции потерял в ночном клубе?
- Мы тоже люди, Оливия, и имеем право отдохнуть, расслабиться, выпить... Может познакомиться с какой-нибудь приятной девушкой и хорошо провести вечер.
- Ну да, тоже верно.
- Именно. Но я не за этим приехал вчера в клуб. Нужно было проследить за одним неприятным человеком. – подмигнул Коллинз. – Так, что скажешь, готова к продолжению знакомства?
- Лив, мне нужно срочно ехать на фирму, Стейн хочет... О... Здравствуйте... - прервалась Микаэла, заметив, что ее подруга была в магазине не одна.
- Мики, это Ричард, он... мой новый знакомый.
- Выглядите получше, чем вчера, Микаэла. Мы виделись вчера вечером, но вы, скорее всего, меня не помните.
- Ох, да уж, неудобненько... Что ж, могу вас заверить, что на самом деле, я очень редко ухожу в отрыв, и чаще всего не так агрессивна, какой могла показаться вчера. И я бы правда задержалась бы сейчас и рассказывала больше, но мне правда надо идти. Ливи, справишься?
- Валяй, лети птичка на все четыре стороны, я буду здесь. – улыбнулась Оливия, обращаясь к подруге, но не отрывая взгляда от Ричарда.
Накинув на себя верхнюю одежду и схватив ключи от машины, Микаэла поспешила на выход.
- Думаю, детектив, ты понял, что покинуть это место я не смогу, придется перенести наше...
- Доставай фартук...
- Что, прости?
- Не буду же я помогать тебе здесь в своей белой рубашке.
- Помогать мне? Стоп... Детекти-и-ив... Неужто ты собираешься остаться здесь со мной?
- Лучше всего узнаешь человека там, где он проводит больше всего времени. Мне кажется, этот магазин расскажет мне намного больше, чем ты. Цветы, конечно, не преступники, но думаю, я справлюсь...
- Только не нужно арестовывать розы, если вдруг их шипы уколют тебя.
Цветочный магазин наполнился искренним и звонким смехом, после чего Оливия достала второй рабочий фартук для своего нового и очень симпатичного друга, и на этот раз симпатичным она посчитала его не только из-за внешности, но и из-за приятного характера и ощущения легкости при общении с ним.
После телефонного разговора со своим другом, Роберт решил не медлить и попросить Микаэлу о встрече. Всего лишь две минуты с Калебсом по телефону, которые содержали в себе сплошные ругательства и грубый тон, хватило, чтобы Стейн понял, что приближение судебного заседания плохо действует на его друга, особенно после того, как он сказал, что Микаэла усомнилась в своих действиях. Потеря такого важного свидетеля – прямая дорога к их проигрышу, и Стейн не мог этого допустить.
Стук в дверь и телефонный звонок прозвучали одновременно, подняв трубку телефона и приглашая Микаэлу войти в кабинет движением руки, Стейн произнес:
- Роберт Стейн, слушаю... О, добрый день, мистер Кларк. Спасибо, все прекрасно, как ваши дела? ... О, как... Итан, я не уверен, что эта информация должна быть озвученной, тем более вами, как... Серьезно? И вам даже не объяснили причину подобного решения? Хорошо... В любом случае, это не особо влияет на ход дела, если судья в курсе изменений. Всего хорошего, Итан.
Микаэла устроилась поудобнее, напротив своего старого друга, слушая его телефонный разговор. И, когда Роберт закончил разговаривать, его выражение лица озадачило ее. Он выглядел удивленным и минуты две, что-то раздумывал, обводя пальцем контур своих губ.
- Интересно... - пробормотал он, то ли сам себе, то ли обращаясь к девушке.
- Что? Твои потрескавшиеся губи так заинтересовали тебя, или телефонный звонок?
- Особа, сидящая напротив, у которой по венам вместо крови течет сарказм и ирония. – отрезал Стейн.
- Да, с такой редкой группой сложно будет делать переливание. Так, что интересного то?
- Итан Кларк только, что звонил, что ты, наверное, и так поняла.
- И он у нас...
- Адвокат Андерсона. Точнее, уже бывший адвокат...Говорит, что вчера Андерсон уволил его, что очень непредусмотрительно с его стороны, учитывая, как скоро заседание. Но оставь это... Я хотел поговорить совсем о другом. Микаэла Вирджиния Роджерс, скажи, стоит ли мне беспокоиться о возможной потере главного и единственного свидетеля в этом деле? – приподняв бровь, произнес Роберт странным голосом, словно изображал из себя героя какого-нибудь фильма.
- Заманчивое предположение... - попыталась отвертеться девушка, не давая точного ответа, потому что сама не знала, стоит ему думать об этом или нет.
- Микаэла!
- Роберт?
- Слушай, мы были близки, черт, мы были очень близки в детстве. Я видел в тебе свою сестренку, хотя немного странно сейчас это говорить, после того, как ты призналась, что у тебя были иные чувства по отношению ко мне и...
- Стейн, я была ребенком, понимаешь? Тогда, в детстве, у меня были иные чувства абсолютно ко всему, так что, опусти этот момент.
- Ну да, не в этом суть, я имел ввиду, что изначально план Калебса обманом использовать тебя не пришелся мне по душе, потому что ты, как и он, мне дорога. И сейчас, когда вы двое сдвинулись с начальной точки и начали ладить, я начал верить, что мне не придется разрываться между людьми, которых считаю своими братом и сестрой. Но, то, что Калебс сказал мне сегодня, дало понять о наличии у тебя неких сомнений... Так, в чем дело, Джини?
Микаэла устало вздохнула, то ли от ненавистного ей прозвища, то ли от необходимости излить душу хотя бы одному человеку.
- Что если между Эшли и Сарой ничего не было? То есть да, кое-что между ними явно было, но не в таком свете, как было показано. Я знаю, что мои слова звучат глупо и даже отвратительно по отношению к ней, но...
- Продолжай.
- Мне кажется, Андерсон действительно невиновен. – очень тихо выговорила она.
- Серьезно? Снова та же история?
- Я знаю, что говорю, и понимаю, как сложно воспринимать это всерьез. Я же сама жила все это время думая, что ошиблась, но я говорила с Эшли вчера, и он убедил меня, что мы оба изначально сделали все правильно. Сара доставала его еще до той вечеринки, бегала за ним, будучи в отношениях с Ноа, и только не начинай о том, каким прекрасным и верным человеком она была при жизни...
- И не собираюсь.
- Что? В смысле? – удивилась девушка.
- Я и не думаю, что она была прекрасной и верной, ну может для кого-то и была прекрасной, но верной девушкой она точно не была. Слушай, я расскажу тебе сейчас то, что никогда никому не говорил. На следующий день после того, как Калебс познакомил меня с любовью всей его жизни в лице Сары, она начала добиваться встречи со мной, я же решил, что может ей нужна помощь с чем-то и Калебс попросил ее в случае чего обращаться ко мне, но, когда мы встретились она в открытую начала флиртовать и распускать руки. Рассказать об этом Калебсу я так и не решился, поверил бы он или нет, в любом случае я был бы в проигрыше, если бы он поверил, я бы разбил ему сердце, а если бы нет, потерял бы его доверие из-за того, что якобы пытался оклеветать его девушку. После этого я начал избегать ее, и каждый раз мне было тошно видеть эту особу рядом со своим лучшим другом, и даже, когда ее не стало, она продолжала рушить его жизнь его же руками. Сейчас, когда все наконец почти подошло к концу, я надеюсь и верю, что, наказав Андерсона, он отпустит Сару и закроет эту проклятую главу своей жизни.
- Ну, а если с Андерсоном произошло тоже самое, за что наказывать невинного человека, Роб? Потому что это именно то, кем является Эшли.
- Даже если это докажут в суде, Калебс не поверит. Особенно после того, что ты рассказала ему. Почему вдруг ты поверила его словам?
- Я поверила, потому что видела ви..., я видела в его глазах, что он говорит правду. Я не могу оболгать человека.
- Что за ерунда? Видела в его глазах? Еще начни мне тут говорить о том, что глаза- зеркало души, глаза никогда не врут, и что Андерсон – хороший, добрый парень. Микаэла, он совершил плохой поступок и должен понести за него наказание.
- Знаешь, Стейн, один мудрый человек сказал, что жизнь такая штука, и порой ради доброго дела приходится идти на плохие поступки, но порой зло переходит все границы, а за добро приходится слишком дорого платить...
- Ты сейчас, что, процитировала мне сериал? – улыбнулся Роберт.
- Может быть... А что? По-твоему, выдуманный персонаж не может быть мудрым?
- Может-может... И, что ты хочешь этим сказать? Что Андерсон пошел на плохой поступок ради доброго дела?
- Возможно, и я не хочу, чтобы за свое добро он поплатился своей свободой.
- А я не хочу, чтобы мой лучший друг прожил всю жизнь с чувством вины и мести... - снова начал Стейн. Микаэла почувствовала себя изнуренной и слабой, лицо исказилось в грустной гримасе. Она уже была готова принять поражение и уйти с тяжелой ношей на душе, когда Стейн продолжил: - Но и видеть свою подругу детства в таком состоянии я не хочу. Но ты не можешь помогать всем, Джини... Либо Калебс, либо Андерсон. Но... Может им удастся найти другого толкового адвоката, который попотеет над делом и сможет отыскать доказательства или свидетелей, которые могли бы подтвердить внимание со стороны Сары Миллер, которое она вероятно оказывала Андерсону.
Толстый намек на тонкую деталь. Новые доказательства, поспособствовавшие на возобновление дела, так же могут и приостановить, или вовсе закрыть его. Стейн не хотел терять своего свидетеля и лишать Калебса шанса на выигрыш, но, если другая сторона сможет найти другого свидетеля, который сможет опровергнуть их слова, или свидетельствовать против стороны обвинения, шансы будут у всех. Глаза Микаэлы загорелись благодаря появившейся возможности, поблагодарив своего друга, она поспешила обратно на работу. Теперь девушке оставалось найти человека, который мог бы знать настоящую личность Сары Миллер.
Прошло уже чуть больше двух часов, и если в обычные дни, Оливия каждые пятнадцать минут доставала Микаэлу, что хочет закрыть магазин и уйти, то сегодня она даже не заметила, как быстро пролетело время и ее подруга вернулась обратно. С момента ее ухода, они с Ричардом работали, как одно целое, и он справлялся не хуже опытного флориста, обращаясь аккуратно и нежно с хрупкими цветами, несмотря на его грубые и большие руки. Из-за наплыва покупателей, им не удалось нормально поговорить, но увиденного в процессе работы было достаточно, чтобы договориться о следующей встрече и продолжить общение.
Когда Микаэла вернулась в магазин, то обнаружила, что знакомый ее подруги все еще находился здесь. Ричард и Оливия весело болтали, сидя на диване и попивали кофе. Увидев их, Микаэла подумала, как же удачно получилось, что она заскочила по пути в кондитерскую и купила шоколадный торт в качестве извинений за постоянные прогулы. Сначала Оливия несколько минут ныла, что сладкое навредит ее фигуре, но уже через десять минут потянулась за вторым куском, обсуждая смешные моменты из прошлого вместе с Ричардом.
- Видимо скучной и правильной твою жизнь не назовешь, Оливия Бронте...
- Что я могу сказать, детектив, не всем из нас дано быть решительными, упорными и с аналитическим складом ума, кому-то нужно напоминать, что миром правят не только сильные и богатые, но и умеющие жить и любить.
- Такие как ты...
- В яблочко, детектив. – улыбнулась девушка, явно заигрывая, и Коллинз с удовольствием отвечал ей взаимностью.
- Так и продолжишь называть меня детективом? Можно просто Ричард, или Рик...
- Детектив мне больше нравится.
Оторвав взгляд от мужчины, Оливия взглянула на свою подругу, которая уже довольно долго молчала и глядела в окно.
- Мики? – подозвала она ее, и Микаэла вздрогнула, словно ее разбудили ото сна.
- Да?
- Что скажешь?
- Да, я согласна, это замечательная идея... - выпалила девушка, не зная даже о чем идет речь.
- Слышал, детектив? – с издевкой спросила Оливия.
Ричард собирался было присоединиться к своей подруге и продолжить шутить, но его приоритеты одержали вверх. С самой первой минуты, он заметил, что Микаэлу что-то сильно тревожило, и он, как сотрудник полиции, который часто ведет допросы и вытягивает из людей все, что те пытаются яро скрыть, просто не мог не попытать свой шанс. Но этот случай был другой, он хотел разговорить девушку не для того, чтобы вытянуть информацию, а, чтобы ей самой полегчало и возможно помочь с решением проблемы, если такова имеется.
- Кажется, твою подругу что-то сильно тревожит...
- Нет, все замечательно... - Микаэла попыталась выдавить улыбку, но получилось ужасно фальшиво, и теперь даже Оливия встревожилась.
- Мики... В чем дело, детка?
- Если это что-то личное и я вас смущаю, то лучше...
- Нет-нет, все совсем не так, Ричард... Я просто, не знаю, что мне делать...
- Дела сердечные?
- Не совсем... Все запутанно, а если начать рассказывать, то это затянется, а вкратце, я не уверена, что смогу донести суть.
- И не надо. Просто нескольких ключевых слов будет достаточно. Поверь, я работал и с меньшим.
- Погодите, я правильно понимаю, что сейчас увижу детектива на деле... - оживилась Оливия и ребята начали смеяться от глупости этой ситуации.
- Честность, справедливость, предательство. Не самые ключевые слова, но на данный момент, это все, что крутится в моей голове. – подавленно произнесла Микаэла.
- И, я так понимаю, все эти три слова взаимосвязаны? Интересное сочетание... Честность и справедливость, повлекшие за собой предательство, или предательство, требующее честности ради справедливости? – задумался вслух Коллинз.
- С ума сойти... Чувствую себя некомфортно рядом с таким умным мужчиной... - смутилась Оливия, в шутку отодвигаясь от Ричарда, но он остановил ее и притянул обратно.
- А может я пытаюсь впечатлить тебя своим умом? Глядишь, а я стану только лучше, если рядом будет такая девушка, как ты... - прошептал он ей на ухо. Заметив смущение на ее лице, он довольно улыбнулся, но в миг принял серьезное выражение лица и сосредоточился на проблеме Микаэлы. – Так что? Которое из двух предложенных вариантов?
- Второе. Удивительно, с помощью четырех слов, Ричард, ты описал историю, которую я не уместила бы даже в четыре тома.
- Работа такая. И так, с предательством мы ничего не можем поделать, потому что оно уже произошло, раз речь зашла о справедливости. Но что не так с честностью? Есть правда, рассказать которую ты не можешь? Или не хочешь?
- Могу... И хочу, но...
- Но, загвоздка в том, поверят ли тебе...
Микаэла молча кивнула, соглашаясь с предположением Коллинза.
- И доказательств у тебя нет?
- Есть, но как бы нет. Я не могу использовать то, что имею... Не хочу впутывать других.
- А человек, с которым ты должна быть честной, он – незнакомец?
- А? Нет-нет, он... Мы... Все запутанно... - промычала девушка, зарываясь лицом в руки. – Моя жизнь – сплошной хаос...
- Это не так уж и плохо...
- Это ужасно. Хаос порождает проблемы.
- Хаос порождает искусство, искусство порождает любовь, любовь порождает надежду и мечты. – спокойным и твердым голосом произнес Коллинз. – И так, на мой вопрос не прозвучало отрицательного ответа, что уже хорошо, и раз вы знакомы, то немного доверия у него все же имеется. Боюсь дальше, как детектив, я ничем не могу помочь, но как человек и друг, я скажу, что лучше выложить все как есть, чем ходить в помятом состоянии, размышляя над «а вдруг» и «если». «А вдруг он сделает так, если я скажу ему это, или вдруг он не поверит» ... Таких сомнений могут быть тысячи, но ты не узнаешь, чем все кончится, если не дойдешь до конца. Поэтому лучше расскажи все, что знаешь, и позволь человеку решить самому верить тебе или нет.
- Боже, кажется я влюбилась... - тихо выдохнула Оливия и когда все взгляды направились на нее, она осознала, что произнесла это вслух. – Упс... Я... Господи, как же неловко вышло...
- Я сделаю вид, что не услышал этого сейчас, хотя буду не против слушать эти слова в течении следующих долгих лет. – улыбнулся Ричард.
Абсолютно искренняя улыбка появилась и на лице Микаэлы. Наблюдать за двумя людьми, которые вчера были никем друг для друга, а сегодня планируют совместное завтра – действительно было сравнимо с чудом. За последние месяцы жизнь девушки действительно обернулась хаосом. Но Коллинз прав, это хаос привнес в ее жизнь столько замечательных людей, и новых, и старых, надежду, и самое главное – шанс. И завтра, встретившись с Калебсом, девушка была намерена испытать свой шанс и рассказать правду.