nomin ✦ một trời gió tuyết

1

Sáng tháng trước, hòn đảo Greenland, căn cứ quân sự cảng Faeringehavn.

Như thường lệ, Lee Jeno là người đầu tiên đến sân tập, khi các thành viên trong đội lục đục chạy làm nóng người thì anh đã chạy được bốn vòng.

"Này, tôi nghe nói hôm nay sẽ có thành viên mới?" Giọng August vang lên sau lưng anh.

Lee Jeno không thay đổi nhịp chân, thậm chí cũng không quay đầu lại, chỉ đơn giản "ừ" một tiếng.

August chạy thêm hai bước để đuổi kịp anh: "Để tôi đánh tiếng trước với Cha John?"

Jeno quay đầu nhìn y, khẽ nhíu mày: "Tối nay các ông định tới quán rượu?"

August đính chính lại: "Không phải các ông, mà là chúng ta."

Dường như lúc này Jeno mới nghĩ ra, khẽ chửi thầm: "Nghi thức chào đón tân binh chết tiệt."

August nhún vai: "Ông chửi cũng vô ích, quy tắc là vậy."

"Tôi cảm thấy không bắt buộc phải có đội trưởng đọc diễn văn chào mừng ở quán rượu."

"Thư giãn đi nào, cũng đâu phải lần đầu tiên. Dẫu sao trong một năm tới họ sẽ là thành viên trong đội của ông."

"Thôi đi, còn chưa biết có thể vượt qua thời gian huấn luyện hay không."

Vẻ mặt August nghiêm túc: "Ông bạn, ông không thể đối xử với người mới bằng thái độ này. Hoàn cảnh thì khắc nghiệt, ông phải cho cho họ chút hy vọng chứ."

"Sao tôi phải cho họ hy vọng?" Lee Jeno nói với vẻ chế giễu.

August nghe ra hàm ý khác trong lời của anh, lông mày y nhíu chặt, sau vài giây im lặng mới ngập ngừng: "Chuyện đó không phải là lỗi của ông. Đã hai năm rồi..."

Jeno lạnh lùng ngắt lời y: "Đủ rồi, August. Tôi không muốn nhắc tới chuyện đó."

August giơ tay đầu hàng: "Được, tôi không nói chuyện đó. Vậy chín giờ tối nay gặp nhau ở chỗ của Cha John?" Jeno im lặng, gật đầu coi như trả lời.

Máy bay vận tải chở thành viên mới của đội tuần tra hạ cánh trên đường băng của căn cứ vào lúc hai giờ chiều, Jeno ló mặt cái rồi đi ngay, để August dẫn người mới làm quen căn cứ.

Trong đội bảy người, August nhìn thoáng qua đã chú ý tới một thanh niên tóc tối màu, gương mặt có nét phương Đông.

Các thành viên mới không cần dẫn dắt nhiều, sau khi thu xếp xong, August đưa họ đến khu ký túc xá, còn y thì quay lại phòng làm việc. Kế hoạch huấn luyện người mới thường được xác định từ trước, căn cứ vào tình huống cụ thể hàng năm mà thay đổi một số chi tiết. Kể từ khi August đảm nhận vị trí đội phó, những chi tiết này đều do y định hình, trong quá trình tập huấn Jeno sẽ điều chỉnh theo số liệu cụ thể.

Sau khi chuẩn bị kế hoạch tập huấn năm nay, August tiện tay sắp xếp lại tài liệu về bảy thành viên mới do tổng bộ gửi tới, định lát nữa đưa cho Jeno. Khi con chuột lướt qua bức ảnh của cậu trai nọ, tay y hơi dừng lại...

"Jaemin..." Đảo cái tên này trong cổ họng một lần, khóe miệng y cong lên, ngả người về sau, lơ đãng trong lúc chờ máy in hoạt động. Khi tiếng máy kêu ù ù dừng lại, y đứng dậy, nhét đống tài liệu vào một cái túi đựng hồ sơ, cuộn nó trong lòng bàn tay rồi gõ một cái, rời khỏi phòng làm việc.