Stay Alive

PART FIVE: DAUREY...

After my work ay ako naman ang umuwi ng probinsiya. I used my car kaya late na rin akong nakarating. Umaga pa ang dating nila Traise, Courtney, Avery at Tyler. Sinabihan nila akong sumabay na pero mas gugustuhin kong mag-isa kaysa maging fifth wheel sa kanila.

It took me almost two hours. Nang marating ko ang lugar namin ay bumaba agad ako ng kotse at tiningnan ang bahay namin. Kandado ang gate niyon pero bukas ang ilaw sa loob. It means wala si Neska.

"Malamang nakila Casper na 'yon," bulong ko sa sarili.

At dahil sa tapat lang ang bahay nila Casper ay tumawid lang ako mula sa gate namin. Bahagyang bukas ang gate nila at akmang papasok na ako nang makita ko si Neska na nakaupo sa mini garden nila Casper. In few seconds, lumitaw si Casper mula sa loob ng bahay at lumapit kay Neska at umupo sa tabi nito.

Napatanggal ako ng pagkakahawak sa gate. I felt something inside me. I felt jealous, if that's the best word to describe it.

"Still up?" tanong ni Casper kay Neska.

"Oo, e," sagot ni Neska. "Hindi ako makatulog."

"Same," sagot ni Casper

There was a long pause of silence between them.

So dito matutulog si Neska? Have they talked already?

"Kumusta ka na?" tanong ni Neska.

"Same old," sagot ni Casper. "Ikaw ba?"

"Ganoon pa rin," sagot ni Neska na ikinatawa nila nang mahina.

They looked good. They looked really, really good.

"Na-aalala mo ba iyong huli nating pinag-usapan?" tanong ni Casper kay Neska. Nanatili ako sa gate at pinakikinggan sila.

"Alin doon?" tanong ni Neska.

"Na kapag nagkita tayo ulit at pareho pa rin tayo ng nararamdaman, siguro, pwede nating subukan?"

Tumango si Neska.

Alam ko namang hindi ako gusto ni Casper at never niya akong magugustuhan. Pero bakit somehow... hiniling ko na ako na lang ang sinabihan niya non?

Ngumiti si Casper kay Neska.

"Neska, look at the sky," he said calmly yet lovingly.

Neska looked at the sky and I did too. There were billions of stars sparkling along with the moon unveiling the beauty of the dark.

"When I went to Japan, they have this other words of saying I love you."

Napatingin ako ulit kay Casper. Nakatingin pa rin siya sa langit. Bigla akong naawa sa sarili ko. Bakit ko ba sila pinanonood at bakit ako nakikinig? I wanted to walk away but I can't.

"Ano 'yon?" tanong ni Neska.

"Instead of saying I love you, they say 'The moon is beautiful, isn't it?' because they think, it's more poetic. If you feel the same way, you should say 'I can die happy.'"

Tumangu-tango si Neska. "That's indeed, poetic."

"Neska..." Casper uttered.

Suddenly, Casper looked at Neska. He was looking at her as if she was the only girl in the world.